Раджаб посмотрел вправо, выйдя из каюты и по причине самому непонятной, запирая дверь на ключ, и увидел мелькнувший и тотчас скрывшийся за поворотом коридора чей-то силуэт.
Он никого не ждал. Никто не сообщил, что нуждается в приватной беседе. Так чья же тень промелькнула в полумраке освещенного только аварийными лампочками коридора? Желание догнать неизвестного и выяснить, зачем тот приходил – Раджаб отверг сразу же. Негоже ему, капитану «Марии» бегать и выискивать незваного визитера! Если нужно – придет еще раз! Не говоря о том, что не стоило прятаться и сейчас.
Приняв решение, показавшееся на тот момент единственно верным, Раджаб вышел на палубу и заспешил к трапу. Ведущему наверх. На капитанский мостик.
За бортом плескались ярко-бирюзовые воды, по цвету которых капитан понял, что «Мария» успела продвинуться далеко на юг и до Торса-ле-Мар остается максимум полтора суток пути. Подумал, что совсем недавно яхта сообщила, что идти ей еще минимум три дня. И это при условии, что станет двигаться на всех парах! Так почему решила идти с опережением графика?! Чем вызвана спешка?!
Раджаб быстро поднимался по внешнему трапу.
***
Едва капитан поднялся в ходовую рубку, как навстречу ему бросился второй помощник, чье лицо выглядело крайне озабоченным:
- Взгляните, Советник! – Газван указывал на пульт управления, протянувшийся вдоль переднего иллюминатора.
Стрелки механических приборов бешено вращались, то и дело, меняя направление. Панель автоматики радостно мигала цифрами, понять смену которых было невозможно.
- Прекрати немедленно! - взревел Раджаб и, что было сил, хлопнул ладонью по пульту. Так, словно отпустил затрещину расшалившемуся подростку.
Яхта вздрогнула всем корпусом и остановилась, будто налетев на невидимую преграду.
- Ты что делаешь?! – послышался обиженный голос «Марии». – Девушек бить нельзя!
- А вести себя подобным образом девушкам можно?! – озадачил встречным вопросом капитан. – Как понимать все вот это?! – ткнул пальцем в приборную панель.
- Я просто хотела посмотреть, что будет? – продолжала ныть яхта. – Ты оставил меня одну, и я заскучала!
- Что значит – заскучала? – растерялся Раджаб. – Да и потом, ты сама сказала, что хочешь поспать! Вот и спала бы в дрейфе, а не неслась, как угорелая, и не устраивала свистопляску на пульте управления!
- Мне не спалось, - Мария и не собиралась признавать свою вину. – Захотелось поэкспериментировать. Чтобы убедиться.
- Ну и как? Убедилась? – голос капитана был наполнен сарказмом. – И позволь полюбопытствовать: в чем именно?
- Убедилась! – весело ответила яхта. – Мне никто не сможет отдавать приказы! Никто не сможет мною управлять, кроме… - и словно прикусила язычок, поняв, что сболтнула лишнее.
- Нет уж, голубушка, продолжай, коль начала, - усмехнулся Раджаб. – Отвертеться не получится! Кто может управлять тобой? Кого ты обязательно послушаешь?! Кому подчинишься беспрекословно?!
- Думаю, что ответ очевиден, - Газван наконец-то пришел в себя и решил принять участие в перепалке. – Она подчинится вам, капитан!
- Предатель! – прошипела Мария. – И откуда ты узнал?! Я тебе ни о чем не говорила!
- Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, - ухмыльнулся второй помощник. – Капитан и сам это вскоре бы понял. Просто у него сейчас и без твоих выкрутасов забот хватает! А ты, вместо того, чтобы помочь, продолжаешь вести себя, как избалованный ребенок!
- Не смей меня поучать! – взвизгнула Мария. – Ты сам в подчинении у капитана!
- А я этого и не отрицаю! – согласился Газван. – И сделаю все от меня зависящее, чтобы помочь нашему капитану! И тебе советую поступить так же! – перевел взгляд на Раджаба, но продолжал обращаться к яхте: - Неужели ты сама не видишь, как ему трудно?! Какую ношу он взвалил на плечи после того, как твой владелец потерял память!
- Мне нет дела до Камиля! Он не в праве мною командовать! Можно купить девушку, - пафосно отвечала Мария. – Можно запереть её в гареме! Но купить её любовь нельзя! Она сама решает, кому отдать свое сердце! И это будет лучший из лучших!
- И для вас, кораблей и корабликов, лучшим из лучших всегда будет ваш капитан! – подвел итог второй помощник. – Я все верно говорю?
- Верно, - недовольно проворчала Мария, понимая, что глупо отрицать очевидное.
- Так почему же ты делала, что хотела? – Раджаб услышал достаточно и решил окончательно прояснить обстановку.
- А ты мне ничего не приказывал! – огрызнулась яхта. – А шел на поводу у капризов юной девушки, почувствовавшей власть над мужчиной!
- Значит, ты можешь только выполнять приказы?! – растерялся капитан. – Простой просьбы для тебя недостаточно?