Рейден переодеваться не пошел, а сразу умчался куда – то на пару с вампиром. Аста освежилась, переоделась в форму и явилась на военный совет в кабинет Лиораэля. И судя по всему опоздала. Обсуждения были в самом разгаре. Кай о чем – то дискутировал с Лейвом, склонившись над картой. Оборотень его неплохо подлатал. Демон был румян и кажется вполне здоров. Даже переоделся в форму академии, которая ему необычайно шла. Глаз не оторвать. Эфи развалился на подоконнике и не сводил восторженного взгляда с хозяина. Вампир сидел на краешке стола, изучая какую – то бумажку. В углу комнаты разгорелся жаркий спор между герцогом, принцем и Эннарионом. Единственным, что удивило Асту, было присутствие Амалерии. Подружка принца повисла у него на локте и, кажется, в мыслях уже возомнила себя правительницей Эльсинора.
– Леди Астория, – вампир отложил бумажку и спрыгнул со стола. – Рад видеть Вас в добром здравии. Вы пришли очень кстати. Мы тут обсуждали войска Деналей, но наши коллективные знания, похоже, слегка устарели. Вы же наверняка знакомы со всей военной элитой королевства… Вот. Взгляните, мы составили список отрядов, которые Альберт, скорее всего, пошлет на штурм Эльсинора.
Аста пробежалась взглядом по бумажке и взяла карандаш. В целом, неплохо. Для тех, кто не один год просидел в пещерах, даже очень неплохо.
– Посмотрим… Отряда под командованием генерала Лорандрини больше нет, – Аста поставила карандашом крестик. – Его расформировали буквально перед моим отъездом в Сейгард. Солдаты устроили дебош в самом модном ресторане Килденгарда. Идем дальше… Герцог Аревальди снова при дворе, а в его распоряжении огромная частная армия наемников. Не сомневаюсь, что он даст людей и, может, даже прибудет сюда лично. Он почти два года провел в опале, такой шанс окончательно примириться с монархом Аревальди точно не упустит.
Рейден помрачен:
– Просто замечательно. Ему служат только самые отъявленные головорезы. Аревальди даже бандитов и разбойников в свое время набирал на службу. Как думаешь, Гордон лично явится?
– Не сомневаюсь. Иллай задел его самолюбие. Кстати… У герцога Бернли тоже есть неплохая личная армия. Он обязательно захочет выслужиться перед короной.
Иллай отцепил от себя подружку и подошел поближе к столу:
– Уже не сможет. Бернли был той ночью у Килта, и теперь он, мягко говоря, не в себе. Эннарион постарался. Если и вспомнит, кто он такой, то не раньше, чем через месяц. К тому моменту все наемники найдут себе нового благодетеля.
Эннарион, как всегда, полон сюрпризов. И Аста вдруг брякнула:
– С каких пор вы вообще поладили? Вы что… Теперь друзья?
Эльф совершенно невинно пожал плечами:
– Мы и были друзьями. Но это не значит, что я и слова не скажу, когда он ведет себя как осел.
На друзей эти двое походили в последнюю очередь. Вспомнить только инцидент в столовой, когда Эннарион чуть не угробил ледышку из свиты принца. Кажется, за спокойным, умиротворенным фасадом эльфа скрывался настоящий вулкан.
– Друзья, умоляю! Не отвлекаемся, – простонал герцог и вытащил из недр стола вампира стопку бумаги. – Аста, дай карандаш, пожалуйста. Спасибо. Вот Эльсинор…
Герцог начертил нечто, отдаленно напоминающее круг. Художественные навыки явно хромали на обе ноги, но его это не остановило. К кругу добавились какие – то зигзаги, вероятно – горы, и стрелочки.
– Ежу понятно, что основные силы встанут здесь. Иначе просто рельеф не позволит. В центре, скорее всего, будут штормовые. Их задача, что есть сил долбить купол. Молнией его пробить легче всего. В паре с каждым штормовым – целитель, восстанавливать резерв. По краям – ледышки, чтобы штормовые не отвлекались, если мы вдруг решимся атаковать. Гордон прекрасно осведомлен, что у нас в распоряжении фактически одни огненные. От ледышек из академии толку абсолютный ноль. Сложно сказать, сколько именно штормовых приведет с собой Деналь, но даже при самом плачевном развитии событий купол над Эльсинором должен продержаться хотя бы неделю. Когда он треснет, латать его не вижу смысла. Он огромен, и Кайран просто впустую потратит силы. Есть возражения? Или все согласны.
Возражений не было. А даже если были, то только у Амалерии, которая вновь прилипла к принцу и герцога совсем не слушала, чем немало раздражала Асту. Просто несносная девица.