- Нет, не хочу, - чуть слышно ответила Анита.
***
«Что же мне теперь делать?» - Катя, словно на автомате шла вперед, не видя ничего вокруг. Да ей и не хотелось сейчас ничего видеть. Хотелось просто исчезнуть. Ведь как она теперь расскажет родным, почему так поступила с Анитой? Они не поймут. А рассказать все же придется. И как это воспримет Дэн? Как она бы себя чувствовала, если бы кто-то так же поступил с Костиком? Нет, возвращаться в убежище никак нельзя.
«Но ведь я не могла поступить по-другому».
«А если могла? Если бы рассказала обо всем раньше? Тогда призраки не напали бы на убежище. И не убили бы столько людей».
«Да уж, конечно. Зато убили бы тех охотников, которые бы пришли к дому этого психа. И меня саму. А потом все равно напали бы на подземелье».
«Другие вряд ли с этим согласятся».
Катя и сама не заметила, как оказалась на окраине леса. И лишь когда деревья преградили путь, она остановилась. Что ж, в лес - значит в лес. Некоторое время она шла по узкой, едва различимой тропинке. Трава шуршала под ногами, словно вторя внутреннему голосу. И ничего вокруг, только она и эти молчаливые деревья, на которых уже давно не было ни единого листочка.
Кажется, где-то здесь десять лет назад собирались туристы, приезжающие к источнику, да и просто вдохновленные многочисленными рассказами об этих местах? Да, это должно быть недалеко. Вот прямо на дороге проржавевшая от времени груда металла, которая когда-то была автомобилем. А вдалеке виднеется еще что-то. Точно, фургоны. Оставленные там же, где и были. В самом деле, кому они теперь нужны?
Но оказалось, что даже спустя десять лет, они могут оказаться полезными. Катя зашла внутрь одного из них, оглядела разбросанные по всему полу вещи, задернула шторы и села на пол, безвольно опустив руки.
«Я же не смогу прожить тут совершенно одна. Надо вернуться, остальные все поймут».
«Я так не думаю. А даже, если и поймут – мне от этого не легче. Как я буду смотреть им в глаза?»
«Да уж как-нибудь смогу».
«Не сейчас».
Глава 16
«Ее нет. Анита исчезла. Пропала», - Дэн никак не мог осознать эту новость. Единственный оставшийся в живых родной человек, любимая младшая сестренка, и никто не может сказать, где она. Если бы знать хоть что-то определенное. Хоть что-нибудь.
Он вернулся в квартиру, с трудом заставил себя дойти до спальни, и опустился на диван, молча уставившись в одну точку. Хотелось выть от неизвестности, от невозможности сделать хоть что-то.
Но оставалось только ждать.
Ждать, надеясь, что вот сейчас-то точно приоткроется входная дверь, и он увидит хитрую мордочку его неугомонной сестренки. Она заглянет внутрь, быстро оглядится по сторонам, а потом, увидев в комнате Дэна, широко улыбнется и закричит:
- Дэээни! Ты тут! Как же я по тебе соскучилась!
И с разбегу бросится ему на шею. А он строго посмотрит на нее, и ничего не ответит. Потому что с ее стороны нехорошо заставлять так о себе волноваться. Анита чуть отстранится, и удивленно спросит:
- Ну чего? Что я сделала?
А ведь она прекрасно знает, что Дэн не может долго сердиться, когда она вот так забавно хлопает ресницами и строит из себя паиньку. И замечательно умеет этим пользоваться. Он не станет ее упрекать, а улыбнется и закружит по комнате.
Как бы хотелось, чтобы все было именно так.
Он бы просто постарался забыть сегодняшний день как страшный сон. А если и будет вспоминать, то лишь смеясь тому, насколько глупым он был. Ведь с Анитой не может произойти ничего плохого. Просто не может.
Не может потому что он обещал ей это.
Уже давно.
Он достал спрятанную подальше пачку сигарет, в задумчивости повертел ее в руках, и сделал затяжку.
Вряд ли она помнит об этом обещании, ведь тогда ей было всего три года. А ему – тринадцать. И он прекрасно помнит ту ночь. Ясную и звездную. Небо, отливающее золотом. Тогда еще непривычное и кажущееся совсем чужим. Тихий дворик, куда даже ветер заглядывает редко. Качели, которые слегка поскрипывают от малейшего движения. Дэн усадил сестру на колени и тихонько раскачивался. Сейчас он уже и не вспомнит, что рассказывал Аните. Кажется, какую-то сказку. А может быть, просто болтал обо всякой чепухе. И все же, она заснула прямо у него на руках.
Вот тогда-то он и пообещал, что всегда будет защищать ее. Этого ангелочка, тихонько сопящего рядом.
Глупое обещание? Возможно. Детское? Это уж точно.
Но он не смог его сдержать.