У самого уха вновь послышался шепот Рейдена:
– Астория, ты слишком громко думаешь…
– А ты, Рейден, слишком громко шепчешь, – Лиораэль даже отвлекся от пререканий с Изабеллой. – Если ты вдруг позабыл, у вампиров отменный слух.
Рейден усмехнулся, и вампир улыбнулся в ответ. Кажется, злиться Лиораэль умел исключительно на бывшую подружку.
– Ладно, вернемся к делам насущным… – Рейден встал и развернул на столе карту Сейгарда. – Ну вот и где тут слабые места? Бесы! Если бы мы не позволили отправить Сианну в Форт Грез, у нас был бы шанс.
И не поспоришь. Им бы хоть одного мага земли. Даже такого, что не контролирует силу.
– Рей, успокойся, – принц подошел к столу и похлопал Рейдена по плечу. – Как только отстоим Эльсинор, я обещаю, мы вытащим ее оттуда. Чего бы это не стоило.
Асте захотелось укутать Рейдена в пушистую шкуру и не выпускать из объятий, такое расстроенное у него было лицо. Рейден все еще винил себя. Винил, что до Форта он Сианну все – таки довез, а не позволил девчонке сбежать куда – нибудь на Фьяльку. Ей вдруг стало так противно. От генерала Балиоре, обрекшего собственную дочь на страдания ради почета и положения. От Деналей, которые настояли на том, чтобы Рейден лично отвез девчонку в Форт Грез. И от короны в целом, ведь именно король Фредерик, отец Альберта и Гордона, и построил эту «тюрьму», куда магов ссылали словно прокаженных. Слова сами слетели с языка:
– Надо отключить купол…
Все сразу же уставились на нее.
– Отключить? – Рейден отложил карту.
– А почему нет? Вряд ли Гордон ожидает, что мы нападем первыми, – стратегом Аста не была, но высказаться все же посчитала нужным. – Пока мы тут сидим, подопечные Балиоре ищут слабые места в стенах Сейгарда… И рано или поздно они их найдут.
Иллай задумчиво вздохнул:
– Идея хорошая, но рискованно. У нас даже лазарет до конца не готов.
– Толку от лазарета, если они всех в Сейгарде перебьют, – вампиру идея Асты пришлась по душе. – Лично я «за». Друзья, мы или отстоим Эльсинор, или погибнем. Третьего не дано. Не выстоим, даже если кто – то не погибнет на поле боя, его казнят. Разве что Бьянку и принца Сой’ле Гордон пощадит, чтобы потом вернуть их отцу… Естественно, не бесплатно.
Аста так внимательно слушала, что даже не заметила, как ей на плечи лег плащ Рейдена. Очень вовремя. Она и в самом – то деле продрогла. Виной всему купол, что подморозили ледышки. Аста хоть и укуталась в кофту, а согреться никак не могла. Но силу на такие мелочи тратить не стала. Герцог чмокнул ее в висок и вернулся к разговору:
– По – моему идея Астории просто отличная. Да и с Лиором я согласен. Мы только оттягиваем неизбежное. Есть у нас те, кто против?
Все промолчали. А молчание, как известно, знак согласия. Только Изабелла устало зевнула:
– Полностью поддерживаю предыдущих ораторов. Быстрей начнем, быстрей закончим. А то мои уже с неделю глаз не смыкали.
– Вот и отлично, – Рейден принялся раздавать поручения. – Так… Эннарион, иди во дворец. В полночь, как только ледышки и штормовые будут меняться, отключай купол и возвращайся. Лейв, вернешься в Сейгард?
Оборотень запротестовал. Аж со стула вскочил:
– А лечить кто будет? Рей, ты меня без ножа режешь.
– Кто есть, те и будут, – герцог окинул взглядом присутствующих и, судя по лихорадочно заблестевшим глазам, нашел, что искал. – Вон… Астория будет.
Она? Захотелось тоже, как Бьянка с утра, кинуть какую – нибудь подушку прямо в кудрявую герцогскую голову. Надо же, какой хитрый. Нашел все – таки способ спровадить ее с поля боя.
– Ну уж нет! Я не буду! Рейден, мы договаривались!
Все ее возмущение разбилось о каменную стену:
– Будешь.
Сказал как отрезал. Аста даже пикнуть в ответ не решилась.
– Лааадно… Сейгард так Сейгард, – оборотень быстро учуял смену настроения и решил не нарываться. – Давай хоть вампиршу с собой возьму, что ли?
Рейден удовлетворенно хмыкнул и, кажется, немного расслабился:
– Отлично. Иза, бери своих, будете помогать Лейву. Если вдруг Балиоре сможет попасть в город, то Лейв, ты защищаешь принцессу Кассею, а Иза – принца Сой’ле. Бьянка, не обращайся и сиди в лагере. Штормовые пока не выдохлись, мигом тебя покалечат.
Теперь запротестовала уже ледышка:
– Я вообще – то не только летать умею.
– Хорошо. Пойдешь с Лиором. Остальные придерживаются первоначального плана. И главное, умоляю, не геройствуйте понапрасну. Это всех касается. У нас каждый человек на счету.