«Так вот где кроется ключ», — осознал я, глядя на фотографию. Серафина и Мартел. Это меняло всё. Внезапно вся картина начала складываться в моей голове.
— Лила говорила про тайные встречи и странные переговоры, — пробормотал я. — Теперь всё становится яснее.
Я поставил фотографию обратно, аккуратно убрав безделушку на место. «Эти мелкие детали многое могут рассказать», — подумал я, подходя к окну и задумчиво глядя на капли дождя, стекающие по стеклу.
Дождь не прекращался, и в этом было что-то символичное. Этот дом был словно окутан не только водой, но и тайнами.
— Серафина оказалась в ловушке, — произнёс я, ощущая нарастающее напряжение внутри. Теперь у меня была зацепка. Мартел мог быть ключом ко всему этому. — А Лила… Лила просто боится, что её сестра не вернётся.
Я знал, что должен двигаться дальше, но каждое мгновение в этой комнате приоткрывало всё больше деталей.
Я чувствовал, что Лила что-то упустила в своих рассказах. Или, возможно, просто не могла сформулировать.
У меня был опыт в таких делах — люди часто теряются в своих эмоциях, особенно когда речь идёт о семье.
Я медленно подошёл к двери и остановился, бросив последний взгляд на комнату. Всё здесь говорило о прошлом, которое Лила и её сестра пытались скрыть за пышной роскошью.
Но теперь это прошлое начинало всплывать наружу.
— Ладно, — тихо сказал я себе. — Теперь нужно найти Мартела.
Я вышел из комнаты, слыша, как дождь продолжает неумолимо барабанить за окном. Эта история была куда глубже, чем я предполагал вначале.
***
В комнате царило напряжение, пока за окном Веридиан тонул в дожде, создавая впечатление, что время застыло в серой мгле.
Деньги здесь, в этом городе, много значили — они были символом доверия, которого, как я знал, здесь не было вовсе.
— Да… Это будет не просто дело о пропавшем человеке, — начал я, чуть приглушив голос, чтобы придать словам вес. Лила подняла на меня глаза. — Мы говорим о людях с властью, людях, которые привыкли действовать в тени. Вы понимаете, что ставки очень высоки?
Лила кивнула, её лицо оставалось спокойным, но я заметил, как на миг дрогнули уголки губ. Она знала, о чём я говорю.
В этом городе даже самые «привилегированные» играли в опасные игры. Я изучал её, пытаясь понять, насколько глубоко она вовлечена.
— Я понимаю риски, — её голос был ровным, но слишком спокойным для такой ситуации. — В нашей семье было много дел с людьми, которые готовы на всё ради своей выгоды.
Я не торопился перебивать. Её молчание значило больше, чем слова, словно она что-то решала внутри себя.
Взгляд её снова вернулся к дождю за окном.
«Что она скрывает?» — подумал я, но не стал давить.
— Именно поэтому доверие так важно, — продолжила она, не глядя на меня. — Нам нужен человек, который знает, как обращаться с такими... людьми.
Я усмехнулся. «Нам нужен человек», — звучало почти иронично. Ей нужен был кто-то, кто погружается в грязь, когда дело доходит до реальных опасностей.
И она знала, что я — именно такой человек.
— Считайте это вложением, — холодно произнёс я, откидываясь на спинку стула. — В Веридиане информация — это валюта. И цена за неё высока.
Она встретила мой взгляд, и на мгновение я увидел, как в её глазах мелькнул страх. Это была не просто забота о пропавшей сестре, здесь было что-то большее.
Сумма, которую я озвучил, заставила её замереть, но она быстро взяла себя в руки.
— Так много? — Лила говорила тихо, но её голос дрогнул. Она знала, что это будет дорого, но не отступила.
— Да, это будет стоить вам дорого, — подтвердил я, давая ей шанс отказаться. — Вы уверены, что готовы идти на это?
Она молча кивнула. В её глазах блеснула решимость, но я видел и страх. «Она понимает, что это игра не для слабых», — подумал я.
— Да, — тихо произнесла она, протягивая руку к чековой книжке. — У меня нет выбора.
Я следил за её движениями. Рука немного дрожала, когда она писала сумму. Я видел много таких ситуаций — люди, готовые платить любые деньги, чтобы получить желаемое.
Но с Лилой было иначе. Это не просто сделка ради выгоды. Здесь ставки были выше.