— Лучше больше не проси, — опять улыбнулся Ерин. — Особенно, занятых людей, умеющих удерживать умирающих. Они ведь не только свои петли и арканы накидывают. Они могут хлестнуть, как плетью, и тогда ты не только вспомнишь и проснешься, но еще и головную боль получишь в нагрузку. Думаешь, почему этот способ всегда оставляют на крайний случай?
— Потому что больше двух слов сказать таким способом нельзя. Слишком большой объем теряется по дороге и…
— Еще и умник, — проворчал Ерин. — Не пользуются, потому что адресат всегда получает такое послание в тот момент, когда оно его находит. Это не вестники, которые могут полетать рядом и подождать, чтобы на них обратили внимание. Заодно с ментальным зовом человек получает встряску. А если он в это время чем-то занят… В общем, были случаи, когда и по ноге топором себя рубили, и кипяток на живот проливали, и пальцы случайно отрезали. Мало кто может заставить себя на мгновенье застыть и попытаться для начала сосредоточиться на внешнем мире, а не на гудящих мозгах.
— Понятно, — сказал Хият. — Спасибо. Я пошел.
— Дорана, проводи, — велел сестре Ерин. — И, да, твой приятель может приходить сюда. Даже желательно, чтобы приходил. Нельзя не обращать внимания на такие таланты.
— У меня времени мало, — сказал Хият, ни на что особо не надеясь.
— Найдешь! — припечатал Ерин. — Таладат, конечно, мастер меча, но учитель из него не лучший. Не знаю, какой друг тебя еще учил, но уверен, большей часть того, что умеешь, ты обязан ему, а не своему опекуну.
— Наверное, — не стал спорить с очевидным Хият.
— Вот. А еще учиться желательно у разных учителей. Больше поймешь о себе. Так что жду, мне самому интересно, что получится из тебя вылепить.
— Я не глина, — сказал Хият. — Я камень. Берелистик. Серый и самый дешевый.
— Тогда попробуем что-то из тебя высечь, — опять улыбнулся Ерин.
— Хорошо хоть не драгоценность, которую нужно гранить, — весело сказала Дорана. — Длинное и утомительное занятие. А потом еще оправу искать… Идем.
Драгоценностью Хияту точно быть не хотелось. Вон Ладай — та еще драгоценность. Неграненная. С дефектом, видимо. То собиратели преследуют, то сам с ума сходит, то потеряться пытается. И сверкает, зараза, дай ему только волю. А главное, рассмотрели же его. Легко и просто рассмотрели. Бывший директор школы, и тот самый собиратель. И стоит ему покинуть дом хранящих, наверняка опять найдется желающий этот несговорчивый камешек прикарманить. Лучше уж быть неприметным берелистиком. Если кто и подберет, то только для того, чтобы бросить в воду и посчитать круги.
— Ты обманщик, — сказала Дорана, когда вывела Хията из школы брата.
— А? — рассеяно отозвался он.
— Тебя все считали слабаком, а ты…
— Я ничего подобного не говорил, — мотнул головой парень. — Вообще, я плохо людей понимаю.
— Оно и видно. — Вздохнула девушка.
Изначально Хията просто хотелось подловить, загнать в угол и посмотреть, как он будет оправдываться. Слишком он ловкий для неуклюжего болвана, которым считается. А он взял и не стал юлить. Словно никогда и не пытался. Просто до сих пор никому не было интересно.
— Хият, а кто тебя ножом пырнул? — спросила девушка.
— А? — повторил свой любимый вопрос этот балбес, прикоснувшись кончиками пальцев к шраму у ключицы. — Никто. Точнее, это случайно произошло.
Прозвучало не шибко уверенно и совсем не убедительно.
— Понятно, — сказала Дорана.
Похоже, Хият еще сложнее, чем ей на данный момент кажется. Тайны какие-то у него. Шрамы. Загадочные друзья-мечники. И ментальный зов ему отправили, наплевав на то, что такой способ общения, мягко говоря, не одобряют.
С пиратами и контрабандистами он связался, что ли?
Чушь какая-то.
— Хият, ты очень странный.
Парень пожал плечами и кривовато улыбнулся. Получилось мило. Его даже захотелось потрепать по голове, как неуклюжего щенка. Лохматого такого, не понимающего, почему люди над ним смеются.
Если Хият притворяется, то за ним плачут все театры мира.
— Ладно, — сказала Дорана.
— Мне идти нужно, срочно, — отозвался Хият.
— Ну и иди. Можно подумать, я тебя держу, — возмутилась девушка.
Развернулась и почти бегом бросилась обратно в школу брата. Ей нужно было с ним поговорить. Ерин профессионал и наверняка увидел гораздо больше, чем она. Интересно, что он рассмотрел?
Хият проводил девушку задумчивым взглядом, помянул тихонько темную силу и Ночного Косаря. Подумал немного и отправился к дому отца. Поговорить, кроме Ладая, было не с кем, да и без его помощи, похоже, и на этот раз не обойтись.