Ридра покачала головой. Напряженность в плечах и спине, тошнота прошли.
- Нет. Теперь мне лучше. Думаю, я просто слишком переволновалась.
- Посидите минутку,- сказал Брасс, пытаясь усадить ее.
- Я на самом деле в порядке,- высвободилась она и сделала глубокий вдох.- Видите? Мне нужно пройтись, тогда будет лучше.
Все еще неуверенно, она пошла. Она ощутила их теплоту и заботу, но внезапно ей захотелось быть в другом месте.
Добравшись до самого конца галереи, Ридра почувствовала, что к ней возвращается нормальное дыхание.
Отсюда в шести направлениях отходили коридоры, спускающиеся на разные уровни корабля. Она остановилась, не зная, куда двинуться, и повернулась, услышав звук.
Несколько членов "Тарика" шли по коридору.
Среди них был Батчер. Он улыбнулся, заметив ее замешательство, и указал направо. Она не чувствовала желания говорить, тоже улыбнулась и коснулась лба в знак приветствия. Двинувшись по правому коридору, Ридра поразилась значению его улыбки. В ней была и гордость их совместным успехом, что и позволило ей промолчать. Да, но было и прямое удовольствие от того, что он может оказать ей помощь.
Она все еще улыбалась, когда достигла общего зала.
Опершись на перила мостика, она смотрела вниз, на суету в огромном грузовом доке корабля.
- Помощник, раздайте этим парням эти тележки и отведите их вниз. Джебел сказал, что они могут помочь.
Помощник повел взвод к лифту, опустившемуся в глубины "Тарика".
- ... спустившись, подойдите к тому человеку в красном и попросите дать вам работу. Да, работу. Не удивляйтесь так... Кайл, привяжитесь. Тут глубина двести пятьдесят футов, и несколько твердовато для вашей головы, если упадете. Эй, вы двое, прекратите. Пусть он начинает первым. Беритесь и будьте осторожнее.
Ридра слушала голоса, следила за механизмами, за тем, как перегружали запасы с двух изуродованных кораблей и их крейсеров, вдоль всей поверхности дока тянулись груды тюков и ящиков.
- Крейсеры мы разделали быстро. Боюсь, что и "Рембо" подвергнется той же участи. Не хотите ли вы чтонибудь взять оттуда, прежде чем мы начнем работу, капитан?
Ридра обернулась, услышав голос Джебела.
- Мне хотелось бы захватить несколько важных записей. Я оставлю здесь взвод, а офицеров возьму с собой.
- Хорошо.- Джебел присоединился к ней у перил.Как только мы кончим здесь, я пошлю рабочую команду, может, вы захотите вынести что-нибудь большое?
- Я не...- начала она,- а, понимаю. Вам нужно горючее.
Джебел кивнул.
- И компоненты стасис-генераторов, а так же запасные части. Для наших "пауков". И мы не тронем "Рембо", пока вы не кончите.
- Понимаю. Вы очень добры.
- Я поражен,- сменил тему Джсбел,- вашим методом разрушения защитной сети Захватчиков. Их построение обычно доставляло не мало беспокойства нам. Батчер сказал мне, что вы разорвали ее меньше, чем в пять минут, и мы потеряли всего одного "паука". Это рекорд. Я не знал, что вы не только поэт, и мастер стратегии. У вас множество талантов. Счастье, что Батчер услышал вашу канонаду. Я бы не смог ей подчиниться в тот момент. Если бы результаты не были столь впечатляющи, я бы наказал Батчера. Но никогда его решение не приносило мне такую выгоду...
Он посмотрел вниз.
На спускающейся платформе в центре дока экс-каторжник молча наблюдал за действиями внизу.
- Интересный человек,- сказала Ридра.- За что он был осужден?
- Я никогда не спрашивал,- ответил Джебел, поднимая голову.- А он никогда не говорил мне. На "Тарике" много интересных людей. А уединение и тайна необходимы в столь малом пространстве. А, да. Через месяц вы поймете, какая меленькая наша "гора".
- Простите,- извинилась Ридра.- Я не должна была спрашивать.
Передняя секция разрубленного корабля Захватчиков двигалась по туннелю в двадцать футов шириной, рабочие освобождали ее от креплений. Лебедки начали медленно тянуть ее вперед.
Рабочий у входа в корабль внезапно закричал и торопливо повернулся. Его инструмент звякнул о корпус.
Входной диск скользнул в сторону, в нем показалась фигура в серебряном кожаном мундире. Скользнув к поясу конвертера, фигура проскочила между двумя выступами, соскочила на дно и побежала. Капюшон слетел с головы, обнаружив длинные коричневые волосы, которые развевались, когда человек резко менял курс, огибая груды оборудования. Он двигался быстро, но с какой-то неуклюжестью. И вдруг Ридра поняла, что это женщина с животом, выдающим семимесячную беременность. Механик замахал на нее гаечным ключом, но она, нырнув, избежала удара и продолжала бежать к открытому месту между грудами оборудования.
И тут воздух разрезал свист вибропистолсга: женщина остановилась, а когда свист повторился, тяжело опустилась на пол. Она повалилась на бок, дернула ногой, дернула еще раз.
Вверху Батчер спрятал в кобуру свой вибропистолст.
- В этом не было необходимости,- сказал Джебел с шокирующей мягкостью,разве мы не могли бы...
Казалось, продолжения быть не может. На лице Джебела отразилось сожаление и любопытство. Ридра поняла, что сожаление не о двойной смерти внизу на палубе, это досада джентльмена, пойманного за неблаговидным занятием. А любопытство касалось ее реакции. Она поняла, что сама ее жизнь зависит от того, поддастся ли она спазмам желудка. Она видела, что он готовится что-то сказать, он уже начал говорить, и она сказала за него:
- Они используют беременных женщин на боевых кораблях.- У них обостренная реакция.
Ридра ждала, что он расслабится - так и есть.
Батчер вышел из небольшого лифта. Он подошел к ним, нетерпеливо ударяя кулаком по бедру.
- Они облучают все перед схваткой. Не желаю ничего слушать. Вторично за два последних месяца.
Внизу люди с "Тарика" и взвод столпились над телом.
- Батчер, вы вызвали любопытство капитана Вонг,голос Джебела был мягок и холоден.- Капитан спрашивает, что вы за человек, а я не могу ответить. Может, вы объясните, почему...
- Джебел,- сказала Ридра, ее глаза в поисках его взгляда, наткнулись на мрачную улыбку Батчера.- Я хочу сейчас отправиться на свой корабль и осмотреть его перед демонтажем.