— Хорошо, — согласился Павел, — мы принимаем капитуляцию. Встаньте на колени, руки за голову.
Все подчинились. Скорый подумал–подумал, обошел пленников со спины и быстро, как из пулемёта, выстрелил из стечей каждому в затылок.
Шило скривился, укорил:
— Они же сдались!
— Ну и куда мы их. Наручников — нет. Места чтобы вести — нет. Времени с ними возиться — нет. Нам как–то не до сантиментов. И, знаешь, они бы с нами не церемонились… Давайте трофеи грузить. Шило, будь добр, выдери пулемёты. Бабка! Таня! Можете выходить.
Бабка вылезла и подошла к месту казни.
— Строго ты с ними…
Шило мрачно схохмил:
— Так это он таво, — перепутал. Предупредительный выстрел с контрольным, бля.
Бабка вздохнула.
— Так. Ладно. Быстренько собираем трофеи. Тьма! Тьма! Вылазь из машины, помогать будешь!
Стаскали в издырявленный пулями прицеп собранное оружие и рюкзаки. Шило привычно начал вытряхивать покойников из одежды.
Таня сначала помогала. Сволакивала в неваляшку камуфляж и броники. Но потом, молча, ушла в машину и села на своё место.
Бабка спросила:
— Тьма, тебе плохо?
В наушниках, вхлипнуло.
— Нет. Нормально. Я… Я не ожидала, что будет вот так.
— Ладно. Посиди. Передохни.
Минут за тридцать управились. Пристегнули прицеп, прыгнули в багги и направились в сторону острова.
Таня спросила:
— И это, что у вас — всегда так?
— Да. Всегда.
До Острова доехали молча.
Остановились у одинокой берёзки перед чёрной речкой. Бабка подала пакеты Тьме и Скорому. Объяснила.
— Тьма, блевать надо или за борт, или в пакет. Договорились?
Таня испуганно моргала.
— А что сейчас будет?
— Мы поедем через тьму. Все приготовьте живец. Трогай Шило.
Багги, ревя открытым глушителем, помчалась к черноте.
Пашка уже привычно потерял сознание.
Очнулся с головной болью.
Стандартно блеванул за борт.
Хлебнул живчика. Полегчало. Плеснул понемногу энергии всей бригаде. Обратил внимание, что Таня сознания не теряла и чувствует себя довольно сносно. Хоть и побледнела до бесцветных губ.
Бабка хлебанула пару раз из фляжки.
— Так. Ладно. Скорый, для тебя работа. Там рубер шарится. Здоровый, сука. Возможно даже это такая мелкая элита. Ты учти, что сегодня тварь не тормозная. Готов?
Пашка с трудом примостился к корду.
— Уф… Готов.
— Поехали.
И пепелац, бесшумно покатился за огородами.
— Где он?
— За коттеджем. Жрёт что–то.
— Давай Шило, не спеша. Сразу за домом прими влево и останови.
Машина выкатилась из–за угла и встала. Над скелетом свинорыла стоял рубер. Полуящер, размером с доброго коня.
Скорый выстрелил в повернувшееся к бригаде лицо. Но в глаз не попал. После черноты, ещё не удалось сосредоточиться.
Рубер мгновенно оказался у машины, замахнулся и ударил со стороны пассажиров.
Но вот удар никакого эффекта не произвёл. Причём, пара когтей на страшной бронированной лапе с отвратительным хрустом сломались.
Тварь замахнулась другой конечностью, но ударить не успела. Очереди из двух калашей и пулемёта в грудь отбросили его на стену дома. Ещё два выстрела из Корда, в глаз и в нос, закончили трагедию.
Шило вылез из–за руля и пошёл потрошить свеженину. А Скорый заранее открыл термос для паутины.
Таня сидела, закрыв лицо руками. Это и понятно. Первый раз увидеть разъярённого рубера вот так, вплотную — та ещё встряска для психики.
Короткий спросил:
— Это что сейчас было? Это ты Шило нас закрыл? У меня ведь вся жизнь перед глазами промелькнула.
— Нет, — откликнулся Шило, — я ничего не делал.
Таня отняла руки от лица и пошептала:
— Это я…
Все повернулись к ней. Шило тоже подошёл со своим тесачиной.
— Что «ты»?
— Его лапу остановила…
— Ещё раз сможешь так сделать.
— Не знаю.
— Попробуй, Танечка.
Таня попыхтела, поморщилась.
— Нет. Не получается.
Шило сделал зверскую физиономию и замахнулся на Тьму ножиком.
И тут же отлетел в сторону, метров на десять, отброшенный какой–то силой. Если бы не стенка коттеджа, то улетел бы дальше. Кряхтя встал на ноги, поднял нож.
Таня высказала ему испуганно и обиженно:
— Ты что?! Ты с ума сошёл?! Чего ты на меня набросился?!
Шило, несмотря на оплеуху полученную от Тьмы подошёл к ней с улыбкой во всю харю.
— Ты, Тьма, щитовик. Поздравляю. Не обижайся. Такой дар только так и проверяют.
Приобнял девушку.
— Не обижаешься?
Тьма отмахнулась от него.
Короткий пояснил:
— Тан… Тьма, ты запомни это состояние. Когда щит возникает. Потом потренироваться надо.
Бабка добавила:
— Ну, вот тебе и дар. Правда, это не основной. Всё, что там… это… ну…