59
Гасдрубала он нашел на стенах Мегары, у большого пролома. И здесь римляне были отброшены, да так успешно, что теперь даже не мешали заделывать пролом бревнами и камнями.
Вождь выслушал донесение Кадмоса, но лицо его не прояснилось.
— Да, ты их отбил. Мы здесь тоже, как видишь. На главных стенах они не продвинулись, нет. Но что дальше? У Сципиона огромные силы! Раз он уже встал в городе…
Кадмос возбужденно прервал его:
— У него огромные силы? У нас — больше: народ! Ах, вождь, как они сражались! А то, что он ворвался в город, — это тоже хорошо! Он перебросит в порт все, что сможет, захочет прорваться дальше. Тогда мы ударим! Со всех сторон! Никто не уйдет! На этих улицах, когда народ так сражается… В этом я вижу спасение! Когда Сципион потеряет половину своей армии, он отступит! А он ее потеряет, если полезет вглубь города! Но для большого наступления мне все же понадобится помощь! Народ защищается великолепно! Неожиданно! Но для наступления мне нужны дисциплинированные и боеспособные отряды! Дай мне, вождь, все резервы!
— Резервов больше нет! — почти с обидой выкрикнул Гасдрубал. — Все, что было, я стянул сюда! Благодаря этому мы снова выбили римлян за стены!
— Тогда снять людей со стен. Оставить половину и…
— И обречь город на гибель! Половиной я не сдержу новой атаки! А здесь речь идет о цистернах с водой! Понимаешь? И нам здесь не помогает народ! Здесь должно сражаться только войско! Я не дам тебе ни одного человека! Цистерны! Помни, здесь речь идет о цистернах с водой!
— Да, здесь не помогает народ! — повторил за Гасдрубалом Кадмос, оглядываясь. Широко раскинулся здесь, между стенами и холмом Бирсы, утопающий в садах квартал дворцов — роскошный, чарующий, совсем не похожий на остальной город.
Но дворцы были частично покинуты, а если владельцы и оставались в них, то какую помощь могли они оказать сражающимся войскам, даже если бы захотели? Горстка богачей и рабы, сколько их там еще осталось при прежних господах? Да, здесь можно рассчитывать лишь на регулярные отряды!
Но он все же попытался спорить.
— Однако эта местность легка для обороны! Сады окружены такими стенами! Здесь даже меньшие силы могут долго защищаться! И здесь у римлян нет и не может быть серьезных сил! Они ведь постоянно подвозят новые отряды в порт. Там — главный театр военных действий!
Гасдрубал был явно оскорблен.
— Разумеется! Там, где сражается Кадмос, там и есть самый важный участок! Спасителем города будет только Кадмос! Как легко говорить, что здесь у римлян нет больших сил, когда ты не был при штурме!
Кадмос почувствовал, как гнев ударил ему в лицо, но сдержался. Он ответил спокойно:
— Вождь, дело не в том, кто спасет город, а в том, чтобы его спасти! Карт Хадашт знает лишь одно имя: твое, вождь! Но то, что главный удар наносится со стороны порта, где подвоз подкреплений теперь легок, когда римляне уже в городе и перед ними нет стен, — это очевидно! Поэтому я и прошу подкреплений! Действительно серьезных подкреплений!
— Я не могу дать ни одного человека! — упрямо повторил все еще хмурый Гасдрубал. — Если уж ты так непременно хочешь, то снимай с главных стен!
— Но я ведь уже снял оттуда свой отряд! Больше нельзя! Ни в коем случае! А здесь…
Гасдрубал с досадой отвернулся, не сказав ни слова. Кадмос с минуту стоял неподвижно, сдерживая страшный, овладевавший им гнев, и наконец снова заговорил:
— Еще одно дело, вождь. Мои люди со вчерашнего дня ничего не ели! Да и вчера ели мало! Они слабеют…
— Я тоже! — снова взорвался гневом Гасдрубал. — Тебе хорошо! У тебя жена рядом, и она ест то же, что и войско! А я смотрю, как моя жена и дети иссыхают от голода! Что я тебе дам? Последних коней забили вчера!
После паузы он добавил тише, тоном почти отчаянной или безнадежно горькой иронии:
— Обратись к народу!
Кадмос гневно выпрямился.
— Это приказ, вождь, или совет? Потому что если совет, то я ему не последую! Этому совету — нет! Народ сам умирает от голода! Отчаяние охватывает, когда на них смотришь! Живые скелеты! Они нашли силы, чтобы сражаться, но теперь умирают от изнеможения и голода! Это мы должны им помочь!
— Как? Ты обезумел, Кадмос!
— Нет, вождь! — Кадмос указал вдаль, за стены. За лишенными деревьев кладбищами виднелся римский лагерь. Они расположились в открытом поле, словно на временной стоянке, без палаток, но дым от костров поднимался во многих местах. — Я не обезумел! Вот где пища! Они измотаны неудачным штурмом, они ничего не ждут! Они ведь даже рвом не окружили свой лагерь! Вождь, дай мне… — он оборвал себя и быстро поправился: — Возьми всю силу, всех, кто у тебя здесь, на стене, и ударь! Внезапно, яростно, как сражается Карт Хадашт! Ты разобьешь эти отряды, сбросишь их в море, захватишь запасы продовольствия! И какое это произведет впечатление на Сципиона, на всех римлян! Вождь, сейчас — подходящий момент! Они как раз варят еду! Отдыхают…