– Огонь не может жить в капкане изо льда, – философски произнес Каттаган. – А глаза, Астория… Это глаза дракона.
Изабелла завороженно смотрела на принца:
– Огненный дракон… Настоящий!
В нос ударил знакомый аромат, сильные руки обвили талию, прижав Асту к теплой груди. Она и не заметила, как Рейден подкрался сзади.
– Я, конечно, ничего не понял. Но поздравляю, принц Сой’ле. Говорят, что на десять тысяч ледяных драконов рождается один огненный, – Рейден чмокнул Асту в плечо.
Сой’ле, кажется, до конца осознал ситуацию. Вскочил на ноги и бросился в сторону кристального грота.
– Ты куда? – принцесса побежала следом.
– Летать!
Эхо разнесло слова принца по всему Сейгарду. У Асты потеплело на сердце. Демон. Не демон. Какая разница. Если больше всего на свете мальчишка хотел летать.
– Что у вас тут случилось? – Рейден развернул ее к себе и улыбнулся. – Боги, как же хорошо, что ты цела.
– Долгая история. Потом расскажу. Что у вас? Много раненых? Леди Фрея справляется? Прости, я не успела вернуться в лазарет.
– Астория, забудь. Все закончилось.
Как так… Закончилось? Уже?
Рейден рассмеялся и прижал ее к груди:
– Выдыхай. Мы победили. Доблестные воины короны бегут «кто куда, сверкая пятками», как изволил выразиться уважаемый Каттаган.
Демон за спиной усмехнулся. Но Аста все никак поверить не могла:
– Победили? Так быстро? Как?
Рейден взял ее за руку и открыл портал:
– Лучше ты сама увидишь.
Вышли они в роще. Прямо у лазарета. Портал Рейден не закрыл, чтобы все желающие могли полюбоваться «видом». А желающих было много, ибо «вид» был воистину шедевральный. Войска короны спасались бегством. Причем, действительно, бежали кто куда. Лишь бы подальше. Кто бы мог подумать… Эльсинор отстояли не опытные искусные воины, а «кот». Ну и кучка зверья из мрака. Грифоны и гарпии кружили над удирающими ледышками. Головорезов Аревальди гончие перепугали так, что некоторые вскарабкались на деревья и лихорадочно пытались открыть порталы прямо в воздухе. Огненные ящеры окружили горстку выживших целителей и штормовых, что не успели спастись бегством, и зловеще шипели. Командовал всем этим великолепием бес, который в первозданном виде, с рогами и крыльями, кружил над тем, что осталось от лагеря короны.
Аста прижалась к Рейдену:
– Откуда их столько?
– Так это наши. Из Сейгарда.
– Рейден, у нас был один грифон. Я все прекрасно помню.
– Ладно… Открыл я парочку порталов во мрак. Как только бес боевой клич свой издал, они мигом прилетели. Где – то там еще гидры бродят. Так что не пугайся.
Она в Сейгарде на такие «чудеса» насмотрелась, что гидрой ее теперь уж точно не испугать.
– А Гордон где?
Рейден развернул ее к лазарету:
– Так вон. Любуйся. Великий Деналь собственной персоной. Эфи лично его приволок.
Действительно, Гордон. Сидел на стульчике в шатре, пока леди Фрея колдовала над ранами от когтей беса. Смотрел Деналь исключительно в бездну и на окружающих не реагировал. Даже не шевелился. Никак Лиор качественно поработал.
– А Иллай знает, что он жив?
– Знает, конечно. Иллай и не планировал его убивать. Для таких, как он, смерть – слишком мягкое наказание. Есть вещи куда страшнее. Например, забвение. Остаток своих дней мерзавец проведет в Безмолвной башне. Из нее как раз отличный вид на город. Будет сидеть и сотни лет, день за днем смотреть, как живет и процветает Эльсинор.
Для Гордона Деналя, с таким – то раздутым эго, воистину наказание хуже смерти.
– А Винсент?
– Сбежал, – Рейден поморщился. – Балиоре запихнул его в портал. Живучий, зараза.
И Балиоре тоже. Живучий.
Где – то вдалеке послышался рев дракона. Двух драконов.
Черный и белый. Огненный и ледяной. Брат и сестра. Они кружили над Эльсинором так красиво, что сердце замирало. Да, война была далеко не окончена. Альберт обиды не простит. Но то будет другая война. Другая эпоха, где есть владыка тьмы и владыка света…
ЭПИЛОГ
Гордона заточили в Безмолвную башню. Сердце Альберта новости о пленении любимого брата не выдержало. Монарх скоропостижно скончался, и трон перешел к Винсенту. Вроде бы все логично и по закону, но ходили слухи, что к внезапной кончине короля его племянник имел непосредственное отношение. Вот уж в чем, а в этом Аста нисколько не сомневалась.
Эльсинор быстро оправился. Эсгары вернулись домой, и жизнь в городе вновь стала бить ключом. Модные рестораны закрылись и уступили место простым тавернам. Появились уличные торговцы, с которыми так яростно боролись Денали. Бабульки продавали целебные травы с огорода, охотники радовали обилием свежей дичи, а рыбаки – всем, что водилось в океане.