Но куда мне идти? Я понял, что оказался в безвыходном положении. Теперь, кажется, и мой дом, и работа – это круги подземного города… И, собравшись с духом, я сказал:
– Стой. Это третий.
5
Мы подошли к краю платформы. Мой спутник сказал, указав на арку тоннеля:
– Смотрите, какая огромная! Похожа на врата ада, не правда ли?
– Не знаю. Я никогда не видел врата ада.
– Ну, это не так важно. Важно другое, – и он перешел на шепот. – Это вход в четвертый круг…
Я удивленно взглянул на него. Он улыбнулся.
– Четвертый круг – это секретное метро. Там тоже есть поезда… – заглушая его голос, мимо нас промчался поезд, – платформы и эскалаторы… Но мало кто знает о нем, и мало кто там был.
– А зачем оно?
Еще более понизив голос и наклонившись к моему уху, он прошептал:
– Им пользуются Верховные и их генералы. Попасть туда можно из их резиденций… или с нижних кругов. Но я знаю еще несколько дверей. Одна из них здесь.
Еще один поезд пронесся мимо.
Там, во втором круге, подумал я, сейчас дрожит земля.
– Секретное метро охраняется. Его стережет рота солдат из правительственных войск. Верховные боятся террористов. Их метро нашпиговано сигнализацией и электронной системой слежки. Сможешь ли ты пройти этот круг, я не знаю. Куда тебе идти дальше, сказать не могу. Иди вдоль стен, но не касаясь их. Войди в переход, ищи там винтовую лестницу. Внизу будет дверь. Тебе туда. Вот и все, что мне велели тебе сказать.
– Как войти в четвертый круг?
Мимо снова пронеслись вагоны.
– Когда пройдет следующий поезд, прыгай на рельсы и беги что есть сил. Следующий пойдет через минуту. Метров через семьсот – может, чуть больше – увидишь дверь. Берегись: если пропустишь – то верная смерть. Тоннель очень узкий, сойти некуда, а поезд разгоняется почти мгновенно. Дверь открывается ключом, – он отстегнул от пояса маленький ключик. – Держи. Вот, еще… – он снял со спины небольшой рюкзак и протянул мне. – Это тоже велено тебе передать. Там тоже ключи. Самое главное – во внутреннем кармане. Запомни. Используй это по назначению. Все. Мне пора.
И, надвинув на глаза шляпу, он ушел в сторону выхода, а его шаги еще долго отдавались в залах утихшей станции.
Сердце мое колотилось. Я почувствовал страх. Третий круг, новый вышел… Еще один «новый»? Что они от меня хотят?
Найти Иоганна.
Эта станция – возможно, последнее, что я увижу в жизни. Погибнуть под колесами поезда, навеки сгинув в одном из десятков и сотен тоннелей городского метро. Сколько там уже лежит таких, как я?
Тут я услышал звук приближающегося поезда. Эхо заметалось под сводами, и я почувствовал, что внутри меня словно кто-то кричит. Мраморные залы наполнились людскими голосами, река пассажиров пронеслась мимо, унося наверх, на улицы, смех, разговоры, и оставляя мне только безмолвие и страх – и смертельную черноту тоннеля. Я знал, что следующий поезд уже недалеко – он несется по рельсам с убийственной скоростью. Несется, чтобы настигнуть у входа в четвертый круг меня, Марка, человека без имени.
Поезд тронулся. Я напрягся как пружина, и, лишь только последний вагон просверкнул мимо своими огнями, – я оттолкнулся и прыгнул на рельсы.
Воздушная волна захлестнула меня и опрокинула на землю. Острая боль в ноге – я чувствую, что не могу встать. Наверх уже не подняться.
Забудь о боли! Беги!
Я отрекаюсь от своего тела, хотя и отчаянно боюсь за его жизнь. Сейчас я помню только об одном – о незаметной двери, метрах в семистах от меня.
Беги, беги, беги!
Мне казалось, что я бегу в пустоте: только земля – гранитная опора под ногами – говорила, что я по-прежнему лечу вперед. Время потеряло всякий смысл: я не мог сказать, сколько секунд прошло с тех пор, как я вскочил с рельс; казалось, что очень много.
Двери не было. Догадки мелькали у меня в голове одна за одной. Я проскочил мимо? Меня специально направили сюда, чтобы убить? Страж ошибся станцией?
Я остановился. Если верна первая догадка, бежать вперед равносильно смерти. Если вторая и третья, то бежать тем более нет смысла.
Рельс у меня под ногами дрогнул. Поезд-убийца на станции!
Я прижался к стене и заплакал. Извечный человеческий страх – страх смерти – совершенно смял и раздавил меня…
Вдруг какой-то ветерок, скользнувший по коже, и легкий стук, громкий в мрачной тишине (только вдали тоненько свистит поезд – переводит дыхание, готовясь к прыжку), заставил меня забыть о страхе. Я ощупал стену перед собой, и почувствовал под пальцами металл, при том, что стены тоннеля были из бетона. Дверь!
Ключ словно сам нашел скважину, и передо мной открылся узкий коридор, ведущий неизвестно куда. Тут холодная волна воздуха захлестнула меня, и я едва успел впрыгнуть внутрь; вихрь электрического пламени и металла пронесся мимо, и стальная дверь разлетелась на куски.