Не отнимая оружия от его шеи, она медленно обошла его с боку и кончиком меча сняла с его головы капюшон, чтобы взглянуть на него. Девушка, что пряталсь за спиной своей сестрицы, последовала за ней, от любопытства увидеть наконец, как он выглядит.
Огрубевшие черты лица, повзрослевшее крепкое тело, изменили его до неузнаваемости. Но одно осталось неизменным – его счастливый взгляд, когда он смотрел на неё.
— Шизу? — вспомнила наконец Чио.
— Я, сестрица.
Она опустила оружие, ошеломленно его рассматривая.
— Глазам не верю…
Не выдержав, Шизу обнял её, прижал к себе и поднял, закружив в воздухе. Девушка, следившая за всем, вдохнула от неожиданности. Что он себе позволяет? Нет… почему сестрица это ему позволяет?
— Я так рад тебя видеть, Чио!
Чио не сдержала своего смеха от радости. В её вновь окаменевшем сердце зажегся огонек на мгновение разливший тепло по всей её душе.
— Отпусти, дай мне на тебя взглянуть. — Шизу послушно опустил её на землю и встал перед ней смирно, словно. — Ты так возмужал, стал таким красивым.
Шизу счастливо заулыбался.
— Я тренировался все время после твоего ухода, Чио. Я обещал, что найду тебя, помнишь?
— Не называй меня по имени. — Шизу сам догадался, от чего нельзя называть её по имени. За ней охотились. Шаманы достаточно упрямы и жестоки, чтобы отлавливать всех, кто носил имя «Чио». — Пойдем отсюда. Здесь небезопасно.
Она подобрала случайно выпавшее оружие, засунула лезвие в ножны и повела их во временное убежище: подвал торгового центра, хозяина которого Чио совсем недавно вылечила от сильной лихорадки. Он предлагал ей купить ей дом и обеспечить её проживание за спасение его жизни, но Чио отказалась, сказав, что задерживаться в этом городе она не собирается. По крайней мере, с едой и жильем у них проблем не было. В помещении слабо горел свет.
— Здесь довольно уютно. Даже холодильник есть? — Среди склада одежды и различного другого товара Шизу увидел маленький холодильник и тут же открыл. Небольшой кусок сырого мяса, говяжья колбаска, хлеб, овощи, фрукты, несколько бутылок с водой.
— Мы обычно живем не так хорошо. Пациент щедрый попался. Купил холодильник, предоставил убежище, покупает нам еду.
— Он просто влюбился в тебя, сестрица, — произнесла девушка, подходя к холодильнику. Ей было неловко подходить к Шизу, но ей ужасно хотелось пить. Она достала бутылку с водой, обернулась на Чио и поймала на себе её недовольный взгляд. — Прости…
— Правда? У тебя появился ухажер? — заинтересовался Шизу.
— Вы слишком много болтаете, дети.
— Могу я узнать, кто он такой? — спросила девушка, неприлично показав на Шизу пальцем.
— Я бы тоже хотел услышать, что с тобой происходило все это время. Мы не виделись пять лет!
Чио бросила на них усталый тяжелый взгляд, обдумывая, что им следует и не следует знать. Немного подумав, ответила:
— Шизу, это Айко, моя ученица. Айко, это Шизу, мой друг. Я вылечила его от инфекции, когда он был маленьким. Его родственники – это шаманы, благодаря которым я попала в твой клан.
— Так ты из клана Сагара? — девушка от чего-то восхищенно взглянула на Шизу.
— А ты из рода Есинага?
— Она единственная, кто заступился за меня, когда шаманы узнали, что я ношу ребенка от охотника. Нам пришлось бежать вместе.
Шизу взглянул на Чио с сочувствием. Он добился от братьев правды и заставил рассказать ему, что произошло такого, что Чио пришлось бежать из города. Когда он узнал, что все произошло из-за Садао, он разозлился так сильно, что хотел было убить его, но ему сообщили, что шаманы связаны с ним договором. Тогда Шизу возненавидел собственный клан. Долгое время он продумывал план побега и наконец, в тринадцать лет, ему удалось покинуть Метеорсити в поиске Чио. Два года он потратил на то, чтобы найти её. Чио словно призрак появлялась и тут же бесследно исчезала.
— Так ты, все-таки, забеременела? Что случилось с ребенком?
— Я его не доносила. Он погиб ещё в утробе. — произнеся это, Чио отчего-то строго взглянула на Айко. Безмолвно требуя, чтобы она молчала. — Может оно и к лучшему. Хорошо, что он не явился в этот убогий мир. Я не знаю, как бы я объяснила, почему на её мать охотятся.
— Почему ты не вернешься домой? Метеорсити стал одним из самых развитых городов. Садао уже давно забыл тебя, у него три жены.
— Три? — удивилась Чио. — Зачем так много?
— Он хочет взять ещё одну. Каждая родила ему по двое детей. Наш клан согласился помочь охотникам продолжить свой род. Редан взяли себе по несколько жен, чтобы скорее возродить линию. Ты правильно сделала, что сбежала. Иначе ты бы просто стала одной из жен этой мрази.