Пройдя поля, эд очутился у опушки леса. Здесь он покрепче взял в руки копье. Скинул капюшон куртки с головы и внимательно огляделся. Лес простирался до самых гор на востоке, и до степей на западе, это был мало изведанный мир для горожан. Конечно, люди часто ходили в лес за дровами или за грибами и ягодами. Некоторые даже пытались охотиться, ставить силки и капканы, однако таких находилось не много. Максимум насколько отваживалось большинство горожан заходить в лес это 3-5 километров. А доходить до предгорья или до ручья эльфов решались немногие. В городе ходили слухи об огромных хищниках в лесу, и о селениях злобных эльфов в чаще. Хотя не все слухи говорят неправду. В лесу и в правду водилось различное зверье от небольших косуль и вечно пугливых зайцев до огромных вепрей, кровожадных саблезубых тигров и пещерных медведей. Да и лесные эльфы в нем так же жили. Границей между лесом эльфов и людей служил не глубокий, но широкий ручей, протекавший в чаще. Когда то, по словам старожилов, он был рекой, но со временем пересох и обмелел до ручья. Тех же кого эльфы встречали в лесу к северу от ручья обычно в город или на свои фермы больше не возвращались. По крайней мере, так говорили завсегдатаи городских таверн. Кроме эльфов далеко в горах находились еще и селения гномов. Там гномы делали отличное оружие и доспехи. Которые они раз в год осенью привозили в город на торг. Иногда на торг приходили и представители эльфов, но их обычно встречали с прохладцем. Особо дружественных отношений между эльфами и людьми не было. Люди в этих краях появились не так давно. И хотя селению на месте этого городка уже насчитывалось более 300 лет, но городком оно стало лет 100 назад. Когда после войны с ворлоками множество народу перебралось сюда из захваченных этой расой земель. (Раса ворлоков представляла собой эволюционировавший вид динозавров. Они примерно под 2 метра ростом или чуть выше, ходят на двух лапах. Две передние лапы превратились в нечто вроде рук. Они умны и агрессивны. Ворлоки неплохие строители, ремесленники и фермеры. Между собой они живут очень дружно, хотя и в их обществе есть строгая иерархия и разделение. Их империя раскинулась по всему континенту на юге за большим морем. Между людьми и ворлоками почти постоянна идет война поводом для которой служат многочисленные пиратские рейды флотилий людей к побережью ворлоков. В ответ на которые ворлоки нападают на северное побережье и острова людей. Война то затихает, то вновь разгорается. Ворлоки особо не жаловали людей рассматривая их как своих рабов, либо просто как пищу.) Постепенно приезжих из побережья становилось все больше и больше и вот уже на месте селения возник город, а немного поодаль от него появились фермы и небольшие деревни. И хотя по началу между вновь прибывшими и старожилами существовала вражда и недоверие, но постепенно все шероховатости исчезли и люди пообвыклись к друг другу. Построили городские стены, расширив город, вместе выкорчевали большой участок леса вблизи города под поля и луга. Вместе отбивали нападения орков и кочевых орд дикарей. Совместная работа и оборона города постепенно помогли старожилам и недавним переселенцам теснее сплотится и подружиться, нередкими теперь стали случаться браки между вновь прибывшими и старожилами и жизнь потихоньку вошла в свою колею. Семья эда давно жила здесь. Он мог считать себя потомственным горожанином по материнской линии. Однако его отец был из числа приезжих. Если старожилы привыкли к жизни рядом с лесом они там охотились, собирали ягоды грибы и орехи, лес щедро делился с ними своими богатствами. То приезжие никак не могли освоиться в лесных чащах. Большинство из приехавших до этого жили на юге, они являлись рыбаками и ремесленниками или занимались своими садами и виноградниками. Однако после проигранной императором войны с ворлоками им пришлось бежать сюда спасая свою жизнь. Но их жизнь на юге была совсем не похоже на эту. И им предстояло начинать все заново, осваивать азы здешней жизни, привыкать к лесу, учиться охотиться и возделывать здешние растения, распознавать съедобные грибы и ягоды. Это оказались очень трудные годы для поселенцев. Но со временем все наладилось, и сейчас городок считался довольно процветающим и богатым среди таких же городков пограничья.
Эд всей грудью вдохнул свежий и холодный воздух леса и прислушался. Весь лес наполнился щебетом птиц и шумом деревьев. День выдался солнечный и теплый, несколько маленьких белых облачков лениво плыли по синему небу. До дальних ферм можно было добраться через дорогу в редколесье или по реке. Но он выбрал наиболее краткий путь напрямик через лес. Так он экономил около дня пути. Идя через лес он мог достичь намеченного места часов за 8. Эд углубился в лес внимательно осматриваясь по сторонам. Хотя здесь все ему уже было знакомо, он не первый раз шел этим путем, но все же пренебрегать осторожностью не следовало. Вот там за деревом притаился которн, небольшой хищник нечто вреде шакала, но охотившийся в одиночку. В основном предметом его охоты являлись небольшие зверьки типа зайцев и зазевавшиеся птицы. Человек являлся для него слишком крупной добычей. Поэтому эд без страха прошел около дерева и растущего рядом с ним кустарника, за которым притаился хищник. Чуть дальше по пути он видел семейство лесных оленей щипавших уже появившуюся травку на полянке среди деревьев. Рядом с ними мирно обгладывал молодую листву и свежие побеги средних размеров костощит (так в краю эда называли глиптодона. Они достигали почти 3 м в длину, имели толстый панцирь, состоящий из сросшихся друг с другом многочисленных костных пластинок. Этот панцирь прикрывал сверху всё туловище животного. На голове глиптодона помещался небольшой костный щит, образованный такими же костными пластинками. Хвост животного был защищён, как чехлом, сросшимися друг с другом костными кольцами, снабжёнными шипами.) этот оказался около 2-х метров в длину. «Конечно неплохо бы было разжиться его панцирем»- подумал эд. но тут же отбросил эту мысль. Даже опытные бывалые охотники в одиночку не охотились на костощита.