– Аста? Я понимаю, тебе надо подумать, но видят боги, я начинаю нервничать.
Нервничать он начинает. Будто бы не знает ее ответа.
– Намучаетесь Вы со мной, Ваша Светлость…
Герцог расплылся в такой улыбке, что у Асты мурашки побежали по коже. Не то чтобы она хотела замуж. Нет. Она хотела Рейдена. Хотела, чтобы он раздражал ее своим несносным характером. Ходил с ней на ярмарки и слонялся по рядам, скупая что – то совершенно бесполезное. Хотела сидеть на кухне и смотреть, как он готовит. А еще… Нестерпимо хотела, чтобы он снова ее поцеловал.
Он и поцеловал… В висок! Надел ей кольцо на палец, взял за руку и побрел в сторону бани. Аста едва сдержала полный разочарования вздох. Как такое вообще возможно? Позвать девушку замуж и даже в губы не чмокнуть, не говоря уже о настоящем поцелуе. А главное, что тут скажешь? Она и так достаточно опозорилась, когда сама пыталась его поцеловать. Оставалось только недовольно сопеть, топая по лесу.
Сопела и фыркала она недолго. Баня встретила их теплом, уютом и подносом с едой и чаем.
– Надо же. Ула постаралась… – Рейден скинул сапоги и принялся изучать блюда. – Голодная?
Пахло, конечно, аппетитно, но Аста очень уж разобиделась на герцога. Буркнула, что хочет спать, и стала стягивать штаны. Причем делала это так самоотверженно, что все – таки привлекла его внимание. Глазом не успела моргнуть, как оказалась прижата спиной к каменной груди. Доигралась. Левая рука герцога легла ей на живот, а вот правая себе ни в чем не отказывала и выписывала невидимые узоры на оголенной коже бедра.
– Берлейн, не искушай меня, я и так едва держусь…
Аста затаила дыхание. Сама не поняла, то ли от страха, то ли от восторга. Рука перестала терзать бедро и переместилась ей на шею. Длинные пальцы аккуратно прошлись по волосам, перекинули их на одно плечо и легонько оттянули ворот свитера. Губы герцога коснулись шеи… Лишь на секунду. Но за эту секунду Аста успела окончательно потерять рассудок. Хотелось, чтобы это длилось вечно, но увы. Рейден чмокнул ее в макушку и вернулся к столу:
– Картофель будешь? Или суп? Грибной.
Вот и что с ним делать? Придется заесть разочарование.
– Картошку не хочу. А суп буду, – Аста натянула свитер пониже и уселась в кресло. – Рей, как думаешь… У нас вообще есть шансы отстоять Эльсинор?
Рейден сел напротив и даже придвинул к себе горшочек с картофелем, от которого Аста отказалась.
– Есть… Но очень призрачные. Я все думаю, может нам повезет, и Лиор даст Изе шанс. Помощь вампиров была бы очень кстати.
«Кстати». Только вот простить такое ох как не просто.
– Ты знал, что с контролем у принцессы полный порядок?
Рейден посолил картофель и добавил щедрую порцию сметаны.
– Знал. Когда папаша собрался выдать ее замуж за какого – то престарелого дракона, Бьянка всеми силами пытались спастись и нашла выход. Имитировала потерю контроля и прибежала к Лиору. Упрашивала спрятать ее в академии. Не поверишь, но именно у твоей матери он заказал дестабилизирующий кулон… Чтобы никто не заподозрил подвоха.
Ого. А принцесса – то дама находчивая. И смелая. Вот так просто воспротивиться воле великого ледяного дракона. Р’гар точно придет в ярость, когда узнает, что дочь его обманула, еще и замуж собралась за Иллая. Как бы вообще в академию не явился…
ГЛАВА 37. ОТЦЫ И ДЕТИ
Аста «накаркала».
Не узнать легендарного дракона было сложно, его портреты висели чуть ли не в каждой таверне на континенте. Тот, кто «спас» мир от демонов. Высокий, широкоплечий. Волосы платиновые, глаза голубые. Выражение лица снисходительное, с ноткой превосходства. Красивый, как и Бьянка.
Дракон стоял у купола и пребывал в крайней степени бешенства. Сразу захотелось обратно на Фьяльку.
– Герцог Омни! Какая дивная встреча. Никак в академию собрались? – глаза дракона недобро сузились. – Если я сию же секунду не увижу свою дочь, то ваш купол и пяти минут не продержится. Уж кому, а мне сил хватит. А когда войска короны и камня от Эльсинора не оставят, я лично прослежу, чтобы вампир закончил на костре, а Вы с щенком Шерганов и Ваша девица – на виселице.
Девица? Рейден дернулся вперед, но Аста схватила его за руку и нежно погладила по плечу. Неожиданно, но герцог замер. Он понял. Понял, что она хотела сама постоять за себя. Она и раньше могла себя защитить, но не так… Беспардонный, уверенный в собственной исключительности. Борец с демонами. Дракон привел ее в такую ярость, что Аста выпустила тень. Та обернулась черным дымом и окутала великого Даэр’аэ. Его аж передернуло. Не ожидал, наверное, увидеть демона.