- Я знаю, что они там, - Катя чуть подтолкнула Аниту вперед, но потом на всякий случай спросила. - А много их?
- Да…- Анита побледнела до такой степени, что даже губы стали бесцветными.
«Почему она их так боится?» - Кате в очередной раз подумалось, что она ошиблась. – «Но я должна это сделать, ведь осталось совсем чуть-чуть, и можно чувствовать себя свободной».
Первый этаж. Приоткрытая, как и вчера, дверь в одну из квартир. Чей-то силуэт напротив окна. Шагает из стороны в сторону. Похоже, его терпение на исходе.
Услышав звук шагов на площадке, человек поспешно подошел к двери и открыл ее.
- Ну наконец-то, явились! – раздраженно сказал он, буквально втащил Аниту в квартиру за руку, а потом обернулся к Кате. – Молодец. Можешь возвращаться обратно.
«И это все?» - Дверь перед девушкой захлопнулась, и она еще некоторое время стояла на пороге, не зная, что теперь делать.
А мужчина в то же мгновение позабыл о Кате, словно бы ее и не существовало. Впрочем, для него почти так и было. Только он и эта маленькая девочка, внимательно смотрящая на него. Девочка, которая в последнее время доставила ему столько неприятностей. Но в то же время единственная, с которой ему хотелось поговорить. Вот только для начала…
Он сел на что-то серое и бесформенное, раньше бывшее матрацем, закрыл глаза и приложил пальцы к вискам. Да, он уже привык к этим постоянным головным болям. Но зато его организм не привык. Аните вдруг стало его жаль. Худой, осунувшийся, с темными кругами под глазами и осипшим словно после болезни голосом. Неужели все это время он прожил тут, в полном одиночестве?
- Как тебя зовут? – она подошла и присела рядом, прямо на пол, и сложила ноги по-турецки.
Мужчина вышел из оцепенения и удивленно поглядел на Аниту. Он ожидал чего угодно, но только не того, что она будет разговаривать с ним, словно с приятелем. Глупая девчонка. Неужели она ничего не понимает?
- Тебе-то какая разница?! – рявкнул мужчина, вскочил на ноги и снова стал расхаживать по комнате. – Зачем я вообще с тобой разговариваю?
- Может просто хотел мне о чем-то сказать? И все-таки, должна же я тебя называть хоть как-то?
- Ну, если ты так настаиваешь, - он ухмыльнулся и сел напротив Аниты. – Можешь звать меня Андреем. А насчет того, что я хочу тебе сказать… Знаешь, еще два дня назад я бы без всяких разговоров тебя убил. И даже не стал бы для этого использовать призраков. Просто придушил бы своими руками.
Анита внимательно посмотрела на него, и покачала головой.
- Не-а, не смог бы.
- Откуда ты знаешь? – в очередной раз сорвался Андрей. – Что ты вообще можешь обо мне знать?
- А ты обо мне? – Анита чуть наклонила голову на бок. – Почему я здесь? Для чего тебе понадобилась?
Андрей лишь невесело усмехнулся. Как объяснить это глупой девчонке так, чтобы она поняла? А объяснить придется. Он никогда не умел находить общий язык с детьми, и вот, по какой-то злой иронии, сейчас ему придется иметь дело именно с ребенком. Может, и вправду, сделать так, как хотел с самого начала? Может, даже не стоит с ней возиться? Но…
- Хочешь знать, почему ты здесь? – наконец заговорил он. – Просто ты слишком сильно на меня похожа.
- Это как?
- Сейчас поймешь.
Андрей взглянул наверх, и девочка в то же мгновение почувствовала, как ее пробирает озноб. Она зажмурилась, только чтобы не видеть, как призраки появляются в комнате. Но даже с закрытыми глазами она видела все. Четыре призрака встали вокруг, по одному около каждой стены. И все четверо внимательно смотрели на нее. Да, именно смотрели – Анита вдруг обнаружила, что на месте призраков оказались точно такие же существа, как тот, которого она видела совсем недавно, у выхода из подземелья. И один из них – совсем еще ребенок.
- Подойдите ближе, - словно издалека донесся до нее голос Андрея. – Еще ближе.
Анита лишь с ужасом могла наблюдать, как призраки подчиняются этой команде, и сжимают кольцо. Один из призраков уже в нескольких шагах от нее…
- Перестань, хватит! – она, наконец, решилась открыть глаза, и теперь смотрела прямо на Андрея. – Перестань, пожалуйста.
Но тот лишь покачал головой.
- А ты попробуй мне помешать.
«Помешать? Но как?» - И тут взгляд девочки упал на одного из призраков. - «Значит, помешать?»
- Не подходите! – на этот раз она решила обратиться к самим призракам. – Возвращайтесь обратно.
- Ближе, идите сюда, - повторил Андрей.
- Не слушайте его, уходите, - призраки в нерешительности остановились. – Возвращайтесь обратно, слышите!
Некоторое время ничего не происходило. Анита сжалась в комочек, и только повторяла: «Уходите, уходите». Она даже не могла с уверенностью сказать, было ли это произнесено вслух, или только про себя, однако ей вдруг показалось, что лица этих странных существ озарились пониманием. Они отступили на шаг назад, затем еще на шаг, развернулись и исчезли, пройдя сквозь стены дома.