— А как умеет высокопарно говорить! Других призывать! Стыдить!
— А с нас каждую рыбешку обсчитают и обложат поборами!
— Подлец!
— Все богачи такие!
— Постойте! — Идибаал остановил разгневанных друзей. — Посмотрим, нет ли чего на этой лодке. Я думаю об одежде. Не пойдем же мы в город голыми.
Они обыскали тайники на корме лодки и действительно нашли несколько старых, грубых плащей с капюшонами. Хоть и стояла жара и ничто не предвещало бури, им пришлось их надеть. Они вскарабкались на плато и двинулись к городу. Кадмос то и дело оглядывался, желая запомнить дорогу, чтобы суметь отыскать спуск к тайнику, но среди нагромождения валунов вскоре потерял ориентир.
Впрочем, он мало думал об этом, охваченный одним лишь желанием: вечером они дойдут до города, он поспешит в свою каморку, оденется и сразу — к Керизе. Все остальное не имело значения.
19
— Ты Кадмос? — с подозрением спросила Стратоника. — Ага, Керизу ищешь. А она тебя в порту высматривает. Кто-то ей сказал, что ты был там, куда-то спешил, а потом снова отплыл на челне. Девка с ума сошла, плачет, носится по порту, к людям пристает. Еще какая беда с ней приключится. Да разве такая послушает старших?
— В порту меня ищет? Но я же был там. И у нашей старой лодки, и в своей каморке…
— О, так Кериза и твою каморку знает? Ну, теперь мне многое понятно. А раз ее нет ни в порту, ни дома, поищи, может, в храме Танит. Хоть сейчас и не священная ночь. Если такая раз дорогу узнала, ее туда и тянет. Тебя столько месяцев не было… Приключений у тебя, должно быть, было немало, это по лицу видно. Ну, а что вернулся — так это лишь милость богини, и милость эту Кериза тебе вымолила. Лучшая туника у нее была порвана, когда вернулась. В священную ночь, понимаешь? Ох, ну и праздник же был в этом году, да! Такого Карт Хадашт еще не видел! А ведь Астарта всех девиц запомнила и просьбы их исполнила. Так что помни: своим возвращением ты обязан Керизе. А еще и мне, потому что это я отвела эту девку в рощу, когда она никак не могла решиться.
Кадмос взглянул на нее с яростью, но ничего не ответил. Извечный обычай, почти долг, вел женщин в священную ночь в сады богини, и мужчины не могли возражать. Он сдержался и лишь гневно спросил:
— А Макасс? Где Макасс?
— Этот старый недотепа? Либо на площади Ганнона, либо где-нибудь в винной. Такие заказы получил, что мог бы разбогатеть, а он не за мастерской следит, а в политику ударился. Совсем спятил! Да и весь город с ума сходит! Все время народные собрания, все время какие-то делегации к суффетам! И конечно, везде Макасс! Без него никак! Уж он и тебя в это втянет, если не воспротивишься.
— Э, да у меня на это времени нет. Вон, лодка наша повреждена, верно, какой-то дурень на нее наехал, а ведь надо на лов выходить.
— Как это? После стольких месяцев ты ничего с моря не привез?
Кадмос рассмеялся.
— Жизнь привез да кости целые. Это немало.
Стратоника тут же потеряла к нему интерес, вернулась к брошенной работе и пробормотала:
— Ну и плыви. Хотя что это за заработок? Жену на такое сегодня не прокормишь.
— Кериза… — с сомнением начал Кадмос, но женщина гневно оборвала его:
— Что знала, то сказала! Ищи ее в порту или в храме, а лучше — не ищи вовсе! Пусть только эта дуреха меня послушает, я ей судьбу получше устрою!
Кадмос, однако, в порт не пошел. Уже опустилась ночь, и в глубине узких улочек было совсем темно. Отчего-то в тот день в домах горело мало огней, и людей на улицах было немного. Он на мгновение подумал, что, может, лучше всего подождать Керизу здесь, вот хотя бы сесть на нижние ступени лестницы. Наверное, она скоро вернется. Что ей делать на улице ночью? Но слова Стратоники упрямо лезли в голову, будили подозрения, удушающую ревность, гнев, подталкивающий к необдуманным решениям. А может, Кериза пошла не в рощу, а к кому-то? Как сказала эта старая: «Если раз дорогу узнала, ее туда и тянет». Невозможно. Кериза не такая. Пошла в священную ночь в рощу? Пусть она сама ему об этом скажет. Иначе он не поверит. А если и пошла? Ведь только из-за заботы о нем. Сколько женщин так поступает. Это не распутство, а благочестие. Нельзя… да, нельзя возражать. Ведь Танит и вправду покровительствовала ему, это ясно. Во власти предателя Терона он был всего одну ночь, потом его приняли пираты. Римляне на берегу Сицилии тоже ему ничего не сделали, из боя с галерой Флакка он вышел целым. А потом и из моря счастливо выбрался, хотя сам Тридон был уверен, что они утонут.