Однако, радовался я рано. Хлыст в ту же секунду вырос из другой руки. Ангел выпрямился и крутнул над головой свое оружие. В следующую секунду, его хлыст должен был обрушиться на меня, но я среагировал быстрее. Похоже, рана все-таки повлияла на его скорость. Хлыст еще только взлетал, чтобы ударить по мне, а я уже переместился. Но бросился я не в сторону, и не назад. Наоборот, я кинулся прямо на Летающего. Бросив, бесполезный в ближнем бою черный хлыст, я выдернул нож, и сразу продолжая движение, полоснул снизу вверх по животу твари. Как я и ожидал, нож легко взрезал то, что казалось его одеждой, и вошел в плоть до самой гарды. Я подхватил рукоять второй рукой и приложил все силы, ведя лезвием выше и выше.
Не знаю, что это был за нож, но металлическое на вид, и на ощупь, тело Ангела, он резал словно обычное живое тело. Длинная глубокая рана сразу раскрылась. Внутри было то же самое, что и на плече. Блестящая серебристая плоть, похожая на живой металл. И опять никакой крови. Но в этот раз, результат намного превосходил прежний. Ангел схватился за живот; он пытался свести вместе края раны. Но это ему не удавалось, рана раскрывалась обратно. Летающий закачался и начал заваливаться прямо на меня. Я отскочил в сторону.
Мне показалось, что тварь все-таки металлическая. Когда он рухнул, ощущение было такое, словно упала чушка металла. Он впечатался в песок. Прямо передо мной возвышался уродливый спинной нарост.
В горячке схватки, я, не думая, с размаху, воткнул нож в этот горб. Нож снова вошел по самую гарду. Не останавливаясь, я нанес еще несколько ударов. Теперь я действовал уже осознанно. Чем больше ран, тем больше вероятность, что Ангел не поднимется опять. На их живучесть я уже насмотрелся.
Втыкая нож в очередной раз, я чуть не упал. Горба больше не было. Он развалился. Я глянул вниз и отшатнулся. Это был уже точно бред.
Там, внизу, в раскрывшемся, словно цветок, наросте, лежал ангел!
Я снова посмотрел вниз. Нет это совсем не иллюзия. Из круглой серебряной чаши на меня смотрело, совершенно сказочное маленькое существо. Я ошибся, это не ангел, скорее это была «фея», или какое-нибудь еще фэйри, или пикси; в общем, что-то такое из ирландских мифов. Такое, что я видел в мультиках про Дюймовочку. Даже прозрачные крылышки за спиной присутствовали.
На фоне серебристого металла вокруг, «эльф» был ярким цветным пятном, и даже яркий солнечный свет не мог пригасить эти живые краски. Синие, большие по отношению к размеру тела, глаза так доверчиво смотрели на меня, что невольно вызывали умиление.
Я стоял и тупо смотрел на это чудо.
— Простите, меня. Я не знал…
Глава 44
Неожиданно для самого себя я начал оправдываться. Теперь нож в руке, казался мне опасным кощунственным предметом, который надо немедленно выкинуть. Я уже хотел отбросить его в сторону, и оторвался на секунду от прекрасных глаз «феи». Это меня и спасло. Наваждение исчезло. Я вдруг понял, что вокруг все изменилось: исчез грохот схватки, фоном звучащий с самого появления Летающих. Я оглянулся – ко мне плыли Ангелы, на ходу перестраиваясь в дугу, чтобы окружить меня. Ничего прекрасного в их лицах теперь я не видел. Не было и обычной отстраненности – то, что я там прочитал, скорее можно было назвать холодной яростью. В серых металлических глазах читался мой приговор. Эта немая атака была страшнее, чем, если бы они кинулись на меня со своей песней, и размахивая хлыстами. Похоже, то, что я натворил, переходило уже все границы, и теперь для них я живой уже не нужен.
О масштабе моего преступления, говорило и то, что Ангелы перестали биться с Охотниками. Рыжие их больше не интересовали, теперь главным врагом стал я. Однако Охотники так не считали. Я увидел, что двое Рыжих и три шагунга – один из них раненый — еще живы. Они тоже на несколько секунд замерли, когда Ангелы развернулись ко мне. Но теперь они, похоже, разобрались в ситуации, и собирались снова напасть на Летающих. Немая сцена закончилась – тишину разорвал рев «драконов» и Рыжебородых. Азалы—всадники кинулись на врага. Раненый одинокий шагунг тоже заковылял за ними. Я обрадовался – может нападение поможет мне выпутаться. Но радость оказалась преждевременной – два Ангела развернулись и раскрутили свои хлысты. Ясно было, что они остановят Азалов. Больше помощи ждать неоткуда. И я решился.
Стараясь не встречаться взглядом с «феей», я быстро наклонился и схватил маленькую фигурку. Существо было почти невесомым. Я побоялся раздавить его, и поэтому держал его очень осторожно. Вскинув руку над головой, я закричал: