– Боги, Рейден! Может, хватит? Ты в молчанку решил поиграть?
Вообще, обращаться к малознакомым людям на «ты» было исключительно мужской прерогативой. Леди же старались придерживаться хороших манер и подобные выпады себе не позволяли. Но Аста умозаключила, что во – первых, они уже более чем близко знакомы, а во – вторых… Ей надоело с ним миндальничать.
– Ничего я не решил. Я опаздываю на занятия. По твоей, между прочим, милости я целый день пропустил. Удачной прогулки с женишком, – буквально процедил герцог и вылетел из комнаты, вновь хлопнув дверью.
Аста даже рот открыла от удивления.
– Рейден ревнует. Рейден влюбился в нашу прекрасную Асторию, – констатировал Эфи, выбравшись из сумки, и запрыгнул на герцогскую кровать.
– Эфи, не говори ерунду.
– Эфи говорит чистую правду. Эфи сердечных дел большой знаток.
В наблюдательности беса она не сомневалась. Но не настолько же. Хотя, мысль о том, что герцог может испытывать к ней романтические чувства, неожиданно Асте очень понравилась. Она слукавила в разговоре с Фейссой – хан, сказав, что он ей совсем не нравился. Было в нем что – то такое, к чему тянулась душа. Да и внешне Его Светлость был очень привлекателен. Только все это не имело смысла, ведь она была невестой Винсента.
Наплевав на то, что в ее распоряжении было всего полчаса, Аста приняла ванну и оделась. Но не так, как обычно. Последние годы она одевалась исключительно в соответствии с модными веяниями Килденгарда, а теперь решила изменить привычному образу. Распустила волосы и, изучив купленные Фейссой – хан вещи, а та явно скупила всю лавку, да и не одну, выбрала простую рубашку с запахом из тончайшего шелка, брюки по фигуре, высокие сапоги и расшитый золотом бархатный жакет цвета слоновой кости. Винсент ждал ее в кабинете ректора. Вампир, судя по всему, был так рад избавиться от компании ее жениха, что даже собственноручно открыл им портал в Эльсинор.
Первым делом Винсент потащил ее в шикарный ресторан в центре города, где питалась исключительно знать, и сразу «запахло жареным». Не успела Аста сесть и изучить ассортимент, ее будущий муж уже начал делать заказ:
– Так… Мне суп из косули с клецками и зайчатину в ягодном соусе. Бутылочку коллекционного вина из винодельни Дебри. А моей невесте подайте весенний салат, судак на пару и чай с мятой, без сахара.
Официант уже собирался удалиться, как Аста подала голос:
– Подождите, пожалуйста. Я передумала. Я буду блины с икрой, двойную порцию. И обязательно сметану. А еще наливку… Какие у вас есть?
– Наливки? Так… Парочка всего, они спросом не пользуются. С хреном, да с клюквой, – официант от удивления чуть заикаться не начал.
– Отлично. Я буду с клюквой.
Официант кивнул и удалился. Аста же лениво откинулась на спинку стула и принялась внимательно наблюдать за тем, кого она выбрала себе в мужья. Он ведь всегда так делал. Сам заказывал на двоих. Себе – ни в чем не отказывая, а ей – исключительно то, что посчитает нужным. Раньше она относилась к этому снисходительно, позволяя ему почувствовать себя главным. Но академия и пирожки Анны, оказывается, ее разбаловали за очень и очень короткий срок. Жевать лист салата, запивая мятным чаем, пока Винсент за обе щеки уплетает разнообразные вкусности, она уж точно не собиралась. Лицо Винсента являло собой зрелище поистине бесценное:
– Астория, ты что творишь? Какие блины? Какая, к бесам, наливка? На часах полдень!
Особенно забавным было то, что он перешел на шепот, хотя в этом модном заведении кроме них и официантов была лишь пара мужчин, что – то обсуждавших за столиком на другом конце зала.
– Я голодна…
– Настолько, чтобы испортить фигуру?
– А ты настолько печешься о моей фигуре, что готов испортить мне настроение? – немного жестко, но пыл Винсента остудило.
– Прости… Я же о тебе переживаю.
Еду и напитки принесли быстро. Винсент разобиделся и суп съел молча, но любопытство пересилило:
– Кто он вообще такой, этот Рейден?
– Декан.
– А фамилия у него есть?
Аста кивнула:
– Да, герцог Рейден Омни.
Винсент отложил вилку и присвистнул:
– Пес Шерганов? Тогда все понятно. И как только его взяли в деканы…
– Пес? Это как понимать?
– Дядя с отцом так его называют… – Винсент пожал плечами, будто ничего из ряда вон выходящего не сказал. – Дядя предлагал ему возглавить свою личную охрану. Это в девятнадцать – то лет, представляешь? Только полный дурак откажется от такой возможности. Но он, видите ли, не мог предать память Шантилара.