- Не советую, – покачал головой мужчина, протягивая Егору длинный плащ, заботливо приготовленный вездесущей Джульеттой. – Пусть успокоится сначала, а там и не заметишь, как пройдёт!
- Думаешь?
- Проверено на себе!
Распрощавшись с заботливой девушкой, двое мужчин с удовольствием вышли на улицу, подставляя по-весеннему тёплому солнцу измученные холодом ночи лица. Детектив неспешно зашагал к воротам Имения, коротко представляя план действий городскому новичку:
- Сейчас одежду тебе подберём по плечу, затем пистоль по руке и лишь затем зайдём к Марте.
- Это кто? – как бы невзначай поинтересовался Егор, на самом деле впитывавший слова собеседника подобно губке.
- Наша чародейка! Если повезёт, то расскажет, зачем ты появился в Городе, - посерьёзнел Детектив, пропуская вперёд знакомца и плотно притворяя за собой тяжёлую дверь Имения.
- Случайность? – медленно протянул Войченко, испытующе заглядывая в глаза помрачневшего полицейского. – Ты сам говорил, что таких гостей много…
- Слишком много случайностей и совпадений, дружище, - мужчина похлопал Егора по плечу и двоица двинулась вглубь Города, наслаждаясь солнечными лучами, незримыми каплями падавшими на плечи.
Детектив, сам того не ведая, погрузился в глубокие думы, а киллер без устали вертел головой, удивляясь и сокрушаясь пейзажам, открывавшимся по разные стороны дороги.
Огромные, красиво и с любовью построенные дома Европы девятнадцатого века, совсем не тронутые временем, соседствовали с развалинами, будто обломки коренных зубов торчавшим в красивых рядах улиц.
Пару раз Егору чудились неясные силуэты в глубинах тёмных переулков, на половине пути какая-то могучая тень пересекла улицу, но, когда молодой человек поднял глаза к небу – ни птиц, ни летающих коров под облаками не разглядел.
Не прошло и двадцати минут, как Детектив вывел новичка на огромную площадь, окружённую монументальными строениями, которые хоть сейчас в список наследия ЮНЕСКО. Колонны, облицовка и всевозможные узоры на стенах подчёркивали страсть архитекторов к направлению «модерн».
Даже красовавшаяся в крыше огромного здания Вокзала дыра не слишком портила внешний вид площади. Брусчатка, словно выровненная огромной линейкой, поражала ровной поверхностью, но финальной точкой в эстетическом шоке молодого человека стало здание, названное Детективом как Сити-Холл. Бывший полисмен охотно пояснил, что Сити-Холл является неким «мозгом» Города, даруя вошедшим под своды «храма» видения и подсказки, оказывая помощь в понимании ситуации.
- Туда мы тоже заглянем, - резюмировал мужчина и потащил нового жителя Города в один из тесных проулков, наполненного неясными тенями и килограммами паутины, свисавшей со стен. Войченко без тени смущения и брезгливости раскидывал попадавшиеся под ноги консервные банки, дамские шляпки и прочий хлам, заполонивший каменную дорогу. Благо, долго путь в потёмках не продлился и мужчины вышли к небольшой лавке с надписью «Одежда» на покосившейся прямоугольной вывеске.
- Дальше сам, - подтолкнул Егора к магазину Детектив и выудил из-за пазухи серебряный портсигар. – А я пока о высоком подумаю…
Войченко пожал плечами и шагнул под сени заведения, вырванного магической лапой неведомого чудовища наверняка века из двадцатого. На удивление, предок современного бутика оказался чистым, с аккуратно развешанной одеждой и прочей мелочью, от ремней и до обуви.
Егору повезло и нужный размер на широкую кость нашёлся довольно быстро. Ткань приятно облегала тело, отлично тянулась, но бывший десантник засомневался и для проверки сотворил на свободном пространстве пару классических выпадов из армейского рукопашного боя. Одежда не издала из единого звука, не мешая движениям и даря комфорт новому хозяину.
Выйдя из магазинчика, Войченко секунду колебался, но всё же развернулся и поклонился в пояс магическому магазину, вслух добавив:
- Спасибо тебе, чудо-лавка, от всего сердца!
Стоявший неподалёку Детектив одобрительно хмыкнул и затушив окурок сигареты твёрдой подошвой ботинка, громко оповестил товарища:
- Пойдём до оружейного и обратно на площадь! Время не ждёт!
Егор не был тугодумом и ещё на выходе из Поместья смекнул, что Детектив что-то знает, а скорее подозревает, о появлении в мире Теней нового персонажа. Иначе почему так спокойно отреагировал на признание в кровавом ремесле, кое нёс на плечах молодой человек?
- Может расскажешь? – Егор быстро нагнал полицейского и пошёл рядом нога в ногу.
- О чём? – по-еврейски, вопросом на вопрос, ответил Детектив, но молодой человек отчётливо понимал, что собеседник отлично понял суть вопроса.
- Слушай, я тебе честно признался кто я есть и чего хочу - наёмник, что хочет домой! Так что давай начистоту, - твёрдо попросил Войченко и остановился, ухватив собеседника за плечо.
Детектив строго посмотрел на парня, но взгляда десантника не выдержал и глубоко вздохнув, с неудовольствием молвил:
- Слишком много странностей и совпадений, Егор! – Детектив вновь потянулся за портсигаром и замедленно занялся процессом скрутки сигареты. – Два месяца назад в Городе объявились странные люди, назвавшиеся «Орденом Рассвета». Действовали по ночам, рыскали в основном по развалинам и к центру Города не приближались. Я даже начал забывать о них, мало ли у нас тут странностей? Но не прошло и недели, как по улицам забегали огромные оборотни и начали жестокую войну с Орденом. Трупы тех и других пачками валялись где только можно, простые жители перестали даже днём выходить на улицы Города.
Полисмен глубоко затянулся сигаретой, пока воображение Егора начало потихоньку репрессировать все самые радужные и быстрые надежды спасения из мистического места за пределами обычного мира. Сглотнув колючую слюну пересохшей глоткой, Войченко осторожно произнёс:
- Только не говори, что как только оборотни начали терпеть поражения – появился я!
- Именно! – Детектив прищурился, разглядывая собеседника сквозь застилавший глаза табачный дым. – Как знать, возможно ты – ключ к разгадке всего того, что творится в Городе!
- Откуда предположение?
- Поступило от интуиции и дедукции.
Киллер постарался быстро сложить в уме два и два, но получившаяся картинка не радовала от слова совсем. Путь к возвращению обрастал слишком большими препятствиями, не входившими в планы молодого человека.
- А волшебница ваша, Марта, не помогала в расследовании?
- Пыталась, но безрезультатно. Сам понимаешь, магия – не панацея, а выше головы не прыгнешь!
- Понятно… Чую, если бы ребята задумали мир во всём мире, то оборотни не возникли бы из ниоткуда! – логически добавил Егор, подходя вплотную к собеседнику.
- Отчасти ты прав, - после секундной заминки признал полицейский, но сомнения сыграли главную роль, - Но так или иначе, ты явился в нужный момент, а значит необходим Городу!
Егор остолбенел, по телу прошла лёгкая нервная дрожь. Губы парня неуверенно распахнулись, а Детектив впервые за десяток часов услышал в голосе парня предсмертные крики надежды:
- Если помогу – Город меня отпустит?
- Понятия не имею, - честно признался полисмен, но быстро взял ситуацию под контроль, - Давай сначала зайдём в оружейный, а потом попросим Марту о помощи. Она наш единственный шанс получить ответ!