- Это который орел такой, толстый?
- Да, он, только я в жизни не встречал орла с красной головой. Видать, мама была неразборчива в юности. – Хоть Вольф и был потомственным волком, смех его больше всего напоминал гиену. – Он сам опытный колдун, но хочет развивать бизнес. Я ему посоветовал встретиться с тобой на днях.
- И?
- Он согласился. Площадь Вечных Царей, дом пять, квартира семьдесят три, приходи в среду после шести. Покажешь ему свои таланты, а там видно будет.
- Вау, - усмехнулся Вэш. Это, конечно, еще ничего не значит, но совпадение уж слишком заметное. Бёрди Розенкомпф был достаточно известной персоной в Стольнограде, на форуме Стражей Синевы его имя всплывало достаточно часто, в основном в негативном свете. Его подозревали во множестве махинаций и магических преступлений, от приворотов до насылания гибельной порчи на влиятельных бизнесменов и политиков, но доказать ничего не смогли, даже при всем могуществе и технологиях Стражей.
- Да, вау-у-у..- завыл было Вольф, но тут же осекся и сделал глубокую затяжку. – Долбаная луна. А, вспомнил! Прихвати еще виски «Танцующая подкова», он от него просто без ума.
- Мужик, если дело выгорит – тебе ящик «Молотка» и кисет волчьего корня! Ты мне, прям, очень помог!
- Да без проблем, дружище. Для того ведь и нужны друзья.
- Слушай, а сам-то ты к нему не собираешься?
- Не-е-ет, какой от меня прок в городе? Я лесник, лесником жил, лесником помру. К тому же в городе если начнешь бегать в одной шерсти, сверкая причиндалами - огребешь десять суток, а в лесу хоть задом наперед всю неделю скачи по веткам да заговаривай зверье. Кстати, заходи через неделю, я как раз со смены вернусь – посидим.
- А есть повод?
- Найдется. И не тащи «Молоток» - у меня с него изжога. Лучше «Дядю Дэна», его с колой мешать одно удовольствие.
- Без проблем. Сейчас чем займешься? Будешь смолить?
- Буду смолить и смотреть политические новости. В последнее время на них без смеха смотреть невозможно.
- А, ну тогда удачи. Если что - звони.
- Крепких ног и верного нюха, друг.
Окно схлопнулось. Вот дела, подумал Вэш. Отложив клавиатуру, парень упал на колени перед иконами.
- Спасибо, милостивые боги! – страстно зашептал он. – Огромное спасибо! Не знаю, как вас отблагодарить, но… Я возожгу фимиам! Подам милостыню нуждающемуся! О боги, благодарю вас за столь щедрый дар! Направляйте меня и дальше, и пусть все будет хорошо!
Глава 1. Бёрди Розенкомпф (не окончено)
- С вас полторы тысячи восемьдесят три грезы, - прошипела кассирша алкомаркета. Цены растут как на дрожжах, подумал Вэш. С тяжким грузом на сердце протянул банковскую карту к кардридеру и оплатил покупку.
- Спасибо, до свидания, - сказал парень, глядя в нижнюю пару кроваво-красных глаз.
- Удачного дня, - ответила кассирша, растянув жвала в улыбке. Если бы Вэш раньше не общался с арахнидами, то подумал бы, что она заприметила его на ужин. Или желает устроить с ним брачные игры, что закончилось бы примерно тем же.
Оставив четырехрукую продавщицу за прилавком, парень вышел на улицу и закурил. Времени до встречи с Бёрди оставалось достаточно, можно было и прогуляться. Он неспеша шел по площади Вечных Царей и вдыхал ароматы цветов, доносившийся с декоративных клумб, вперемешку с городским смогом и жгучим табачным дымом.
В будний день на площади было относительно безлюдно, насколько может быть безлюдной центральная площадь столицы. Только доблестные бойцы госгвардии неизменно несли свой почетный караул. Вот и сейчас мимо Вэша прошли двое широкоплечих кинокефалов в городском камуфляже, держа на поводке братьев своих меньших. С нашивок на их мускулистых руках на парня грозно смотрел трехглавый, увенчанный массивной короной дракон, и держал он в лапах кнут и меч.
Вэш на секунду занервничал, не несет ли от него чем запрещенным. Вольф постоянно курил всякую дрянь, что потихоньку выращивал в своем лесном хозяйстве, одежда парня вполне могла сохранить память о маленьком увлечении его мохнатого друга. Гвардейцы на мгновенье остановились рядом с ним, принюхались и пошли дальше.
Что ж, все спокойно, можно пойти в парк и немного подумать. Вэш присел на лавочку напротив центрального памятника нынешнему царю. Биба Лысый блистал на солнце каменной чешуей, заговоренный жрецами Седмицы от посягательств городских птиц. Взгляд его спокойных с вертикальным зрачком глаз источал уверенность в стабильном и светлом будущем, видимо, где-то за облаком дыма, тянувшегося из заводских труб на окраине. Раньше на его месте стоял памятник другому политическому деятелю, какому – Вэш не помнил, он был еще маленьким, когда Вечные Цари вновь вернулись на свое место и принялись старательно зачищать все признаки существования старого режима. Теперь только Бибе и его сородичам дозволялось оставлять памятники и прочее культурное наследие для будущих поколений страны.