Судя по мелькнувшему в глазах свету дедукции, колдунья поняла, что слова излишни и давний друг всё просчитал и понял. Мужчина лишь быстро осведомился, пряча оружие в кобуру:
- Это в самом деле ОН?
- Да, - утвердительно кивнула ведьма и протянула новому посетителю медальон с изображением красного дракона на одной из сторон. – Повесь на шею, как настигнешь!
Бывший полицейский кивнул и стремглав бросился в пролом в стене, оставленный русским парнем с тёмным прошлым.
Страх и паника оставили жертву лишь в небольшом магазинчике, куда Егора заставила свернуть достопамятная чуйка. Оббивая ноги о разломанные шкафчики из-под лекарств и алкоголя, наёмный убийца зайцем проскочил вглубь лавки, затаившись в тёмном углу за стойкой продавца. Под рёбра кололо чем-то острым, но разбираться чем и как парень не хотел. И без того сердце, подобно сайгаку, билось о рёбра, грозя выскочить наружу из глотки, а душа, забравшись в пятки, ни под каким видом не желала покидать убежища.
Шок и ужас начали отступать вслед за вышеперечисленными «сёстрами» лишь на сороковой минуте. Егор с трудом разлепил руки, жёстко сжимавшие колени и позволил затёкшей шее немного покрутиться из стороны в сторону.
Прошло ещё минут десять и молодой человек решил устранить проблему покалывания в боку. Отбросив в сторону неизвестно откуда взявшийся микроскоп, Войченко сграбастал, для более удобного сидения в углу, валявшуюся неподалёку отломанную сидушку стула.
Опустив пятую точку на находку, Егор выдохнул с облегчением, откинувшись на старые выпотрошенные полки, источавшие аромат мяты и горького аспирина.
Мысли отсутствовали напрочь. Лишь сильная боль в правом виске и густая пыль, что взвивалась беспокойным облаком и старалась влезть в нос, не позволяли парню потерять сознание от внезапного всплеска адреналина.
«Возьми меня» - тихий шёпот, на грани слуха, коснулся разума парня, заставив Егора вздрогнуть и закрутить головой.
«Возьми меня» - вновь и вновь повторялась одна и та же фраза и Войченко наконец встал, с интересом гончей начав бродить по комнате.
Страха из-за неведомых голосов бывший десантник не испытывал. После приступа гнева и ужаса у ведьмы дома, казалось, больше ничто и никогда не будет способно напугать молодого человека.
Когда руки коснулись ящика под кассовым аппаратом, удары молота в голове стали нестерпимыми. Желая прекратить боль, Войченко рванул перегородку и через мгновение выдохнул с восхищением.
Аккуратно подобрав поставку, десантник вытащил произведение кузнечного искусства наружу и поставил на прилавок. На двух небольших подпорках лежал самый настоящий японский меч. Настоящий и не простой.
Среди воинов Японии клинок носил имя «сикомидзуэ». Пользовались таким оружием тайные агенты страны Восходящего Солнца – ниндзя.
Егор прекрасно знал историю таких мечей. На заре всеобщего интереса к карате и другим восточным единоборствам, Войченко по ошибке записался в не очень популярный кружок, организованный в родном городе парня старым китайцем, выходцем с Северных провинций ещё Императорского Китая. Расстроившись сначала из-за «промаха», мальчишка быстро пошёл на мировую с мастером, заключившим с ребёнком пари: два занятия и, если потом парень не захочет посещать занятия, – китаец вернёт деньги. Уверенный в скором возвращении средств, Егор добросовестно отходил два занятия и… пропал в новой секции на семь с половиной лет.
Войченко сам не знал, как стал почти внуком для пожилого человека. Увы, столь близкие отношения не сулили простой жизни. На третий год обучения мастер Цин бросил к ногам юнца наточенный меч и приказал нападать. Потуги мальца оказались напрасны, тренировочный деревянный меч мастера запросто отражал выпады оппонента.
Следом шли наказания за промахи. Мальчишка стойко терпел всё: боль, тренировки и удары тренировочного меча.
Спустя два года Чен Цин с ехидной усмешкой сам взялся за настоящий меч и тогда пошли настоящие испытания для упёртого подростка.
Войченко, незаметно для себя, улыбнулся. Тёплые воспоминания тронули сокровенные закоулки души, а короткий меч, выполненный для скрытности в виде обычной бамбуковой палки, чуть больше метра длинной, уже удобно лежал в крепкой ладони бывшего десантника. По коже руки прошла лёгкая дрожь, кожа вздулась пупырышками, а лёгкий трепет перед древним оружием приятно грел сердце.
Перед глазами внезапно вспыхнуло и мир погрузился во тьму. Егор на секунду запаниковал, но быстро заставил бешено стучащее сердце успокоиться. Было очевидно, что зрение пропало после контакта с японским оружием, а это значит…
В поле зрения появились три ярко-бирюзовых силуэта, быстро налились яркостью, двигаясь из глубины северных кварталов Города по направлению к площади. Войченко нервно стёр с лица испарину, с восторгом ощущая прилив сил и бодрости, когда на миг выпустив меч, понял, что пялится в глухую стену магазина.
Короткий меч оказался не таким простым, каким выглядел на первый взгляд!