- Тиана! Дочь моя! – голос отца девушки звенел от волнения. – Выйди к нам! Я должен кое о чем тебя спросить!
Девушка, смущено потупившись, покинула свое убежище:
- Я слушаю тебя, отец.
- Вряд ли муслиновый полог заглушил все звуки, - усмехнулся мужчина. – А потому для тебя не секрет, зачем явились в наш дом посланники падишаха.
Девушка кивнула, все еще храня молчание, а её отец продолжил:
- Сейчас от тебя зависит, войдёшь ли ты во дворец падишаха на правах жены наследника, или останешься в доме родителей? Чтобы со временем отдать свое сердце другому.
- Моё сердце уже отдано, - Тиана подняла голову, опущенную долу, и обожгла взглядом огромных глаз всех, стоявших перед нею. – Я согласна стать женой Камиля и избираю его в пару!
Горько вздохнул отец. Опечалилась мать. Но встать на пути наследницы пери и её избранника не отважится никто.
- Возвращайтесь во дворец! – отец девушки старался выглядеть радостным. – Сообщите падишаху, что Тиана станет женой его сына! И готовьтесь к свадьбе…
***
- Девочка моя, я пришла, чтобы помочь тебе выбрать наряд и драгоценности к сегодняшнему празднику. – Тиана вздрогнула, услышав голос матери, вырвавший её из воспоминаний.
Жена падишаха встала во весь рост в бассейне, и мать в который раз залюбовалась ею.
Кожа Тианы, покрытая капельками влаги, словно светилась изнутри.
Кончики волос коснулись поверхности воды и распрямились, намокнув.
Одним прыжком покинув бассейн, оказавшись на мраморном полу ванной комнаты, отряхнув прилипшие к телу лепестки роз, которые словно не хотели прощаться с нею, девушка улыбнулась матери:
- Пойдем, я покажу какой великолепный перстень подарил мне вчера Камиль! Его доставил караван, прибывший откуда-то с юга. Говорят, что в тех краях живут колдуны, способные лишить человека разума и памяти.
- Чего только не придумают эти погонщики, чтобы подороже продать свой товар, - пробормотала мать Тианы, направляясь следом за дочерью к выходу из ванной…
Глава вторая … левый приток континентальной реки…
Стук в дверь звучал, как набат.
Камиль сбросил маску, хотя, не собирался покидать Махтанбад так быстро. И не понимал, чем вызвана тревога. Подошел к двери каюты и распахнул её.
За дверью стоял Раджаб. Его лицо выражало искреннее недоумение.
- Ну и здоров ты спать, дружище! – опустил взгляд вниз и увидел зажатую в руке маску. – Вижу, что ошибся. И ты вовсе не спал.
- Нет, - покачал головой Камиль. – Почему ты пришел через несколько минут после того, как мы расстались? Что-то случилось?
- Ничего не случилось, - отрапортовал капитан. – Мы на месте. Ждем катер. А вот с несколькими минутами ты погорячился. Прошло ровно четыре часа.
- Как четыре? – на лице владельца яхты проступила растерянность. – Ведь раньше визит в Махтанбад в реальном времени длился не более нескольких минут! Что происходит?!
- У меня нет ответов, - грустно усмехнулся Раджаб. – Ведь это ты, а не я путешествуешь между мирами и во времени. Но отчего-то кажется, что эти маски и город, куда они переносят, обретают над тобой все большую и большую власть. Не лучше ли отказаться от них? Забыть обо всем, как о наркотическом сне и продолжать жить обычной жизнью?
- Я не могу, - нахмурился Камиль. – Не знаю почему, но не могу прекратить визиты в город. Не могу отказаться от той, что там ждет. Той, что совсем скоро станет моей женой, - тотчас поправил самого себя: - Женой падишаха, носящего то же имя, что и я.
- Вот как? – удивился капитан. – Надеюсь, девушка из видений получше Мессалины?
- Она восхитительна, - по лицу Камиля расплылась блаженная улыбка. – Только ты пришел не вовремя и прервал подготовку к свадьбе.
- Я пришел как раз вовремя, - в борт судна что-то легко ударило. – Скоро прибудут катера. Ты проследишь за выгрузкой или мне самому заняться?
- Давай сам, - владелец яхты подошел к сейфу. – Когда закончишь, возвращайся с Нкозана.
- Все понял, - капитан покинул каюту, а Камиль аккуратно вложил маску в ячейку и закрыл сейф.
Он уже давно сблизился с Нкозана, воином-мулатом, всегда приплывавшим во главе отряда на одном из катеров. Их отношения стали если и не дружескими, то достаточно близкими. Каждый знал, что завязан на сотрудничестве. Что обязательно нужно делать то, в чем заинтересован другой.
- Все в порядке? – поинтересовался владелец яхты, когда, спустя час, в каюту вернулся Раджаб и сопровождавший его мужчина.