Он вышел на улицу, сев в автомобиль. Дав команду отправляться к центру реабилитации, он подумал о Лизе. Она ждала его каждый вечер, радуясь, когда видела отца идущего по тропинке к зданию. Недавно врачи сказали, что ее можно подвергнуть ряду пластических операций для частичного восстановления внешности. Но для начала, Соколов хотел забрать дочь домой, ему хотелось дать ей возможность пожить в нормальной квартире, где нет врачей с медицинским оборудованием.
- Александр Николаевич, нам нужно срочно поговорить с вами, - голос отвлек Соколова от мысленного диалога, заставив мужчину переключиться на проекцию лица Валентина. По всей видимости, мужчина уже сообщил о результатах исследований.
- Я готов к разговору, - ответил он, глядя на проекцию. Через мгновение появился другой человек, в котором Александр узнал одного из соучредителей корпорации. Это был Александр Верховой, правая рука Константина Зорина, генерального директора корпорации «Веер Эпох».
При виде столь высокопоставленного лица, Соколов ощутил легкое волнение, но при этом оставался полностью уверенным в своих исследованиях.
- Сколько еще по вашему расчету может родиться поколений, перед тем как их генетический код рухнет окончательно?
- Максимум еще два, - ответил мужчина без запинки.
- Их мозговая активность?
- Будет на высоком уровне практически до самого конца. Изменения станут заметными вначале только внешне, если мы в принудительной форме не станем усиленно корректировать генетический код каждого эмбриона. Но и это поможет выиграть время лишь ненадолго.
Верховой замолчал, глядя куда-то в сторону. Соколов видел этого человека всего лишь пару раз, но хорошо понимал, насколько его решения влиятельны. Зорин Константин в этом мире был одним из инсайдеров, его корпорация двигала весь планетарный прогресс, а проекты, которые запускались под его руководством, даже Соколову казались за гранью реальности.
- Завтра утром я жду вас у себя в кабинете, - наконец произнес Верховой, после чего отключил связь.
Соколов, тяжело вздохнув, посмотрел в окно на проплывающий мимо город. Он еще не мог признаться самому себе в том, что совсем скоро, а особенно если отталкиваться от времяисчисления, проходящего за пределами купола, город, в котором он родился и вырос, попросту перестанет существовать. Вырождение людей, генетически созданных как гениев с целью продвижения науки, перешло в свою конечную стадию.
2
Он забрал Елизавету домой этим же вечером. Было радостно наблюдать, как у нее поднялось настроение, лишь только Александр появился на пороге палаты. Она тут же бросилась к нему в объятья, не проронив ни слова.
Возвращаясь домой, мужчина не переставал наблюдать, как его дочь восхищенно смотрит в окно. Ей нравилось за пределами купола. Может быть, Лиза не отдавала себе отчет в том, что именно произошло, но она без сомнений ощущала царящие вокруг изменения. Одно только чувство тревожного ожидания, в котором они прожили все годы, сменилось легкостью. Уверенность в полном спокойствии придавала много сил, отчего девушке становилось заметно лучше. Она стала чаще рисовать картины, а мигрени, вызывавшие агрессию, становились не таким частым явлением.
Но по большей части, Соколов думал о предстоящем разговоре с Верховым. Данные, касающиеся населения «Города Просвещенных», сильно удручали мужчину. Он не мог просто со спокойной душой относиться к тому, что там происходит. Временами Соколов попросту ощущал себя предателем, человеком, сбежавшим при первой возможности, теша себя мыслями о мнимой помощи, которую он якобы оказывает людям под куполом. На самом же деле, подопытная крыса каким-то чудом выбралась из коробки. Именно так он ощущал себя теперь.
Слишком сильно их с Лизой жизнь зависела от обстоятельств, в которые они попали. Каждый, кто жил под временным куполом, находился под неустанным контролем. Каждый ученый, запланировано родившийся там, не смог бы оставить ни одного своего изобретения в тайне. Великий Лотос курировал их, определяя практически каждый шаг, научные открытия, до которых люди вне купола еще даже не додумались, применялись в угоду корпорации. А люди были просто частью грандиозного эксперимента. Соколову повезло, поскольку его личные научные труды оказались востребованными для корпорации «Веер эпох».