Гужир наклонилась над одним из холмиков и начала руками и ножом отгребать песок. Я кинулся на помощь, на ходу жалея, что не взяли лопату. Но она не понадобилась, девушка только начала копать, а нож уже зазвенел, задев что-то металлическое. Я упал на колени и тоже начал отгребать в сторону теплый песок, желая быстрей увидеть, что они нашли. Наконец показалось то, что было спрятано под песком – холодно поблескивающий в свете луны кусок металла быстро принимал очертания – больше всего это походило на никелированный тазик, с несколькими круглыми лючками. Я подкопался и ухватил предмет за край, но поднять его не удалось, оказалось, это была только верхняя часть, основное тело механизма было еще глубже в песке.
— Все. Бросай, — разочарованно сказала Гужир, поднимаясь и отряхиваясь от песка.
— Почему?
— Это будет сильно здоровая штука. Не сможем увезти, мы берем только мелкие вещи, которые сможет везти шагунг.
Я встал и тоже отряхнулся. Я хоть принимал аргументы девушки, однако, в душе был разочарован – очень уж хотелось увидеть что-нибудь, кроме кораблей.
На всякий случай Гужир подошла еще к одному холмику и начала отбрасывать песок, но через минуту там появился такой же «тазик», что и в первом случае.
— Все! Поехали дальше! – девушки запрыгнули на «коней» и, оглядываясь, двинулись вдоль улицы «башен». Я попробовал зацепить и приподнять вторую находку, это также не удалось, я, с сожалением пнул по блестящему боку «тазика» и отправился вслед за девушками.
Проехав еще несколько ракет, они остановились у огромного шара. Девушки хотели уже спешиться, но вдруг, Шахур вскрикнула, привлекая внимание, и показала на что-то пальцем. Глянув в том направлении, я заметил, что на самом краю видимости – если бы подъехали еще чуть в сторону, ничего бы не увидели — немного выше уровня песка чернел провал отверстия.
Девушки сразу испуганно замолчали и знаками показали, что надо уезжать. Однако, я, не обращая на них внимания, направил шагунга вдоль изрубленного ромбами борта шара, прямо к открытому люку.
Глава 17
— Шаша, вернись! Это опасно! – закричала Шухур забыв об осторожности.
Я, уже остановил дракона напротив открытого люка и заглядывал в темноту широкого прохода. Проем со скругленными углами, был очень большим – метра четыре на три – наверное, какой-нибудь грузовой люк. Правда, на фоне общей громадины корабля—шара, отверстие казалось норкой.
Видя, что я и не думаю уезжать, девушки развернули драконов и медленно, постоянно оглядываясь, подъехали ко мне.
— Ничего не видно. Шаша поедем отсюда. Духи специально открывают двери, заманивая людей. Ты не первый. Мой отец тоже зашел в открытую дверь.
— Может ты и права. Но давайте просто, глянем, что там внутри. Зажжем факел и бросим туда. Увидим хотя бы, что это за тоннель.
Было видно, что девушки хотя и боятся, но любопытство загорелось и в них. То, что они уже несколько минут стоят у открытого прохода, а ничего не происходит и тишина, стоявшая вокруг, немного успокоили их. Они быстро соорудили факел – разожгли лучину из сухого корня джиги, это универсальное дерево было палочкой—выручалочкой для кочевников во многих ситуациях, смоляной твердый корень горит очень хорошо. Я взял у Шухур ярко горевший корявый кусок дерева и, подъехав ближе, поднял факел над головой. Но, как не вглядывался в отступившую темноту, видно было только небольшую часть прохода. Тогда я размахнулся и кинул факел в глубину тоннеля. Девушки одновременно вскрикнули:
— Не надо!
Однако было уже поздно, огненный клубок, вращаясь, пролетел метров пятнадцать и, разбрасывая искры, упал у стены.
И тотчас, словно это было сигналом, за спинами троицы раздались воинственные крики. Я обернулся.
— Черт!
Вот тебе и тишина вокруг. И драконы молчали.
Со всех сторон к нам бежали темные фигуры. В свете луны, молниями проблескивали клинки в руках нападавших. Шагунги мгновенно развернулись и зарычали, острые пластинки на шее приподнялись и из пасти вырвались язычки пламени.
— Говорила не надо туда лезть, — накладывая стрелу на тетиву, процедила Шухур.
— Но это же не духи? – парировал я, вырывая из чехла лазерную винтовку. Хотя сердце и запрыгало в груди бешеным зайцем, но испугался я только в первую секунду. Все нападавшие были людьми, а против людей мое оружие было очень эффективным, я надеялся, что после первых же выстрелов, неизвестные разбегутся. Выдернув, наконец, винтовку я ударил по предохранителю, заметил загоревшийся красный огонек и прижал приклад к плечу – кто бы не сделал это оружие, предназначалось оно явно для людей, вся эргономика винтовки говорила об этом. Поймав в появившийся над планкой экранчик ближайшего нападавшего, я нажал кнопку. Раздалось резкое шипение и, яркий в ночи, белый тонкий луч ударил в грудь бегущего. Его откинуло назад, и скорчившаяся человеческая фигура задергалась на песке.