- Помогите мне! - изо всех сил выкрикнула она. - Пожалуйста, помогите!
Джон что-то крикнул в ответ, но Мари не расслышала, хотя расстояние между ними было всего с десяток футов. Она покачала головой, чувствуя, как по щекам потекли слёзы.
- Помогите, - повторила, но уже еле слышно. - Пожалуйста.
Джон сложил ладони рупором и поднёс к губам. На этот раз ветер донёс до Мари его слова:
- Иди вперёд! - выкрикивал он. - Ты должна сама зайти в портал. Сама!
Мари отвернулась от него, понимая, что ждать помощи от этого сумасшедшего старика не стоит. Надежда была лишь на то, что кто-то будет проезжать мимо и заметит её. Но пальцы на руке затекали, и Мари боялась, что соскользнёт вниз, не успев дождаться помощи. Она лихорадочно соображала, что же делать дальше?
- Думай, Мари, думай!
Привычка разговаривать самой с собой смешила Беллу, а порой вызывала косые взгляды у окружающих. Но неизменно помогала собраться с мыслями в сложных ситуациях. Вот и сейчас в голове немного прояснилось. Рукой, в которой держала шар, Мари осторожно вытерла слёзы. И снова спросила себя, что можно сделать? Может, попробовать снять со спины рюкзак и достать телефон?
- Иди, глупая! Иди!
Джон кричал, подгоняя её, но Мари больше не обращала на него внимания. Приняв решение, приказала себе не торопиться, продумывая каждое движение. По привычке сжав пальцы, вспомнила, что продолжает держать в левой руке шар. Глянув на него, усмехнулась про себя - надо же - Проводящая Сфера! Похоже Джон обладал навыками гипноза, иначе бы Мари не оказалась на этой балке. Но теперь она могла трезво мыслить, и, конечно, не верила ни одному слову сумасшедшего старика!
Мари разжала пальцы, выпуская шар из влажной ладони. Ухватилась освободившейся рукой за край балки. Положение стало устойчивее, что немного успокоило. Двигаясь осторожно, почти не дыша, она села на балку и раскинула ноги, щиколотками обхватив её с двух сторон. Выдохнув, одной рукой потянулась к лямкам рюкзака, но замерла, ощутив странную вибрацию. Воздух вокруг неё начал густеть и дрожать, а картинку перед глазами затягивать уже знакомой пеленой. Глянув на балку и собственные ноги, Мари заметила, что их окутывает туман, похожий на тот, что она видела в шаре.
- Иди-и... ди...
Словно издалека до Мари донёсся голос Джона. Она обернулась, но позади больше не было ни моста, ни старика. Её окружал плотный серо-белый туман. И звуки - шорохи, скрипы, шёпот. Ветер стих. Мари сдёрнула с себя рюкзак и достала телефон, но сколько бы не нажимала на кнопку активации, экран оставался чёрным. Вернув телефон в рюкзак, а тот за спину, Мари осторожно перевернулась, вновь встала на колени и поползла вперёд - вернее, назад, туда, где находилось ограждение. Она всё ещё не желала верить во что-либо сверхъестественное, хотя рациональных объяснений происходящему не находила. Но точно не собиралась делать то, к чему её подталкивал старик. Повторяла себе, что разберётся во всём позже, когда окажется в безопасности. Но балка не кончалась. Мари казалось, что прошла целая вечность, пока она упорно двигалась вперёд. В очередной раз переставив руку, Мари не почувствовала под ней опоры. Она даже не успела испугаться, потому что в ту же секунду балка под ней исчезла и с протяжным криком Мари рухнула вниз.
Глава 4
Первое, что почувствовала Мари - боль. Тело ломило, саднило, жгло... Казалось, она одновременно испытывала все оттенки боли, какие только могли выпасть на долю человека. Сил хватало лишь на то, чтобы ловить ртом воздух и, хрипя, с трудом проталкивать его в лёгкие. Понадобилось несколько минут, чтобы выровнять дыхание.
Мари лежала на животе, раскинув руки в стороны. Не двигалась, страшась, что из-за полученных травм не сможет даже пальцем пошевелить. Только прислушивалась к тихому плеску, что иногда доносился сзади. Ладонями ощущала мелкие камешки и что-то шершавое... Мари понимала, что чудом выжила, упав в реку, - не только не разбилась об воду насмерть, но ещё и течением её выкинуло на берег.
Немного отдышавшись, сжала ладони в кулаки. Это незамысловатое движение обнадёжило и придало сил. Мари осторожно подвигала руками и ногами. Боль немного усилилась, но обошлось без резких всплесков. От облегчения, что может двигаться, хотелось одновременно кричать, плакать и смеяться. Но она лишь аккуратно перевернулась на спину. Поморщившись от того, как мокрая одежда липнет к телу, открыла глаза.