- Только студенты, - пожал плечами Салли. Ашри была студенткой, незнакомый парень тоже носил форму Академии.
- И ничего странного не происходило?
Иногда вселенная любит подыгрывать: ровно в этот момент у кого-то из студентов что-то щелкнуло, заискрило и повалило дымом. Сверху через пару секунд подалась ледяная струя - сработал датчик, и студент, чертыхаясь на систему, схватил свой агрегат и вытащил его из-под ледяного потока. Салли красноречиво поднял брови - мол, какую шкалу странности вы имеете в виду?
-Ух ты, - сказал охранник, заинтересованно наблюдая за сценой. - И часто у вас так?
- Постоянно, - простонал студент с неудавшимся опытом. В его голосе была вся горечь мира.
- А что это вообще такое должно делать? - Спросил охранник.
- Трансформировать магический поток в электрический, - ответил студент, так и не оторвав взгляд от прибора.
- А-а, - протянул охранник. Некоторое время он постоял еще, потом махнул рукой, попросил сообщить, если вдруг придет кто-то неположенный, и распрощался.
Салли выждал некоторое время, обошел ледяной пар, который начал наконец иссякать, и отворил шкаф.
Нахохлившаяся Ашри и небрежно отряхивающийся веселый незнакомец выбрались наружу.
- Должен сказать, немало лет прошло с тех пор, как я прятался по шкафам с девицами, - бросил незнакомец. Ашри не проявила одобрения. - Бодрит!
- Что вообще происходит? - перебил Салли, вытянув их из кабинета в общий коридор и проверив, что там никого нет.
- Нас засекла охрана, - мрачно сказала Ашри и замолчала.
- Понятнее не стало, - признался Салли.
- Позвольте представиться, - парень с зализанными волосами протянул руку. - Монро. Маг погоды. Пятый год обучения. Мы с Кти работали вместе над одним исследованием, поэтому я решил предпринять любые попытки найти его. Или исследование. Не менее пропавшее. С этой целью я прошел в кабинет Кти, а дамы решили мне помочь.
Салли моргнул. Он все еще ничего не понимал. Тем не менее он почувствовал, что воздухе запахло какими-то авантюрным приключением с погонями внезапными поворотами. Но все это прошло мимо него, и о котором теперь он мог только разве что послушать.
- Вы проникли в кабинет Кти? - спросил он у Аш. - Но как? Там все заперто!
- У Монро есть допуск, он же из Башни Естественных наук, - ответила Ашри.
- А ты что там делала?
- Я знаю язык Нату, на котором Кти вел записи. Так что вызвалась помочь, - Ашри нервно заправила волосы за уши.
Ну конечно. Есть ли на свете какой-нибудь язык, который Ашри не знает? Откуда у нее в голове столько места?
- Зачем это тебе? Кордо же сказал не лезть в это дело!
- Да, здесь проблема, - согласилась Ашри. - Когда мы уже нашли записи Кти, кое-что пошло не по плану.
- Что?
- Ну, нас засекли.
- Потому что кто-то не умеет делать иллюзию невидимости, - заметил Монро.
- Да времени же не было совсем!.. И Мейх подставилась под удар, решила, что Кордо в ней заподозрит главного зачинщика и поверит, что она там одна. А нам таким образом дала время сбежать с записями.
Да, так и было, Салли не ошибся: целая захватывающая приключенческая история. Ну, как будто с Ашри бывало по-другому. Это вот мимо него такие вещи обычно проходили мимо, разве что краешком задевали.
- Потрясающе. И что с ней? Где она?
- Мы не знаем, - виновато ответила Ашри.
- А здесь вы как оказались?
- Кти пишет, что нашел то ли маршрут, то ли какой-то ключ. Под Технической Библиотекой. Надо туда попасть и попытаться восстановить его мысли и ходы, времени-то всего ничего прошло, и все наводки у нас на руках. Может, как раз что-нибудь откопаем, как и Кти.
- Под библиотекой?
- В записях Кти ссылается на источники, на другие записи. Они в Технической Библиотеке. Так что начнем просто с книг. Ты знаешь, где это? - спросила Ашри.
- Да, конечно, - ответил Салли. - Но...
- Сможешь нас провести? - Аш схватила его за руку. - Так, чтобы никто не заметил?
- Незаметно пройти в Библиотеку? - покосился на нее Салли. - Насколько я знаю, она для всех открыта, и это вообще не запрещено.
- Да... Да, конечно. Ты прав. Просто до сих пор боюсь, что Кордо попытается нас остановить. Вот поэтому нужно действовать срочно, пока у Кордо нет повода для подозрений, и пока он не знает точно, где именно смотреть, - затараторила Ашри. - Салли, пожалуйста. Честное слово, мы не будем тебя втравливать в неприятности. Просто доведи нас туда. Ничего запретного. Только книги.
- Ты уверена, что стоит в это влезать? Кордо предупреждал, что это опасно. И вот ты, второкурсница, лезешь в пекло. Почему этим вы занимаетесь, а не официальные службы? Просто передайте все, что вы узнали, Кордо! Это же его работа. Как же установка «давайте будем разумными» - уже все, отменилась?