вмешался Верховой, поднявшись со своего места. Было видно, насколько сильно слова Соколова задели его. Подобные реплики почти оскорбляли, отчего мужчина моментально пришел в ярость, но Зорин одним движением руки вернул Верхового на место.
- Вы правы, - сказал Константин, глядя на Соколова, - но предложенное нами место по эту сторону купола является возможностью, в первую очередь для вас, постараться сохранить колонию.
- Потому что сами вы на это не способны, - проговорил Соколов, ощущая, как силы буквально покидают его тело. Неожиданно для себя он осознал, что здесь никто никого не хочет спасать, а он нужен лишь только для составления отчетов, имеющих максимально правильные цифры.
- Это правда, - сказал Самойлов, поднявшись с кресла. Он подошел к Соколову, оглядывая мужчину так, словно перед ним был самый обычный человек, а не результат амбициозной деятельности корпорации.
- Мы многое скрываем не только от вас, но и от всего мира, поскольку не можем рассказать всего. Никто не знает происходящего под куполом, ровно так же, как никто не знает в «Городе Просвещенных» о реальном мире. Но знание всей истины, всей правды не сделает никого свободными. Правда зачастую сеет панику и страх, но иногда ей приходится встречать полное безразличие.
- А вы сами знаете, откуда произошли вы, люди? -
спросил Соколов, глядя в глаза Самойлову, не давая шансов проскочить не единому слову лжи.
- Да. Знаю.
- И что вы ощущаете?
- То же, что и вы сейчас.
Соколов опустил взгляд, но затем сделал несколько шагов назад, словно специально увеличивая дистанцию между собой и Самойловым Алексеем. В какой-то момент ему стало противно присутствие всех собравших здесь людей. Он захотел покинуть это помещение, захотел вернуться обратно в свой дом возле озера.
- Я понимаю… - начал Алексей, сделав шаг к Александру, но тот резким движение оборвал его слова.
- Нет! Я не смогу сегодня более присутствовать на этом собрании. Простите, но я хочу вернуться к дочери. Я не могу, поймите.
Не дожидаясь ответа, он поспешил в сторону двери. Никто не пытался его остановить, давая возможность покинуть здание. Он уехал в свой новый дом, испытывая отвратительный каскад чувств, смешанных с неистовым огнем, расплавляющим все, что только Соколов мог найти за два года в этом «реальном мире».
4
Он вернулся к своим обязанностям спустя два дня. Войдя в кабинет, где находился Валентин, Александр сухо поздоровался с мужчиной, сев на свое место.
- Руководство подробно ознакомилось с вашим отчетом, - произнес тот, даже не посмотрев в сторону Соколова.
- Они остались довольными проделанной работой, решив пока не беспокоить вас. Мы понимаем ваши чувства, во всяком случае, искренне сопереживая.
Соколов стиснул зубы, держа себя в руках. Слова, которые он слышал, раздражали его, отвлекая от основного дела, но он продолжал терпеливо ждать, когда Валентин закончит свой словесный поток.
- Ваше новое задание. Прочитайте его как можно тщательно, - Валентин прошел к месту Соколова, глядя через его плечо на открывшийся на мониторе текст.
- От этого теперь зависит не только ваша собственная жизнь, но и судьба всех, кого вы знали под куполом.
Валентин ушел из кабинета, оставив Соколова одного. Александр окинул взглядом задание, начав медленно прочитывать его, но чем глубже погружался в текст, тем сильнее ощущал скованность по всему телу. Это было не просто техническое задание, направленное на возможность восстановления генетического кода жителей города, это был самый настоящий приговор, сводящийся к закрытию эксперимента. Директора хотели выжить из тех, кого считали продуктом собственной деятельности как можно больше перед тем, как начнется глобальная зачистка.
Соколов отодвинулся от монитора, с трудом дочитав до конца. Еще немного, и он мог бы упасть в обморок, ощущая, насколько ужасно все им прочитанное. Приговор, подписанный лидерами мирового сообщества, подводил поставленный эксперимент к своему завершению. Как говорилось в задании, «Город Просвященных» полностью оправдал все возложенные на него ожидания, дав возможность человечеству сделать очередной скачек в сторону процветающего, индустриального будущего.