Кованные ворота Имения поразили Романа громадными размерами. Они сами открылись, едва гость подошел к ним.
– Вот чертов Городишка, никого вокруг не видно, а ощущение, что кто-то за тобой наблюдает, – буркнул он, поправив плющевого медведя подмышкой. – Эй, Проводник, мне сюда?
Но спутник исчез в тумане, даже не попрощавшись. Роман пожал плечами. Он уже начал привыкать к странностям жителей Города.
Сумерки быстро заволокли улицу за ним, едва он ступил в сад Имения. Здесь солнечные лучи еще освещали когда-то шикарные клумбы и давно нестриженные кусты. Ворота захлопнулись за гостем, и туман с тихим вздохом заклубились за ними.
Роман заспешил к старинному дому из светлого камня с колоннами и огромными окнами с витражами. Он вошел в холл с широкой мраморной лестницей, ведущей на второй этаж, и столкнулся с девушкой.
Поразительно,он представлял Джульетту хрупкой девушкой в длинном светлом платье, перехваченном под грудью витым поясом, с высокой прической из длинных светлых волос, а столкнулся с очень привлекательной современной блондинкой в джинсовом комбинезоне. Нежное лицо, белокурый локон, который она нетерпеливо сдувала со лба, серьезные серо-голубые глаза очаровали Романа, но строгий голос быстро привел в чувство:
– Кто вы? Что вам здесь нужно?
Джульетта пристроила тряпку, которой протирала перила на ступеньки и спустилась к Роману, настороженно скрестив руки на груди.
Он шагнул навстречу, выдал самую обаятельную улыбку, на какую только был способен, и представился:
– Я Роман, случайно попавший в Город, а вы та самая прекрасная Джульетта?
– Я Джульетта, но не знаю та ли самая? Что вас сюда привело?
– Меня сюда отправила странная женщина с картами. Марта велела передать вам вот это! – Роман достал из внутреннего кармана шкатулку и протянул девушке. – Честно, я не заглядывал внутрь! А мишка лично от меня!
Джульетта приняла подарки. Шкатулку сразу спрятала в глубокий карман комбинезона, а мишку прижала к себе.
– Ой, какой симпатичный! Мне так давно не дарили подарков! Вы очень обходительны. С подобным отношением к девушкам я давно не сталкивалась, если только в прошлой жизни… Спасибо. Так, что вы все-таки здесь ищете?
– Марта обещала, что вы поможете найти выход из города! Мне очень надо побыстрее свалить отсюда.
Брови Джульетт удивленно изогнулись.
–Да, Марта как всегда меня удивляет. Я не понимаю, чем могу вам помочь. Первое время все ищут выход из Города Теней, но пока никто не нашел кроме… Ладно про них не буду. Они нам точно не помогут. Со временем искатели успокаиваются, но я не теряю надежды вернуться в Верону… Ах как я люблю ее… Давайте искать вместе! Но вернемся к этому разговору позже. Сейчас время ужина.
Роман с удивлением почувствовал, что голоден. Оказывается, за сутки он ничего не успел ни съесть,ни выпить, кроме противного зелья и мохито.
Джульетта пошла по лестнице вверх, поманив его за собой.
– Вы подождете меня в кабинете, пока я приведу себя в порядок. Можете посмотреть фотографии жителей нашего Города...
Они вошли в небольшую комнату с креслами на изогнутых ножках и письменным столом из дуба, занимавшего большую часть помещения. Здесь царил относительный порядок, но количество расставленных по полкам и разложенных по столу вещей пугало.
– Как вы здесь что-то находите? – не удержался Роман от вопроса.
– О, я привыкла, – улыбнувшись Джульетта подала ему тяжелый фотоальбом, обтянутый темно-красной кожей. – Присаживайтесь. Здесь в кресле вам будет удобнее. Но не пугайтесь, если вдруг фотографии оживут или что-то упадет. Это местный Барабашка хулиганит.
– Кто, кто? – переспросил Роман. – Барабашка?
– Да такой маленький, смешной дух. Он давно поселился здесь среди писем и счетов. Когда ему бывает скучно, он начинает подшучивать над гостями. Но он безвреден.
– Хорошо. Честно говоря, мне уже так надоела магическая часть вашего города. Возвращайтесь быстрее, я буду скучать без вас.
– Вы еще и ловелас к тому же! Я постараюсь поспешить!
Джульетта скрылась за дверью, одарив его ослепительной улыбкой. Роман устроился поудобнее в кресле, раскрыл альбом. В первое мгновение ему показалось, что люди на фотографиях были на костюмированной вечеринке. Он сам в прошлом году переодевался в Халка на день рождение приятеля. Вот Джульетта в средневековом длинном белом платье, стоит рядом с мужчиной в шляпе и костюме шестидесятых годов, явный американец. Так, когда -то одевался его дядя… Дядя Альберт…