Серебристые босоножки на высоких тонких шпильках добавляют мне роста и делают ноги невероятно длинными.
Собираюсь поправить белокурый локон, выбившийся и элегантного пучка. Но секунду подумав, высвобождаю с другой стороны второй. Вот теперь получилось именно то, чего я добивалась.
Подхватываю со столика подходящий клатч. Клады в него телефон, банковскую карту и еще пару мелочей.
– Детка, не зря ты стоишь миллионы, – восхищенно произносит Андрэ.
– Если моя затея с треском провалится, я не буду стоить ничего, – напоминаю ему. – Машина готова?
– Да, – Андрэ поднимается из кресла. – Водитель ждет. Ты появишься как настоящая ТОП-модель.
– Я она и есть, – фыркаю.
– Помни об этом, – наставительно произносит Андрэ. – Ты не только очень красивая, но и умная, добрая и нежная. Как же мне жаль, что никто не оценил твою душу. Всем только картинку подавай.
– Прорвемся, – я натягиваю улыбку и задираю нос. – Не в первый раз.
Жизнь мне подкидывала много испытаний. Но я выкарабкалась. Залезла на вершину модельного бизнеса. Надеюсь, и здесь смогу.
– Идем, – Андрэ, как галантный кавалер, предлагает мне руку.
Он сильно ниже меня ростом, и я вижу его макушку.
– Может, мне с тобой поехать? – опять заводит старую пластинку. – Лана, я боюсь отпускать тебя туда одну.
– В казино Демидова со мной ничего не случится, – пытаюсь успокоить, скорее, себя. – Ты же знаешь. Это даже не люкс. Это гораздо выше. Ну в самом деле, не решиться же Пахомов похитить меня? – нарочито смеюсь.
Но по глазам Андрэ вижу, что шутка не удалась. А может, это и вовсе не шутка.
– Не дай бог! – выдыхает он. – Лана, не надо так. У меня сердце слабое. Я и так из-за этого места себе не нахожу!
Мы выходим из квартиры и оба замолкаем. Спускаемся на лифте вниз. Нас окликает консьерж:
– Госпожа Астафьева, вам курьер цветы принес.
Я бросаю взгляд на цветы и меня парализует от страха. Огромный букет белых лилий. Ими меня просто заваливает Пахомов. Я уже ненавижу эти цветы с тошнотворным запахом.
– Доставьте в квартиру, – приказывает Андрэ, силой уводя меня на улицу. Водитель сразу отрывает заднюю дверь представительского авто.
– Удачи, детка, – Андрэ помогает мне сесть в салон.
– Она нужна мне как никогда, – улыбаюсь ему.
Андрэ закрывает дверь и через несколько секунд блестящее шикарное авто несет меня в самое лучшее казино города. На встречу с хищником, который может меня защитить. Если захочет.
Глава 2
Черный блестящий автомобиль стрелой летит по улицам. Мелькают фонари и неоновые вывески. А меня с каждым мгновением трясет все больше. Зубы так стучат, что, кажется водитель слышит. Пальцы дрожат, а ногами и отбиваю чечетку.
Мне так страшно не было даже на первом показе!
И когда машина останавливается у казино, сверкающего и переливающегося затейливой подсветкой, я уже нахожусь на грани обморока.
Хлопает водительская дверь, а через пару мгновений распахивается моя.
Медлю. Если сейчас выйду из машины, обратного пути не будет.
«Как будто он будет, если не выйдешь!» – напоминаю себе и цепляюсь за протянутую водителем руку.
Годы выходов на подиум не прошли даром. Какая бы буря внутри меня ни бушевала, внешне это никак не заметно.
Ставлю ногу на ковровую дорожку. Потом вторую. Движения отработанные. Изящные и уверенные. Я элегантно выхожу из автомобиля. На губах легкая приветливая улыбка. В глазах – уверенность.
Медленно поднимаюсь по ступеням, плавно покачивая бедрами. Краем глаза привычно подмечаю реакцию на меня мужчин. Меня провожают жадными взглядами. Значит, я добилась нужного эффекта.
Охранники казино бросаются открывать двери.
– Добрый вечер, – я всегда вежлива.
Андрэ, старый хитрый черт, не только обучал нас ходить по «языку» правильно, но буквально дрессировал, прививая хорошие манеры.