Передние повернулись к этому человеку. Она ждала слов, чтобы уловить их, запомнить, определить. Они смотрели на нее, потом двинулись в стену. Пандус начал вращаться.
Ридра попыталась встать.
- Пожалуйста!- взмолилась она.- Где мы?
Сереброволосый человек сказал: - Джебел Тарик.
Стена потемнела.
Ридра посмотрела на "паутину", которая была чем-то иным на другом языке, потянула одну струну, потянула другую. Натяжение ослабло, потом петли растянулись, и она спрыгнула на пол. Теперь она увидела, что второй парень из взвода был Кайл, который работал вместе с Лиззи в секции ремонта, Брасс начал барахтаться.
- Полежите спокойно,- сказала Ридра, и начала отстегивать струны "паутины".
- Что он сказал вам?- хотел знать Брасс.- Он назвал себя или просто приказал лежать спокойно.
Ридра пожала плечами и начала развязывать следующий гамак.
- Тарик на староирландском означает "гора". Гора Джебел, может быть.
Брасс сел, когда "паутина" распалась.
- Как вы это сделали?- спросил он.- Я десять минут пытался освободиться, но не смог.
- Расскажу в другой раз. Джебел может быть чем-то иным.
Брасс снова посмотрел на упавшую "паутину", почесал когтем за пушистым ухом и удивленно покачал головой.
- Во всяком случае, они не Захватчики,- сказала Ридра.
- Откуда вам это известно?
- Не думаю, чтобы люди по ту сторону оси даже слышали о староирландском. Земляне, иммигрировавшие туда, были выходцами из Южной и Северной Америки, еще до того, как образовалась Америказия, а Панафрика поглотила Европу. К тому же тюремные пещеры Титана на территории Союза.
- О, да,- сказал Брасс.- Гмм. Но кто же это их бывший питомец?
Ридра посмотрела туда, где раскрылась стена. Пытаться осознать их положение казалось таким же безнадежным занятием, как и пробиваться сквозь голубой металл.
- Но что же все-таки произошло?
- Мы стартовали без пилота,- сказала Ридра.- Думаю, что тот, кто может передавать на Вавилоне-17, может делать это и по-английски.
- Не думаю, чтобы мы могли взлететь без пилота.
С кем же говорил тогда помощник и как раз перед стартом? Если бы мы взлетели без пилота, мы бы не были здесь. Мы были бы грязным пятнышком на ближайшем солнце.
- Вероятно, тот, кто разбил эти пластины...- Ридра заставила свои мысли вернуться к прошлому, по мере того, как к ней возвращалось сознание.- Я думаю, диверсайт не хотел убивать меня, ТВ-55 мог убить меня так же легко, как он убил барона.
- Интересно было бы знать, говорил ли шпион на корабле на Вавилоне-17?
Ридра кивнула.
- И мне тоже.
Брасс огляделся.
- Все здесь? Где же остальная часть экипажа?
- Сэр? Мадам?
Они обернулись.
Другое отверстие в стене. Тощая девушка с зеленой лентой, повязанной на голове, держала чашку.
- Хозяин сказал, что вы пришли сюда, поэтому я принесла это.
Глаза ее были большими и темными, ресницы трепетали, как крылья птицы. Она протянула чашку.
Ридра отметила ее искренность, но также уловила страх перед незнакомцем.
- Вы очень добры.
Девушка слегка поклонилась и улыбнулась.
- Вы боитесь нас, я знаю,- сказала Ридра.- Не нужно.
Страх ушел, костлявые плечи расслабились.
- Как зовут вашего хозяина?- спросила Ридра.
- Джебел.
Ридра повернулась и кивнула Брассу.
- И мы в "Горе Джебела"?- она взяла у девушки чашку.- Как мы сюда попали?
- Он выловил ваш корабль из центра Новой 42 Лебедя как раз перед тем, как ваши генераторы должны были вывести корабль из стасиса.
Брасс зашипел - это у него означало свист.
- Неудивительно, что мы были без сознания. Летели слишком быстро.
При этой мысли Ридра почувствовала тяжесть в желудке.
- Но мы не должны были двигаться в область Новой. Значит, у нас действительно не было пилота.
Брасс сдернул белую салфетку с чашки.
- Цыплята, капитан.
Цыплята были поджарены и еще горячие.
Ридра произнесла: - Я кое о чем подумала.
Повернувшись к девушке, она спросила: - "Гора Джебела"- это корабль, и мы в нем?
Девушка сложила руки за спину и кивнула.
- Очень хороший корабль!
- Я уверена, что вы не берете пассажиров. Какой же у вас груз?
Она задала неверный вопрос. Вновь страх - не обычный страх перед незнакомцами, а что-то запретное и повсюду распространяющееся.
- У нас нет груза, мадам,- потом девушка выпалила.- Я не должна больше разговаривать с вами. Вы должны поговорить с Джебелом.
И ушла в стену.
- Брасс,- сказала Ридра, поворачиваясь,- ведь больше не существует космических пиратов?
- Бандитов на транспортных кораблях нет уже семьдесят лет.
- Об этом я и думала, тогда что же это за корабль?
- Хоть убейте, не знаю,- его обоженные щеки осветились голубой вспышкой. Брови опустились на глубокие диски глаз.- Вытащили "Рембо" из 42 Лебедя? Теперь я знаю, почему эта штука называется "Гора Джебела". Она должна быть размером с боевой корабль.
- Если это и боевой корабль, то сам Джебел вовсе не похож на космонавта.
- К тому же он каторжник, а каторжнику не разрешили бы служить в армии. Как вы думаете, капитан, куда мы попали?
Ридра взяла из чашки ложку.
- Думаю, надо подождать разговор с Джебелом. - Один из гамаков задвигался.- Я надеюсь, что наши парни в порядке. Почему я не спросила у этой девушки об остальных членах экипажа?- Она двинулась к гамаку Карлоса.Как вы себя чувствуете?- ласково спросила она. Впервые она разглядела защелки, удерживающие "паутину".
- Голова,- сказал Карлос, улыбаясь.- Как с похмелья.
- Что вы вообще знаете о похмелье? С вашим-то лицом.
Защелки щелкнули трижды.
- Вино,- сказал Карлос.-' На приеме. Выпил слишком много. Эй, что случилось?
- Скажу, когда сама узнаю. Вставайте,- она дернула гамак, и Карлос встал на ноги.