– Жаль. Очень жаль. А вот Шулер, который постоянно отирается около кафе Ред Роуз, оказался знаком. Правда не захотел мне помочь, но это к делу не относится. А вы, позвольте узнать, откуда к нам пожаловали?
Роман почувствовав заинтересованные взгляды дам, ответил, тщательно подбирая слова:
– Я житель Бостона, одного из старейших городов в Америке. Занимаюсь поиском и продажей старинных вещей. Антиквар, одним словом.
– Наверное это очень увлекательно? Вы много путешествуете? – спросила Джульетта.
– Да, –ответил Роман, наблюдая за реакцией Хозяйки, которая в раздражении швырнула вилку на стол.
– Антиквар! Зачем нам торгаш? – повернувшись к Холмсу воскликнула Анна – Марта опять что-то напутала со своими картами!
Холмс успокаивающее погладил Хозяйку по руке.
– Не горячись, Анна. Марта не часто ошибается. Просто не все, что медиум видит, можно доступно объяснить простым смертным.
В этот момент двери распахнулись, и в комнату стремительно вошел широкоплечий мужчина. Он снял шляпу и плащ, обаятельно улыбнулся. Роман сразу признал в нем детектива из альбома.
– Приветствую всех, а прекрасных дам в особенности. Извините, опоздал, задержали Твари из тумана.
– Что-то они активизировались со вчерашнего вечера, – впервые раздался тихий голос Николоса.
Детектив жизнерадостно продолжил:
–Ты прав, кто-то стимулирует их активность. Ба, да у нас новенький. Американец?
– Да, сэр.
– Я Сэм. Рад знакомству. – Он протянул руку Роману. – Местный детектив.
Тот искренне ответил на рукопожатие. Хоть одна родственная душа в этом Городе загадок. Сэм сел рядом с Холмсом и с жадностью набросился на еду.
Джульетта сочувственно вздохнула:
– Вы опять сутки на пролет занимались поисками? Вам надо почаще к нам заглядывать, иначе заболеете от переутомления.
Анна недовольно прервала:
– Джульетта, не будь дурочкой, мы все скоро умрем, если не сделаем хоть что-то… – и Хозяйка вновь недовольно покосилась на Романа.
Он понял, что если хочет завоевать расположение Хозяйки и стать своим, то должен начать действовать. Образ Лилит неотступно преследовал его. Роман поднял бокал и проникновенно начал:
– Я хочу предложить тост за Хозяйку Имения и поблагодарить вас за гостеприимство! – Сэм довольно хмыкнул. – Но мне хочется обратить ваше внимание на то, что я порядочный человек и очень хочу выбраться отсюда. Если вы поможете мне, я в свою очередь помогу вам…
– Торгаш, – презрительно бросила Анна.
Но молодой человек не смутился и продолжил:
– Я здесь действительно новичок и не знаю, как действовать. Но если вы доверитесь мне и раскроете свои планы, обещаю доказать, что не настолько беспомощен, как кажусь вам, уважаемая Хозяйка. У меня с этим Городом уже свои счеты.
– А парень не так прост, Анна, – подхватил Сэм. – Я считаю, его стоит взять в нашу разношерстную команду!
Холмс задумчиво раскурил трубку, не торопясь высказать свое мнение. Джульетта посмотрела на Романа с нежной улыбкой.
– Я согласна с Сэмом, он нас не подведет.
Анна посмотрела на брата, но тот безразлично пожал плечами:
– Делай как знаешь, сестра.
– Хорошо. Роман, но вы должны понимать, что, узнав наши планы вы не сможете просто так уйти из Имения. Как мы познакомились история долгая и не для сегодняшнего ужина. Мы объединились, чтобы найти убежище главного злодея Города, который хочет погрузить наш мир в Туман и хаос. Сэм и Шерлок уже вышли на след. Осталось только провести разведку и подготовиться к решающему сражению. Но Марта, чертовы колдуньи, я им никогда не доверяла, предсказала, что мы должны дождаться появления новичка и только тогда сможем все вместе победить. И вот вы пришли! Чем вы можете нам помочь?
Роман пожал плечами.
– Я еще не разобрался в интригах города, но готов идти с вами до конца…
Холмс предложил:
– Пока мы с Сэмом проверим одну догадку завтра утром. Вам, я предлагаю, с Джульеттой посетить Винный погреб и найти заветную бутыль с вином на этикетке написано «Бай-бай». Это не простой напиток. Он способен развязать язык любому. А так как вы новичок в Городе, то Джульетта проводит вас к кафе, где отирается Шулер. Он сразу захочет с вами сыграть. Ваша задача подпоить его и выведать всю информацию о Коллекционере.
Роман кивнул и уточнил:
– А кто такой этот Коллекционер?
Холмс, выпустив очередное облачко дыма, ответил:
– Как рассказывает Марта, до крушения самолета он был обычным состоятельным жителем города, увлекающимся покупкой редких вещиц. Но после злополучной аварии стал сторониться жителей, а сейчас явно сотрудничает с Тенью. Тень правит подземным миром и творит зло. Коллекционер строит далеко идущие планы…