Из отверстий высунулись две коричневые пушистые ручки. По форме, размеру и цвету они выглядели так, словно принадлежали маленькой обезьянке. Затем они сделали то, чего я не ожидала. Они помахали мне. — Привет, да, привет. - Маленькие пальчики пошевелились.
Мои веки продолжали моргать, и я уставилась на клетку. В свое время я повидала много сумасшедшего дерьма. Многие фейри принимали облик животных или людей, но вокруг них было свечение, которое говорило мне, что это гламур. Вокруг этих рук не было никакой ауры. Кроме того, когда фейри переходили в свою альтернативную форму, они приобретали качества этого животного. Они больше не могли говорить, по крайней мере, словами.
Внезапно руки исчезли, и появилось большое глазное яблоко. — Посмотри на это. Ты намного выше стоя.
Со мной разговаривала обезьяна. Мне это приснилось? Я действительно была где-то без сознания, воображая все это? Моя рука потянулась к лицу, коснувшись пухлой щеки. Я зашипела от боли. Нет, я была в сознании. Я сделала неуверенный шаг к существу. — Т-ты обезьяна. Как ты разговариваешь?
Из коробки донеслось легкое раздражение. — Я не обезьяна. Я эльф!
Я не видела спрайтов лично. Большинство из них остались в Потустороннем Мире. Но я знала, как они выглядят, по записям, которые DMG заставила нас изучить. Они были крошечными, не более четырех-пяти дюймов. Это были длинноухие, круглолицые, очаровательные крошки с крылышками. Они были исключительными, потому что имели консистенцию призрака. Спрайт происходит от латинского слова дух, и они действительно кажутся более призрачными, чем реальные существа, но вы можете держать их и ловить, как цельный организм.
Он не был похож на спрайта. — По-моему, ты немного похож на обезьяну. - Из ящика донеслось молчание. — Эй? - Я наклонилась, закрыв один глаз, чтобы заглянуть внутрь.
— Я не разговариваю с тобой больше.
Упс! Я задела чувства маленького человека-обезьяны.
Я потянулась к защелке клетки. Вероятно, это был глупый поступок, но любопытство увидеть это существо разрушило мой здравый смысл. Я медленно подняла крышку. Свет проникал в коробку, обнажая существо. Мягкий коричневый мех покрывал все его тело, за исключением лица, ушей и подушечек рук и ног. Его маленькое белое личико имело форму сердечка, что делало его огромные карие глаза еще более милыми. Он был похож на детеныша обезьянки-капуцина, но даже меньше, чем я помнила эту породу. Он был размером всего со спрайта — максимум четыре или пять дюймов. Мне сразу захотелось положить его в карман и защитить.
Миска с водой и крошечная мягкая игрушка стояли в дальнем углу; Сприг сидела напротив них. Он скрестил руки на груди, и его темные глаза впились в мои, прежде чем он повернулся ко мне спиной.
— Мне очень жаль... - Это и был Спигган? Я только что извинилась перед волшебным существом? — Но ты же обезьяна.
Он повернулся на заднице лицом ко мне. — Снаружи, но внутри - чистый спрайт.
— Как это возможно?
— Меня использовали...
Его прервал стук дверной ручки. Я резко обернулась и увидела входящего в комнату доктора Рапаву. Его глаза расширились при виде меня. — Как ты проснулась?
Мысль о том, что я бодрствую, не приходила мне в голову. Я подумала, что прошло уже несколько часов с тех пор, как мне давали успокоительное.
— Тебе ни в коем случае не следует бодрствовать и вставать. - Его замешательство вызвало во мне трепет. — Прошло всего двадцать минут. Ты должна была отсутствовать по меньшей мере час. - Он прошел дальше в комнату, его голова повернулась к кровати. Толстые кожаные манжеты безвольно свисали сбоку. — Как ты освободилась?
Снова прозвучал предупреждающий звоночек, но мои ноги остались прикованными к полу.
— Ты перенимаешь его качества. - Он кивнул, словно подтверждая какую-то теорию, которая была у него на уме.
— Я не беременна, - наконец прошептала я.
Рапава взглянул на папки в своей руке. — Это говорит мне о другом, Зоуи.
— Что? - У меня заныла спина, когда я чрезмерно выпрямилась. Он говорит, что я беременна?
Врач вошел в комнату, закрыв за собой дверь. Его запрет на мой выход вселил в меня еще больше беспокойства. — Тест на беременность вернулся безрезультатным. Твой общий состав тот же, за исключением участка в тебе, который дал положительный результат на ДНК фейри. Может, я и не слышу сердцебиения, но я не сомневаюсь, что ты носишь отпрыска фейри.
Весь мой мир, казалось, перевернулся с ног на голову. Так же, как он был уверен, что я несу в себе отродье фейри, я знала, что это не так. Я бы никогда даже не прикоснулась к фейри, если бы не была вынуждена. Мысль о сексе с одним из них вызвала у меня тошноту. В последний раз я занималась сексом больше месяца назад после очень интенсивной тренировки с Дэниелом. Все закончилось тем, что он отвез меня домой и платонически кивнул на прощание. Целомудренно и по правилам. Он действительно вывел меня из себя, и я не хотела быть хорошей девочкой. После того, как он высадил меня, я выместила свое раздражение на каком-то парне, которого подцепила в баре. На человеческом мужчине. Мы были в безопасности, и мой ежемесячный посетитель четыре дня спустя подтвердил это.
Он опустил взгляд в свой блокнот и стал еще более официальным, чем обычно. — Когда на тебя напали, Зоуи?
— На меня... на меня не нападали. - Мой разум кружился, не в состоянии уловить ничего существенного.
— Я понимаю. - В его словах сквозило неудовольствие, когда он что-то проверял в бланке. — Тогда, когда у тебя был последний сексуальный контакт с фейри?
Моя голова медленно покачалась взад-вперед. — Нет! Ты не понимаешь.
Рука Рапавы поднялась, между его пальцами крутилась ручка. — Я не буду лгать. Я очень разочарован в тебе, Зоуи, но для того, чтобы справиться с этим, мне нужно, чтобы ты была полностью честна со мной. Нам нужно знать все факты, чтобы я знал, как с этим справиться. - Он откашлялся. — Теперь скажи мне, когда у тебя в последний раз был секс с фейри. Когда в тебя проникли?
Я съежилась от его слов, чувствуя себя грязной и отвратительной, но они вызвали воспоминание о той ночи. Моя рука коснулась живота. Там, где прошла молния, все еще было больно. Пронзило. Да, Зоуи. — Это была молния! - Я отчаянно показала на свой живот. — Это сделала молния. - Ладно, теперь, оглядываясь назад, я понимаю, как безумно это звучало.
Доктор Рапава уставился на меня, прежде чем его роботизированный голос наполнился эмоциями, которых я никогда от него не слышала.
Разочарование и стыд. — Я думаю, тебе следует прилечь.
— Нет! Ты не понимаешь. Шторм был…
Ноги Рапавы двинулись в направлении стены, останавливая мои слова. Он ткнул пальцем в кнопку внутренней связи. — Лиам, вы с Серой можете спуститься сюда? Она проснулась.
Ужас сжал мои легкие. Угроза. Враг. Слова текли через мою кровь в мои мысли. Моя реакция была мгновенной. Как загнанный зверь, я присела пониже, готовясь к нападению. В прошлом я попадала во множество затруднительных ситуаций, и мне всегда удавалось выбраться. Чего бы мне это ни стоило, чувство самосохранения взяло верх.
Схватив то, что было ближе всего, я запустила пальцы в отверстия клетки Сприга. Он издал писк, когда я выгрузила его и швырнула металлическую коробку Рапаве. Адреналин позволил мне метнуть контейнер с точностью и скоростью, пригвоздив Рапаве голову. Он рухнул на пол под действием силы. Он застонал и перекатился на бок. У меня были всего секунды, прежде чем он снова встанет, или Лиам и Сера войдут в комнату. Если бы они это сделали —игра окончена.
— Возьми меня с собой, - прощебетал Сприг со стойки. Это был естественный рефлекс - покачать головой. Я вылавливала фейри; я не освобождала их. Он спрыгнул со стола и последовал за мной, когда я бросилась к выходу. — Пожалуйста, не оставляй меня здесь с ними. Я могу тебе помочь.
Я распахнула дверь, и она ударилась о стену рядом с Рапавой. Я побежала по коридору.
— Ты не можешь выйти этим путем. Все выходы оборудованы сигнализацией фейри, - заверещала обезьяна, бегая рядом со мной.