- Конечно, все, что смогу.
Марта установила на столе тот самый хрустальный шар, который привлек мое внимание, опустила на него ладони и закрыла глаза.
- Я вхожу в цирк, - вдруг заговорила она чужим, потусторонним голосом. – Со мной мужчина. Черноволосый, неприятный. Но он обещал переправить весточку домой, родным, и я ему верю, потому что он – великий чародей. Поэтому и пришла. Вот только он не взял приготовленное письмецо. Что-то кинул в лицо, и…
- Что? – Мы с Сэмом подались вперед.
- Не увидела, - развела руками Марта. – Но Джульетта определенно в опасности!
- Уверен, это Арчибальд, - обернулся я к детективу. – Давай-ка поговорим с ним по-другому!
- Хм… Пожалуй, ты прав, - ответил он. – Идем. Спасибо, Марта. Ты очень помогла.
- Подождите, мне кажется, стоит отдать вам еще одну вещь, - засуетилась медиум. – Сейчас, где же я её положила? А, вот она!
И Марта извлекла с полки маленький мешочек, в котором определенно что-то было.
- Это сбор трав, - ответила она, - и щепотка магии. Я не знаю, зачем он вам, но духи говорят, что обязательно пригодится. Только сами не вдыхайте, это не опасно, но какие будут последствия, не знаешь никогда.
- Спасибо, - ответил я, спрятав мешочек в карман. – Удачного дня.
- И вам удачи. Подожди. – Марта вдруг перехватила меня за локоть и пристально взглянула в глаза. – Надо же… Город Теней принял тебя, Искатель.
- Что? О чем ты? – Снова в голосе Марты прозвучали потусторонние нотки, и даже стало не по себе.
- А? – удивленно моргнула она. – Нет, ничего. Идите, и обязательно найдите бедняжку Джульетту, я чувствую, как ей плохо.
Еще бы… Учитывая, что девушку похитили, вряд ли она ощущает себя хорошо и комфортно. Мы направились обратно к цирку, но, если честно, я с трудом представлял, чего нам теперь ждать. Однако в груди разгорелся знакомый азарт. Разгадка близко! И я буду не я, если её не найду. Травы и магия… Зачем нам могут понадобиться травы и магия? Не иначе, как девчонку заколдовали. Надо же, еще два дня назад я назвал бы магию полным бредом, а сейчас воспринимал её как данность. Быстро же меняется мировоззрение. А на входе в цирк уже маячил знакомый громила.
- 5 -
- О, ты вернулся! – заметил меня. – Хозяин как раз освободился. Пойдем.
Я подмигнул детективу и направился следом за громилой. Он шел впереди, рассекая пространство, будто галактический крейсер, я почти бежал за ним, а детектив следовал на расстоянии, воспользовавшись тем, что вход в шатер остался без присмотра. Хозяин цирка оказался маленьким сутуловатым человечком с бегающими глазками, похожим на грызуна. Он окинул меня цепким взглядом, едва ли не в зубы заглянул и протяжно сказал:
- Канатоходец, да?
А затем заметил детектива за моей спиной.
- Вы что снова здесь делаете? – спросил визгливо. – Я же сказал, что никаких девушек у нас нет. И не было. И не будет. Только артистки, которые выступают на арене. Такой навязчивый человек.
Это директор уже сказал мне.
- Давайте начнем наш разговор с начала, - вмешался детектив. – Пригласите сюда, пожалуйста, вашего фокусника Арчибальда.
- С какой это стати? – принялся возмущаться директор. – Вы хотите предъявить Арчи какие-то обвинения?
- Я – частный детектив, а не полицейский, - поправил его Сэм. – Моя задача – найти пропавшую девушку, а не предъявлять обвинения. Поэтому мы поговорим – тихо и спокойно. Согласны?
- Нет!
- Не стоит, - послышался чуть шипящий голос за нашими спинами. – Я уже здесь.
- Господин Арчибальд? – обернулся Сэм, смерив нашего собеседника пристальным взглядом.
- Он самый. – Арчибальд глядел на нас угрюмо и хмуро. – О чем вы хотели спросить? Скоро начнется представление, время не ждет.
- Мы хотели бы знать, не видели ли вы Джульетту, служанку господского дома. Она выглядит…
- Я знаю, как она выглядит, - перебил Арчибальд. – И – да, я видел её. Недавно она приходила в цирк с каким-то мужчиной, а после представления подходила ко мне, желала взглянуть на моих питомцев. Этого достаточно?
- Опишите мужчину, с которым она приходила. – Детектив достал блокнот.
- Высокий, темноволосый, смуглый, - будто отрезал Арчибальд.
А у меня вдруг возникла идея…
- Скажите, а могли бы и мы взглянуть на ваших питомцев?
- Так вы заодно? – взвизгнул директор. – Не видать вам работы, как своих ушей, молодой человек! Слово даю!
- А мне она и не нужна, - пожал плечами. – Так как, вы позволите взглянуть на собак?
- Еще чего. – Арчибальд задрал вверх длинный горбатый нос. – Это мои питомцы, я не пускаю к ним посторонних, молодой человек.