— Вампиры поедут с ней независимо ни от чего. Они еще слишком малы, чтобы жить отдельно от нее. — На том конце провода послышался вздох. — А что ты делаешь завтра?
— Нужно заехать к Харперу, затем я хочу проведать Саймона. Из больницы поеду на похороны.
— А что это за Саймон? Это его показывали по телевизору?
— Да. Он ловец-ученик. Мы… встречаемся.
— Круто.
— И в этот раз все идет, как надо.
— Ну что ж, пусть у тебя хоть что-то будет нормально.
Наступило еще более тяжелое молчание.
— Мне очень жаль, что у тебя все так получается.
— Мне тоже. Из-за многого. До связи, Райли.
Она выключила телефон.
— Не смей никуда переезжать, Питер Кинг, — шепнула она. — Саймон, конечно, потрясающий, но ты — мой лучший друг. Без тебя мне не справиться.
Ори стоял, опираясь на свой мотоцикл и скрестив руки на груди, и смотрел на церковь. В этот раз Райли не прогадала с убежищем: ни одно адское отродье не посмеет сунуться сюда, не заплатив высшую цену. Церковь была очень старой, и даже через улицу Ори чувствовал кожей веяние энергии Создателя, она пронизывала здесь каждую клеточку, каждый сантиметр поверхности. Он пропитывался ею, смаковал ее, как смакуют манящее дыхание весны после тяжелых, казавшихся бесконечными зимних холодов.
— Ну ты и фанатик, — раздался хриплый, резкий голос.
Ори не удалось скрыть своего неудовольствия: прекрасный момент был безнадежно испорчен.
— Сартаил! — едко сказал он. — Опять тут ошиваешься?
Ангел, стоявший рядом с ним, криво ухмыльнулся. Если ты не был Посвященным, Сартаил казался тебе бесцветным, ничем не примечательным мужчиной, все время сливающимся с окружением. А Посвященный видел другое: длинные темные волосы, необъятные, мощные крылья и меч, подвешенный за спиной так, что рукоятка находилась над плечами. Сейчас клинок дремал, но стоило вытянуть его из ножен, как он начинал пламенеть полуденным солнцем. И как всегда, в глазах ангела можно было заметить легкий налет безумия.
Наверное, многие видят его и в моих глазах.
— Мне здесь не нравится, — сказал Сартаил, пренебрежительно махнув рукой в сторону церкви.
— Ты уже об этом говорил… и не раз.
— Почему смертные так темны и невежественны? — Он презрительно покачал головой. — Им обязательно нужно сделать кучу из кирпичей и известки, чтобы концентрировать в ней свою веру.
Это был старый камень преткновения между ними, предмет бесконечных споров.
— Для них это осязаемое доказательство существования Создателя, — с жаром ответил Ори.
— Они сами главное осязаемое доказательство его существования. Как-то быстро они позабыли эту маленькую деталь.
— Когда ты не вечен, тебе легко отвлечься на самые разные вещи.
Сартаил искоса поглядел на него.
— Подобный грешок водится не только за смертными. У тебя есть задание, а ты торчишь здесь и пялишься, пуская слюни, на какую-то старую кучку камней.
— Я четко следую плану. — Ори задело непрошеное замечание.
— Ты уже разобрался с этим бродячим демоном? Что-то я не слыхал его предсмертных воплей, — продолжил Сартаил.
— Девушка жива, а она — главная приманка для этого демона.
— А, точно, дочка Блэкторна.
Ори не нравилось, когда Сартаил произносил ее имя, но он сдержал недовольную гримасу.
— Твое присутствие здесь как-нибудь оправдано?
Другой ангел повернулся к нему:
— Время идет, ты нужен в других местах. Прекрати уже развлекаться со смертными.
— Это Его слова?
— Официально — нет. Однако он спросит меня, как продвигаются твои дела, и я должен буду что-то ответить. Не могу поверить в то, что ты не можешь найти какого-то паршивого Геодемона.
— У меня складывается впечатление, что его прикрывают.
— И кто это может быть? — спросил Сартаил, придвинувшись к нему. В его глазах зажегся огонек.
— Не имею ни малейшего представления, — мстительно отрезал Ори. Они всегда враждовали друг с другом.
— Ага, понял. Ты просто придумываешь оправдания своим проволочкам. — Сартаил сухо кивнул головой. — Если честно, такой слабости я от тебя не ожидал.
Ори встал с ним нос к носу, кипя от злости.
— Тогда скажи сам, кто стоит за этим бродячим демоном?
— Это не мои проблемы. Ты знаешь, чего от тебя хотят, так просто сделай это. Если облажаешься — поплатишься за это.