- Почему Вы бежите от него, Роберт?
- Я знаю, что как только коснусь его, он поглотит меня. А это верная смерть.
- Что еще было во снах? Вспомните детали.
- Несколько раз издалека я видел особняк. Музыка слышится со стороны дома. Его красные окна так манят. В последний раз я слышал голос. Кто-то пытался помочь мне, но туман все равно догнал меня.
- Роберт, а Вы не хотите попробовать гипноз? Мне кажется, что он поможет прояснить историю с аварией. Могу предложить несколько сеансов для эксперимента.
К гипнозу Роберт всегда относился скептически.
- Если это поможет, хотя бы избавиться от кошмаров, я согласен.
- И так, Роберт, расслабьтесь. Сейчас четверть третьего. Сеанс продлится не больше двадцати минут. Закройте глаза.
Роберт закрыл глаза. "Главное не уснуть".
- Сосредоточьтесь на времени, которое я озвучил ранее. Четверть третьего. Подумайте о Городе... Попытайтесь прислушаться. Вы видите его?
-Да.
- Роберт, ты слышишь? - Голос доктора стал меняться. Он стал мягче и звонче. - Вспомни меня. Вспоминай!
Перед глазами Роберта замелькали картинки, словно кто-то перематывал фильм назад. Семья, ребенок, их с Хелен свадьба, больница, жутко болит голова, кровь на его руках. Вот он зажат в машине. Железнодорожный переезд, который он хотел проскочить перед поездом, но не успел.
"Ну, же вспомни!"
Голос доктора Ди повторял снова и снова:
- Думай о Городе. Думай о Городе. Ты забываешь. Я забываю. В голове был гул, а теперь тишина.
Роберт проваливался в сон. Он видел очертания улиц, слышал гудки паровоза. Но откуда в кабинете доктора Ди паровоз? Мужчина открыл глаза. Он лежал не на диване, а на скамье в зале ожидания поездов. Роберт сел и огляделся. Все вокруг наводило на мысль, что ожидающие поездов каждый день что-то забывали на перроне. Здесь было так много разных вещей, недолго и потеряться. Чемоданы, зонты, клетки для птиц, детские игрушки, музыкальные инструменты. Мужчина с интересом разглядывал предметы.
- А вот Вы где! - К Роберту подошел мужчина в форме работника депо. Ростом выше среднего, темные волосы зачесаны назад. В руке незнакомец держал масляный фонарь.
- Доброго времени суток... Вы не подскажете, где я? - Роб встал со скамейки и протянул руку работнику депо.
- В Городе Теней. Я Проводник.
- Ох, да ладно. Шарлатан! Хотел избавить меня от кошмаров, а сделал только хуже! Я сплю, да? - Роберт не на шутку распалялся. Злость на доктора Ди заставила его сжать кулаки.
- Боюсь, Роберт, что не спите. Можете мне поверить.
Вновь прибывший от злости пнул чемодан, который стоял под скамьей. Нога заныла. Во сне не чувствуют боли, но сейчас Роберт ясно ощущал боль в ноге.
- Этого не может быть. Это всего лишь сон. Мое воображение.
- Пока Вы не примете факт пребывания в Городе, я не смогу отвести Вас к Джульетте. Присядьте, Роберт.
Роберт опустился на скамью. Должно быть, он опять уснул, как в очереди до сеанса. Но боль. Откуда?
- Хорошо. Допускаю, что я оказался в Городе. Но зачем?
- А это Вы должны выяснить сами. Идемте.
***
Джульетта оказалась красивой блондинкой с зелеными глазами. Ее улыбка была обворожительна. Половину лица скрывала карнавальная маска. Платье цвета индиго подчеркивало утонченную фигуру. Девушка стояла на пороге отеля, словно кого-то ждала или знала, что в Городе появился новенький. Проводник отсалютовал Джульетте.
- Добрый вечер, моя дорогая.
- Добрый вечер! Меня зовут Джульетта. Роберт, проходите, - блондинка указала рукой на входные двери отеля.
- Но... Как?
Роберт прошел следом за Джульеттой и Проводником в холл. Отель оказался настолько красив изнутри, что прибывший шел, с открытым от изумления ртом. В холле, как и на улице, царил беспорядок. Вещи разбросаны. В некоторых местах холла возвышались горы, как посчитал Роберт, мусора. Но хозяйка отеля, словно не видела всего этого.
Тройка прошла в кухню.
- Роберт, вы должно быть голодны?
Мужчина кивнул. Сейчас он не отказался бы от говяжьей отбивной с рисом и чашки кофе. Несколько секунд и перед Робертом стоит заказ.
- Я же ничего не говорил! - Роберт поднял глаза с тарелки на Джульетту. - Вы волшебница?
- Что Вы, это все Город. Он делает то, что хочется Ему.
- Но зачем здесь я? Объясните.
Роберт с жадностью принялся за еду. Джульетта села напротив него. Проводник остался стоять.
- Понимаете, мы не знаем, для чего Вы нужны Городу. Только самому удастся понять, какие Город преследует цели. Все мы здесь в заточении. Самостоятельно выбраться из Города не удавалось никому. У некоторых жителей при попадании сюда проявляются разные необычные способности. Например, Марта - медиум. Она знает многое, может предсказывать. Проводник видит скрытые способности других. Нас таких много. Но не все здесь наполнены добротой. Главное, что нужно знать: после наступления темноты на улицу лучше не выходить.