Дядя Альберт попытался успокоить племянника.
– Я понимаю твое беспокойство, но ты нужен здесь, а Джульетту будут сопровождать Николас и Анна. С ней ничего не случиться. Эти двое прекрасно справятся с любой нечестью. А сейчас у вас осталось немного времени для танца. Вперед!
Джульетта покраснела от смущения, и они с Романом вернулись в Зал в гущу танца.
Лилит поражение
Роман с сожалением выпустил Джульетту из объятий увидев, что его подзывает Николас.
– Пора идти, Джульетта.
Уже подойдя к Николасу, Роман попросил девушку:
– Я очень боюсь тебя потерять, дорогая. Будь осторожна.
Николас фыркнул, но Роман обратился к нему:
– Прошу, давай забудем прошлые обиды. Я с вами и ты знаешь, как эта девушка дорога мне! Умоляю, береги ее.
Роман отдал Джульетте Будду и с тяжелой душой отпустил их.
Потом посмотрел на часы и заспешил в дальнюю часть парка на встречу с Лилит.
У фонтана никого не было. Роман затаился в ближайших кустах, приготовив пояс и серебряные ножницы.
Лилит появилась без пяти минут двенадцать. Она кралась, как дикий зверь, озираясь и прислушиваясь. Роман пропустил ее вперед и тихо вышел из кустов. Лилит, почуяв его, развернулась, ощерившись, но Роман успел накинуть на нее пояс и крепко затянул узел.
Лилит шипела, брыкалась, стараясь вырваться. В конце концов, Роман повалил ее на землю и уселся сверху. Отдышавшись он стащил с Лилит парик и заткнул, исторгавший ругательства, рот, предупредив:
– Хватит брани! Лежи смирно, иначе вместе с ногтями отрежу и пальцы!
Лилит вытаращила глаза и приглушенно завыла, увидев ножницы в руках Романа. На мгновение ему стало ее жалко, но он вспомнил все ужасы, которые пережил, крепко зажав руку начал отрезать ногти –иглы.
Когда с ногтями было покончено, Роман встал, отшвырнул ножницы в фонтан и ушел не оглядываясь. Его уже ждали у входа в подвал.
Коллекционер
Рядом с дубовой дверью подвала стояли Сэм, Холмс, Марта и дядя Альберт. Увидев запыхавшегося Романа, Медиум улыбнулась и уточнила:
– Ты разобрался с Лилит?
– Да, Марта, я все сделал, Лилит обезврежена.
Сэм хлопнул антиквара по плечу:
– Теперь ты сто процентов наш парень! Вперед!
Детектив потянулся к двери, но Марта его остановила.
– Не торопись. Сначала мы разберемся с оружием. Я не зря посетила Сити –Холл. Ты, Сэм, очень силен, но твоему револьверу, как и Холмса, необходимы серебряные пули. Вот они. – Мужчины быстро перезарядили оружие, а Марта повернулась к Роману. – Тебе придется заменить свою бутафорскую шпагу вот на эту … Мне шепнули духи, ей еще фехтовали во времена Людовика ХIV, а ты, как говорил дядя Альберт, учились в школе фехтованию.
Роман кивнул и бережно принял из рук Марты сверток. Он осторожно вынул шпагу и любовно погладил ее.
– Спасибо ,Марта. Не думал, что когда-нибудь возьму такое в руки!
Марта кивнула и продолжила:
– Мы должны быть предельно внимательны. Шар показал, что в логово Тени пройдут только трое. Холмс, Роман и я, но почему духи отказались отвечать. Поэтому мужчины слушайте меня, а я буду ловить шепот духов. Альберт, ты останешься здесь, чтобы помочь Анне и Николасу контролировать нечисть, просочившуюся на бал. И не упрямься , дорогой! Давай без лишнего геройства, Сэм.
Он кивнул и решительно распахнул дверь в подвал. Первым спустился Холмс, остальные потянулись за ним, Роман замыкал цепочку. А дядя Альберт, недовольно бурча, захлопнул дверь за ними.
***
В Гробницу Рыцарей Роман вошел медленно, краем глаза отметив, как ловко Холмс и Сэм проскользнули с двух сторон вдоль стен, прячась в темные углы.
Коллекционер появился с небольшим опозданием из потайной двери за центральной гробницей. В черном дорогом костюме он напоминал состоятельного бизнесмена, случайно попавшего в подземелье. Глаза прожгли Романа ненавистью, и знакомый по скайпу голос спросил:
– Ты принес то, что украл у меня?
– Почему сразу украл? – начал тянуть время Роман. – Я ведь не получил оплату. Имел право…
– Ты, глупец, просто не знал с кем шутишь… Твой дядя был умнее, пока не связался с Мартой. Ладно, хватит болтать. Отдай Будду.
Роман полез в карман и выхватил револьвер. Тот замер, изумленно глядя на оружие.
– Ты не выстрелишь! Ты вор, но не убийца.
Из тени в углу вышел Сэм.
– А я выстрелю, – и направил оружие на Коллекционера.
– Ловушка. – Угрюмо буркнул тот.
– Да. – Подтвердила Марта и встала рядом с Романом. – У нас к тебе предложение. Ты можешь указать нам дорогу к логову Тени, и мы оставим тебе жизнь, а иначе я наложу на тебя венец эльфов. Ты все расскажешь, но умрешь в мучениях.