— Вот, а говоришь, что не мечтаешь.
Ладай опять упал на спину и подмигнул солнцу.
— Не мечтаю, просто не хочу отдавать свое, — сказал Хият.
— Угу, не хочешь, — согласился Ладай. — Не хочешь отдавать своих друзей настолько, что готов рискнуть своей же жизнью там, где шансы выжить минимальны. Не хочешь отдавать свой город, даже несмотря на то, что, скорее всего, никто и никогда не признает, что он твой. Даже у меня не получается, хотя я стараюсь. Чего ты там еще не хочешь?
— Много чего, — признался Хият.
— Ладно, передохнули, — решил Ладай, ловко вскакивая на ноги.
Он потянулся, потряс кистями и потянулся к брошенному в траву деревянному мечу. Хият вздохнул и попытался нащупать свой. Вставать на ноги откровенно не хотелось. Камень, на котором он сидел, был удобный. На поляне порхали бабочки. Ручей вообще убаюкивал. Как и когда Ладай успел найти полянку, спрятавшуюся среди деревьев, в тени сразу двух гор, он не признался. Понятно, что без Деспо не обошлось, но времени вроде было маловато.
— Вставай, давай! — весело потребовал Ладай, вдоволь налюбовавшись блаженной физиономией Хията. — А то ты сейчас уснешь.
— Я бы с удовольствием, — признался Хият. — То драконы мешают спать, то ты со своими портальными амулетами.
— Предпочел бы сюда летать на Деспо? — Широко улыбнулся блондин.
— Да, — честно признался начинающий хранящий.
— Лентяй! — припечатал приятель и прыгнул к облюбованному Хиятом камню, выставив перед собой меч.
Хият отшатнулся, свалился на спину и под смех Ладая попытался выпутаться из высокой травы.
— У-у-у, гад. Издевается, — практически простонал начинающий хранящий.
Приподнялся на локте, отодвинул кончик деревянного меча от своего лица и недовольно уставился на серо-зеленую птичку, порхавшую как бабочка над плечом самозваного учителя-оружейника.
— Что еще? — спросил Ладай.
— Вестник. Зелененький. Точно Лиирана.
— Я же говорил! — Поднял вверх палец Ладай, заставив птичку шарахнуться. — А представь, крутилась бы эта летающая пакость вокруг дома хранящих. И кто-то бы заметил…
— Я хотя бы там не прячусь, — проворчал Хият, понимая, что идти придется. Да и не факт, что очередное задание будет хуже того, что Ладай наивно называет тренировкой.
Вероятно, он во время ученичества у собирателя не только к смерти готовился. Наверное, выжить все-таки надеялся, несмотря на все свои уверения и высокопарные слова о суициде во имя будущего вся и всех. Тот еще обманщик.
— Ладай, ты бы лучше не мечту искал, а подумал, чем будешь заниматься дальше. Невозможно вечно взаперти сидеть, изредка выбираясь на эту полянку.
— Можно, — уверенно припечатал блондин. — А заниматься… Я за тобой присматривать буду, последний хранящий. Позабочусь о твоей выживаемости.
— Да? — удивился Хият. — Мне почему-то показалось, что ты пытаешься меня угробить.
Вестник вернулся, облетел по кругу голову Ладая, а потом уверенно сел на плечо Хияту, видимо намекая, что пора идти. И так искал долго, а теперь найденный адресат на разговоры время тратит. А там ждут, наверное. Если группа собраться успела.
Как Хият и подозревал, без любителей подкрадываться и оставлять фундаменты под непонятные строения не обошлось.
Лииран был злой, не выспавшийся и даже не очень чистый.
— Что-то происходит! — рявкнул он вместо приветствия.
На него дружно вытаращились.
— Вы еще похихикайте! — раздраженно сказал Лииран, сев на край стола. — Итак, происходит что-то непонятное и явно не хорошее. Я опущу всяких пугал и взломщиков, все равно их не поймают… Следов эти пугала не оставили…
— Пугала? — переспросила Дорана.
— Неважно! Дело в другом. Два дня назад кто-то проник в дом совета, в кабинет добрейшей и мудрейшей. Мало того, что проник, так еще и умудрился выбраться. И ладно бы украл что-то. Все было бы ясно, понятно и просто. Нет, эта неизвестная сволочь, или несколько сволочей подбросили сведения.
— К потолку, и они там прилипли, — задумчиво сказал Хият, красовавшийся свежим синяком на лице.
Сидевшая рядом Дорана хихикнула. Марика громко фыркнула. Остальные стойко сделали вид, что ничего не услышали.
— Кто-то подбросил сведения, — постарался спокойно продолжить рассказ Лииран. — Об очередных ямах на Малом Северном плато.
— Ямах? — переспросил Дин.
— Да. Похожих на те, которые нашли мы. Позавчера следопыты обнаружили очередное спящее селение, на этот раз рудокопов. А вчера горы прочесали волновым поисковым заклятьем. Маяки подключили и погодную башню. Так вот. Такие ямы в горах обнаружены в шести местах. В двух из них даже неясно, кто копал. Самые старые были вырыты три месяца назад. И самое плохое то, что возле первых происходит какая-то ерунда со стихиями. Там очень усилилась вода, несмотря на то, что рядом нет даже плохонькой речушки, и ослаб воздух. Причины пока невыяснены.