***
После бессонной ночи знакомым маршрутом Юджин отправился в мастерскую Марка. Там всё было по-прежнему. Боб стоял на своем месте. Сначала мальчика охватили сомнения: столько лет прошло, но после небольшого колебания он решительно сел в Боб. Снова открылись ворота шлюза…
Юджин обратил внимание, что полоса отчуждения стала уже. Буйная растительность осваивала новые участки земли. Ярко блистало Светило, пели птицы, цветы пёстрым ковром украшали поляны между могучими деревьями. На этот раз Природа встречала его ласково.
Недолго думая, он направил аппарат вниз к той поляне, где видел Марка в прошлый раз. Не успел Боб приземлиться, как на поляну вышел постаревший Марк и со словами:
- Олдридж, дружище, ты всё-таки решился! направился к Бобу. Но, увидев подростка, в растерянности отшатнулся.
Юджин раскрыл другу объятия:
- Марк, дружище, я всё-таки рискнул, но для этого мне пришлось заново родиться. Теперь меня зовут Юджин.
Друзья обнялись. Им так много нужно было сказать друг другу. Со всех сторон их обступили улыбающиеся мужчины, женщины и дети. Много детей. Юджин сбился со счета. Среди встречавших его людей было несколько знакомых лиц.
После радостной встречи Марк повел Юджина к себе домой. Поселение расположилось среди могучего леса вдоль ручья с прохладной прозрачной водой. Невысокие одно-двухэтажные постройки были окружены цветниками. Удивительно густой воздух был напоен ароматами цветов и деревьев. С непривычки у Юджина закружилась голова.
Все было ново для него: журчание ручья, пение птиц, теплый летний дождь и огромная арка Радуги над полем.
Марк жил в одноэтажном просторном доме-мастерской. За прошедшие после их разлуки годы, он спроектировал и построил несколько многоместных Бобов. Сейчас изобретатель был занят созданием грузового Боба.
Марк объяснил своему юному другу, что их поселение небольшое. И местные жители специально живут недалеко от ГОРОДа в надежде встретить своих родственников и друзей, которые наберутся смелости покинуть ГОРОД. Но есть поселения людей, которые расположены намного дальше. Остро ощущается нехватка специалистов и любой специалист на вес золота.
Уходящее за горизонт Светило послало прощальный луч, и на Поселение опустилась ночь.
Юджин стоял потрясенный. Его, так называемый Грандиозный проект, был слабой копией настоящей ночной Мистерии. Ночное небо было подобно темно-синему бархатному покрывалу, по которому алмазными блестками светились щедро разбросанные звезды, ярко освещающие все вокруг. Магия звезд снова погрузила Юджина в транс и перед его восхищенным взором возникли новые поселения людей. Эти поселения были гармонично вписаны в окружающую Природу, располагались по берегам рек, уютно устроились в долинах у подножья гор. Под ласковыми лучами Светила цвели сады и зеленели поля. У юного дизайнера просто зачесались руки – сколько впереди интересной работы.
Утро, пронизанное лучами Светила, легкая дымка тумана над Поселением и звенящая тишина принесли новые ощущения. Впервые в жизни Юджин прошел босиком по росистой траве.
Он решил вернуться, чтобы позвать с собой Мод, если она захочет. И других. Надо дать людям шанс – снять заставки с окон.
***
С того памятного дня прошли годы. Юджин освоил профессию архитектора. У него семья: любящая жена Олли, сын Олдридж и дочь Мод, названная в честь бабушки. Сама бабушка тоже живет с ними. Она не захотела расстаться с сыном.
Юджин любит вспоминать, как началась новая эра освоения Планеты.
Сначала покинуть ГОРОД решились Мод, Нил и, к великому удивлению Юджина, изнеженная Маргарет. Переселенцев приютил Марк, но Юджин понимал, что всем вновь приходящим потребуется жилье. Нужно будет позаботиться о питании, продумать план будущего большого поселения с развитой инфраструктурой. Было много проблем, но это были радостные проблемы.
Среди первых переселенцев были «небожители», обладающие профессией. Это несколько удивило Юджина. Он предполагал, что в первых рядах покидающих ГОРОД будут, как раз, жители подземных этажей. Но, видимо, длительное подчиненное положение лишило их уверенности в своих силах. Им проще было идти по накатанной колее. Мод была исключением. Она просто безоговорочно верила сыну. И на некоторое время поток желающих переселиться иссяк.