Тело, лежащее на земле, вскочило, его очертания расплылись от скорости, и переместилось за спину Дэниела. Это длилось долю секунды, но мне показалось, что прошли годы, потому что мой мозг внезапно понял, что происходит.
— Дэниел! - Я сделала шаг к нему. — Неееет...
Руки мужчины схватили Дэниела за шею и вывернули. Звук ломающегося позвоночника эхом отдался в моих ушах, каждый позвонок лопался, как пузырчатая пленка. Глаза Дэниела расширились от осознания, прежде чем жизнь покинула его. Его тело обмякло.
В воздухе раздался душераздирающий крик — звук моего сердца, разрезанного пополам. Как будто шторм почувствовал мою боль, в соседнее здание ударила молния. Крыша загорелась огнем. Жар охватил нашу группу, но никто из них, казалось, этого не заметил.
Мое тело было парализовано; мои глаза были прикованы к Дэниелу. Мой наставник, мужчина, которого я любила, мой партнер. Мертв.
Хаос разразился вокруг меня размытым пятном. Крики и движение окружали меня, но ничто не имело значения. Я обнаружила, что стою на коленях рядом с Дэниелом, крича ему, чтобы он проснулся. Иррациональность взяла верх. Он бы разозлился на меня за то, что я потеряла бдительность. За то, что не воспользовалась своим шансом и не сбежала. Я собиралась умереть. Эти люди убили бы меня. Но без него мне было все равно. Он был всем моим миром.
Лекси. У тебя есть Лекси. Я слышала, как он ответил. Мечта о том, как мы с ним забираем Лекси и создаем нашу семью вдали от этой жизни, была причиной, по которой я продолжала вставать по утрам. Теперь мечта исчезла.
Рядом со мной приземлилось тело, когда Викинг попытался добраться до своей девушки. — Райкер, убирайся отсюда, - снова и снова повторяла девушка. Его ответом было рычание и погружение глубже в толпу мужчин. Их было больше, чем его. Он вел проигранную битву. Дюжина мужчин наконец остановили его, приставив пистолеты и ножи к его голове и груди.
— Райкер, дай нам то, что мы хотим, и можешь идти. - Гаррет шагнул к нему, игнорируя меня. Я явно не представляла особой угрозы для Гаррета, но я также знала, что он не позволит мне уйти отсюда. Мой взгляд метнулся по переулку. Мое единственное спасение было позади, и я была уверена, что далеко не уйду. — Даю тебе слово.
— Твое слово - это то, чем я каждое утро подтираю задницу, Гаррет. - Губы Райкера скривились в усмешке.
Глаза Гаррета весело блеснули. — Ты мне не доверяешь? Мне так больно. - Он методично приблизился к Райкеру. — Где камень?
Выражение лица Райкера ничего не выражало. Он продолжал смотреть на Гаррета так, словно тот был кирпичной стеной.
Осознание реальности смерти Дэниела и моей ситуации доходило до меня. Мои пальцы дрожали, когда я коснулась его лица, опуская его веки. — Я люблю тебя, - прошептала я. Я никогда не говорила ему об этом словами. Я знала, что он знал, но сожаление о том, что я так и не сказала ему об этом, тяжелым грузом лежало у меня на сердце.
Пока фейри продолжали спорить, я прикидывала варианты побега. Меня готовили к подобным ситуациям, но если Гаррет захочет меня, у меня не будет шансов. Если я должна присоединиться к Дэниелу, я бы погибла, сражаясь. Я крепче сжала приклад своего пистолета. Я была Коллекционером, а не убийцей, но если бы мне пришлось перестрелять каждого человека в этом переулке, чтобы вытащить тело Дэниела. Я бы сделала это.
Мои ноги выпрямились, чтобы выпрямиться в полный рост. Я выхватила оружие и прицелилась в сердце Гаррета, используя огромного викинга как щит, мой палец был готов нажать на спусковой крючок. Специальные пули были разработаны, чтобы убивать фейри. В конечном счете. Попадают прямо в их кровоток, отравляя их.
В небе продолжали сверкать молнии. Ветер перекрывал вой сирен, воздух потрескивал от энергии. Верхушка Спейс Нидл возвышалась над крышами переулка, в котором мы находились. Воздух был удушающим от силы, которой я никогда не ощущала. Когда я поднял глаза, жезл, горящий синим и зеленым пламенем, рассек небо и врезался в культовый монумент.
Рев оглушил меня, когда электричество ударилось о металл и отразилось от башни, прямо на нас. Болт нацелился на Райкера, попав ему в середину груди и отбросив его назад. Оно пронзило его насквозь, вышло из спины и нашло свою новую цель. Меня.
Мое тело подбросило в воздух. Крики агонии застряли у меня в горле, но так и не вырвались наружу. Такая нереальная боль пронзила каждый нерв, каждую клеточку моего существа. Белый ослепляющий свет застилал мне зрение. Что-то врезалось в меня и швырнуло на землю. Ощущение было каким-то далеким. Все потемнело.
Я не могла ни видеть, ни чувствовать, но мой слух восстановился достаточно, чтобы уловить пронзительный звук рвущегося, изгибающегося и скручивающегося металла. Мучительный скулеж сооружения на мгновение смолк, прежде чем крики и отчаянные шаги завибрировали в моих барабанных перепонках.
— Шпиль опускается!
— Беги.
Это было единственное, что я смогла услышать, прежде чем мое тело почувствовало, как земля уходит из-под ног. Вдалеке я могла различить смутные очертания "Спейс Нидл" в Сиэтле, которая разбивалась на большие куски, направляясь к земле внизу.
Не было слов, чтобы объяснить звук или насилие, когда мир содрогнулся и икона Сиэтла соприкоснулась с землей. Единственное, что я знала с уверенностью, это то, что я умру здесь.
Я закрыла глаза и стала ждать конца.
ПЯТЬ
Далекий проблеск сознания пощекотал мой мозг. Постепенно он обострялся, когда сквозь мой сон пробивалась боль, жгучая и пульсирующая. Каждая мышца горела и ныла. В животе у меня было ощущение, как будто в меня стреляли из пулемета, как будто пули разрывали мою кожу, оставляя мои кишки на земле рядом со мной. Все мое тело было сковано травмой, я не могла пошевелиться.
Мои веки медленно моргнули, потребовалось несколько раз, чтобы оставаться открытыми. Вокруг была кромешная тьма. Я не могла разглядеть ничего, кроме смутных очертаний.
Черт! Я была слепа.
Затем я заметила теплое дыхание, коснувшееся моей щеки. Мой мозг начал понимать, что объект, заслоняющий мне зрение, был телом. Я прищурилась, разглядывая фигуру на себе. Я не была слепа или парализована, но на мне лежал крепкий мужчина ростом шесть футов три дюйма с ирокезом. Я попыталась пошевелиться, но он не сдвинулся с места, все еще без сознания. Его торс защитно накрыл мой. Обломки тяжелыми глыбами лежали вокруг нас и на его спине. Я была уверена, что он врезался в меня лицом в другую сторону. Когда он успел развернуться? Прикрывает мое тело своим?
— Эй. Просыпайся. - Мой голос прозвучал слабо и надтреснуто. Я поперхнулась и закашлялась от грязных обломков, густо висевших в воздухе. Собрав все свои силы, я скатила его с себя. Он застонал, когда его спина уперлась в груду обломков. Воздух наполнял мои легкие, когда я делала жадные глотки, но я мгновенно съежилась, боль пронзила мою грудь и живот. Я лежала в агонии, уставившись в ярко освещенное небо. Красное и оранжевое отражалось от облаков, свидетельствуя о том, что в городе полыхает пожар.
Мужчина, Райкер, зашевелился рядом со мной. Его веки затрепетали, и он молча уставился наверх. Выражение его лица было суровым, в нем читалась скрытая ярость. Мы лежали рядом друг с другом в тишине, возвращаясь к реальности. До нас донеслись отдаленные сирены, крики о помощи и ровный рев пламени, пожирающий свои жертвы.
Райкер сел, из его горла вырвался животный крик. Он схватился за грудь, лихорадочно ощупывая все вокруг. Нарастающая истерика проявилась в его движениях, и он вскочил на ноги. Кровь капала из его спины там, куда попали куски металла, камня и цемента. Топор, висевший у него за спиной, немного защищал его, но от головы до лодыжек он был весь в порезах и крови. Учитывая обстоятельства, могло быть и хуже. И фейри быстро исцелялись.
— Нет, - пробормотал его низкий голос. Его тревожные белые глаза блуждали с отчаянием, от которого в моих легких образовался комок льда. Он и раньше внушал ужас, а теперь стал еще страшнее. Он был похож на загнанного в угол зверя, готового к нападению.