— Я жду: материалистическое обоснование судьбы!
— Человек рождается весь из двух всего-навсего клеток, и устройство его — и физическое, и душевное — заданы изначально неизбежно и неповторимо. Как отпечатки его пальцев. И вот эта единственная комбинация может воткнуться только в одно-единственное гнездо жизни. И каждый из нас, методом проб и ошибок, находит наконец эту свою единственную лунку.
— Все вранье. Ничего судьба не сделает сама. Особенно квартиру.
— Слушай, Глеб, а может, все-таки скажешь жене?.. Ты же говорил, она великодушный человек, разменяли бы…
— Ай, Вика, да как можно быть великодушным к тому, кто тебя победил? Простить можно только слабейшего. И проявить великодушие. А когда борешься с сильнейшим — ну, ты женщина, ты этого можешь и не знать, а я еще из детства помню: будешь визжать, кусаться, на погибель пустишься, но будешь сопротивляться до конца. Так и женщина. Она слабее ребенка. Слабый не может прощать сильного, он может только ненавидеть и мстить.
— Ну хватит уже, я поняла твою гениальную мысль.
— Не кричи на меня! И не смей придираться к моей жене!
— А ты не смей больше оставаться с ней под одной крышей!
— Интересно, куда же я пойду?
— Хоть куда. Хоть палатку разбей во дворе своей ТЭЦ и там живи. В конце концов, у тебя есть кабинет! Начальник, елки-палки!..
Был момент, казалось: от всей этой неразберихи — как человек от неразрешимости зажимает уши руками, зажмуривает глаза и кричит: «А-а-а!» — так и Глеб просто сейчас возьмет и удавится, чтобы больше ничего не видеть, не слышать и ни о чем не думать.
Пшеничников действительно сдал свою квартиру, и она вернулась в тэцовский фонд. И Путилин хотел без разговоров забрать ее себе, на станции уже начали поговаривать об этом. Как же, опять они за справедливость беспокоятся! Агнесса позвонила жене Путилина, и у них был разговор. Короче, от квартиры Путилин отступился.
Вичка позвонила, завела свою лирику:
— Помнишь, протопоп Аввакум, когда мать вздумала его женить, всю ночь молился, чтоб была ему жена — помощница ко спасению.
— Как же не помнить, ночью разбуди меня и спроси: протопоп Аввакум, как же, как же!..
— Ну не ерничай. Так и скажи: не знаю.
— Да? А ты дифзащиту знаешь? А бойлеры? Как, ты не знаешь? Это странно, я полагал, это общеизвестно!
— Ты дурак, Глеб.
— Дядя Глеб. Я старше тебя на пятнадцать лет. Поднатужившись, я мог бы быть твоим отцом.
— Ну так вот, я про Аввакума. Помощницу ко спасению, понимаешь? Он ведь не просил, чтоб у нее был такой-то рост, цвет глаз, чтобы она умела шить или петь. Знаешь, как мы, журналисты, берем интервью: какие качества вы цените в жене, в муже? Так вот, Аввакуму было плевать на любые качества, кроме одного: у нее, как у него самого, должен быть высший идеал. И все, понимаешь?
— Вика, у нас с тобой вот-вот квартира будет…
— И молчишь! Я тебе околесицу несу, а ты молчишь!
— Вика… Это жена. Она разменивает нашу квартиру.
— Сказал-таки ей?! — испугалась.
— Она сама сказала.
— Ну вот, а говорил, слабейший не может быть великодушным.
— Значит, она не слабейший…
— Ой, Глеб… Что-то как-то плохо… Скажи что-нибудь!
— Мне бы самому кто сказал.
— Ой… Мне отчего-то прямо умереть охота, — расстроилась.
— Мне тоже.
— Ну, откажись!
— Что отказываться, она ведь не от злого сердца.
— Ох, какой мне во всем этом укор!..
— А, перестань. Ты сама этого хотела.
— Лучше бы она вела себя как-нибудь похуже.
— Да уж ясно.
— А ты вернись к ней.
— Что?
— Вернись к ней. А что, она вон какая хорошая, благородная, не то что я. Зачем же тебе ввергать себя в такой контраст!
— Эх ты!
— Что эх ты?
— Ревность у тебя, что ли? Зависть?
— Еще что-нибудь прибавь. Мало. Не хватает до полного моего портрета. Я тебе то же самое говорю: от добра добра не ищут.
— Тьфу ты! Ты почему такая?
— А вот уж такая я! Пока, будь здоров!
И кидает трубку. Что греха таить, было. Сомнения… Слишком уж безоглядно она ему все о себе рассказала… Он ведь мог и не справиться с тем, что она рассказала. Ему трудно пришлось.
У нее в юности был такой случай. Сидели темным вечером на лавочке с одним человеком. Ну, теперь уж какие околичности — с Саней Горынычем. И кто-то из-за угла как выскочит, как гикнет! Ее первое движение: она отпрянула. А Горыныча первое движение было: он вскочил, чтоб ринуться на врага. То оказался никакой не враг, а их же товарищ — подшутил, но в этот миг Вичка узнала о себе и о Горыныче все. Горыныча она почти возненавидела: что он вот такой — а она такая. И положила себе с тех пор лезть на любой рожон — чтобы уж или погибнуть, или перековаться в бесстрашного человека.