– Да уж… – сказал многозначительно Лопэс, а после сменил тему разговора, однако весьма смежную с предыдущей, если слезливую историю можно назвать разговором, – Честное слово, твоя душещипательная история подкинула несколько дровишек в угаснувший костер презрения… презрения к этим эльфийским отродьям.
– Да, давайте лучше сменим тему. Ненависть как никак объединяет, – обрадованно заявил Андрэ, удовлетворенный исходом.
– В таком случае, позвольте задать вам сперва вопрос: ты когда-нибудь лично общался с эльфами?
– Нет. Куда уж мне, я всего лишь студент самой престижной магической академии. Для них подобные места не более чем шараги. Только самые нищие и убогие представители их рода в таком болоте купаются, и то, отрешённо от остальных студентов.
– И не стоит даже пробовать! Были у меня случаи – не скажу по какому поводу – и не один, и не два. И вот, что я могу сказать… Я даже не знаю, что вызывает простой и естественной ненависти больше: осознания того, что эльфы фактически убили твоего лучшего друга и товарища, или разговор с типичным представителем пентовской элиты. Дурость же, да? Где простой разговор, а где убийство?
– Что же вам один из таких «типичных» представителей наговорил?
– Сейчас уже не вспомнить. Но точно знаю, что все его слова были насквозь пропитаны презрением к остальным расам. Ох…слышал бы ты с каким апломбом они говорят! Просто мерзость…
А самое забавное во всей этой истории – это то, что один из них пытался меня убедить, что они, мол, богом избранная раса, что они созданы для правления над всеми нами – и соответственно изначально достойны много большего, чем все остальные – что из покон веков все живые существа жили в этом чертовом городе под их чертовой и, как сами говорят, «непреложной» властью! Прогонял, если так подумать, чуть утрированную и высокомерную версию того, что с малых лет в школе преподают.
– Так вы в это все не верите, получается? – искренне поинтересовался Андрэ.
– Конечно, не верю. Мне казалось, я весьма ясно обозначил свою позицию.
– Ох, замечательно-то как… Прошу извинить меня за такие глупые, уточняющие вопросы. Просто, когда отовсюду слышна одна и таже присказка очень ново слышать альтернативу. Вот и уточнил на всякий случай, – закончил бегло оправдываться Андрэ, – а можно поинтересоваться, отчего Вы решили, что нас дурят? Очень уж интересно.
– Я успел в детстве с прадедом пообщаться. Орки живут и без того дольше остальных рас, не включая самих эльфов и вампиров, а прадед мой еще и долгожителем оказался. Вот он мне и поведал в тайне о жизни до эльфийского гнета, и строго наказал нигде об этом не болтать.
– И что же рассказывал?
– Да много чего, – пока Лопэс недолгое время вспоминал, чего же его прадед наговорил, Андрэ в полную развесил уши и загорелся огнем любопытства, – раньше, и люди, и орки, и вообще все остальные расы, жили раздельно, на огромных территориях. Были у них свои собственные города и страны, истории и культуры, непереплетенные традиции и обычаи. Мы, орки, жили в густых, непроходимых лесах, в небольших деревнях, Вы, люди, в основном на открытой местности, в огромных городах, объединявшихся под колпаком могущественных держав… – по лицу Лопэса казалось, что он безуспешно пытался что-то вспомнить, – про остальных не вспомню, уж извини, – Лопэс откашлялся и продолжил, – так вот, жили все себе да и жили: кто-то счастливым, кто-то несчастным, кто-то богатым, кто-то бедняком. Но в один миг пусть не самая приятная, с голодом и войнами, но жизнь на земли окончилась из–за какого катаклизма. Тогда, объединив свои усилия, самые могущественные маги соткали венец–образ совершенства живого разума и торжества магии – парящий в небе над болезной землей город–кольцо Пенто, вместивший все выживших представителей разных рас.
Наша эпоха и, – Лопэс чуть скривилась, а после наиграно продолжил, – «новая реальность» началась с этого момента. Вернее, чуть позже – в коротенький период после выборов «мудрого и справедливого» парламента. Стоит отдать Эльфам должное – они и впрямь самая способная к магии и хитростям раса из всех существующих. Из–за этого с самого начало существования Пентовского парламента Эльфы представляли внушительную его часть, при том, что после катастрофы на Земле представителей этой расы практически не осталось.
А после… – на секунду Лопэс глянул на оставшиеся в стопке карты – их было мало, следовательно игра скоро кончится, – классическое желание денег и власти. Только вот Эльфы дошли до ненормальной точки – они полностью вычленили кого бы то ни было из власти, даже на самых маленьких уровнях системы, придумали историю о своем божественном происхождении и провели политику расслоения рас, – окончил свой рассказ Лопэс, словно торопясь.