Это, и она была фейри.
— Где я? - Мой голос сорвался от обезвоживания. Она помогла мне сесть. Одна рука была покрыта татуировкой, на бицепсе другой была повязка, а на запястье свисало несколько браслетов. Койка подо мной заскрипела и застонала, когда я приподнялась. Боль в боку пронзила меня так быстро, что у меня перехватило дыхание. Боль наполнила меня, когда я фыркнула и застонала в агонии.
— Прими это. - Она положила две белые таблетки мне на ладонь и протянула чашку с водой.
— Что это такое?
— Обезболивающие, - рявкнула она. — Теперь прими их и заткнись.
— Кто вы? - Я огляделась. В крошечной, темной, загроможденной комнате пахло огнем, травами и спиртом для растирания. Это было помещение без окон, с тоннами растений, выстроившихся на полках и заполнявших горшки на полу. В углу горел небольшой глиняный камин, перед которым стояли мягкий диванчик и приставной стул. Книги были сложены стопками в каждом углу и использовались в качестве приставного столика для гостиной. Это был богемный шик без шика.
— Меня зовут Элтия, но мое имя не дает ответа на вопрос, который ты ищешь.
— Что ты имеешь в виду?
— Мое имя - это всего лишь то, как ты меня называешь. Это не та, кто я есть. - Она сбросила с плеча свои дреды.
— О'кей. Тогда кто ты?
— Я целитель. Я залечила твои внешние повреждения. Твои внутренние раны слишком глубоки. Они разрывают тебя на части.
Я потерла голову. Давайте попробуем другой подход. — Как долго я была без сознания? Как я сюда попала?
— Тебя не было три земных дня. И ты пришла сюда с помощью бога. - По ее губам скользнула загадочная улыбка.
Я застонала, посмотрел на свою ладонь и без колебаний закинул таблетки в рот, надеясь, что это яд. Новая эра — или, может быть, в ее случае старая —духовное дерьмо было слишком для меня. Мой мозг едва мог удерживать мысли.
Боль. Слишком сильная боль.
Вода была прохладной и успокаивающей, когда стекала по моему горлу. Дискомфорт не давал мне думать о том, что я была только в лифчике и трусиках. Она не произвела на меня впечатления человека, который особо заботится об одежде. Моя талия была обмотана лентой, удерживающей на месте огромный кусок марли, окрашенный в нежно-бледно-красный цвет.
Верно. Я была насажена на журнальную стойку, потому что два тупых идиота пытались выкачать бензин из баков не тем способом. Но насколько я могла злиться, когда их действия помешали мне быть похищенной, изнасилованной и убитой?
В моей памяти мелькнул мужчина без рубашки, несущий меня. Он привел меня в это место.
Райкер.
— Где Райкер? - Мой голос звучал хрипло. Разговор требовал больших усилий. Устала. Я очень устала. Мои веки опустились под тяжестью. Моя голова глубже упала на подушку. Боль в боку отступила, и появилось ощущение парения. Свет от камина покачивался у меня перед глазами, превращаясь в версию анимационных персонажей, танцующих вальс.
— Что в них? - спросила я. Я подняла руку туда, где когда-то были таблетки, наблюдая, как она оставляет в воздухе разноцветные отпечатки.
— Это домашнее средство. - Она улыбнулась.
— Я чувствую... потрясающе... - Это было все, что я смогла выдавить из себя, прежде чем услышала, как она шикнула на меня.
— Спи, девочка.
— Хорошо. - Я кивнула и задремала, наркотики уносили меня в далекие страны, которые казались очень похожими на Фантазию.
Когда я снова проснулась, я чувствовала себя намного лучше. Боль в боку все еще была, но была тупой, а не острой, как бритва. Моя голова повернулась в сторону, услышав ровный ритм дыхания. Райкер сидел в кресле, откинув голову назад во сне. Огонь отражался на его точеном лице. Даже спящий, он был пугающим.
Почувствовав мой взгляд, он поднял ресницы, и его глаза встретились с моими. Я не могла разгадать никаких чувств под его стоической оболочкой. Он не сдвинулся ни на дюйм и не произнес ни слова. Его сердитый взгляд только усилился, захватывая воздух в моих легких.
Я отвернулась к потолку. — Если ты собираешься пытать меня за то, что я сбежала, то сейчас самое подходящее время. Я беззащитна и уязвима.
Стул скрипнул, когда он встал, его ботинки стукнули по старому деревянному полу.
— Серьезно, сделай это сейчас. Наверное, мне не следовало поощрять его причинять мне боль, но если он собирался это сделать, я хотела покончить с этим. Тогда, может быть, Элтия дала бы мне еще несколько таблеток Белых Кроликов. Они были восхитительны.
Райкер подошел к краю моей кровати. Он по-прежнему молчал, и это раздражало меня больше, чем мысль о том, что он будет меня мучить.
Сузив от раздражения взгляд, я посмотрела на его лицо. — О боже мой. Говори уже. Скажи что-нибудь. - Я попыталась сесть. Было чертовски больно, но я не собиралась показывать ему, что мне больно. Я приподнялась достаточно, чтобы прислониться к стене.
— Ты была без сознания уже неделю. У меня было много возможностей причинить тебе боль.
Неделю? В последний раз, когда я была в сознании, прошло всего три дня.
Его взгляд метнулся к моей талии и медленно вернулся к моему лицу, немного задержавшись на моей груди. Его веки сузились, глаза вспыхнули от отвращения. Несмотря на то, что я ненавидела его до глубины души, его отвращение ко мне, к моему телу причиняло боль. Нет, я не была тонкой, как палка, как его девушка-модель, и я не была фейри. Вместо этого я была двумя вещами, которые ему явно не нравились — человеком и соблазнительной. Я схватила одеяло и натянула его повыше.
— Не льсти себе. - Одна из его бровей дернулась.
— Иди ты нахуй. - Вау. Казалось, он пробудил во мне все лучшее.
Он сжал челюсти и наклонился, положив ладони по обе стороны от моей подушки, загородив меня. — Не зли меня, человек. Я могу разорвать тебя пополам, даже не пытаясь, - прошипел он сквозь зубы. Я снова прижалась головой к стене, пытаясь увеличить расстояние между нами. Он только придвинулся ближе; гнев разгорелся в его глазах. — Я должен поддерживать в тебе жизнь, но это так изменчиво. Тебе нужно только дышать. Немного.
Я заставила себя поднять подбородок; мои кулаки сжались. Я не доставлю ему удовольствия увидеть, как я вздрагиваю. Я стояла на своем. Это то, что я делала. На самом деле, с обычным парнем я бы использовала эту ситуацию в своих интересах, но Райкер не был обычным мужчиной. Он находил мои изгибы не отвлекающим фактором, а скорее раздражающим.
— Делай то, что тебе нужно, - прорычала я в ответ. Он не пошевелился. Наши взгляды встретились в противостоянии. Моя грудь вздымалась, воздух с шумом входил и выходил.
— Я купила девушке кое-какую одежду. Надеюсь, она подойдет. - Голос Элтии донесся до нас сверху, ее ноги затопали по скрипучим деревянным ступеням.
Райкер изогнулся и отпрыгнул от меня, увеличивая расстояние между нами. К тому времени, как Элтия спустилась вниз, Райкер стоял у дивана, уперев руки в бедра. Она посмотрела на него, потом на меня. Ее брови поползли вниз, складки сошлись на переносице. Она откашлялась, быстро бросив еще один взгляд на Райкера, прежде чем снова обратить свое внимание на меня.
Она подняла одежду. — Джинсы, майку, свитер и куртку кто-то оставил в прачечной. Сомневаюсь, что они вернутся за ними. - Она бросила одежду в изножье моей кровати. Ее собственный наряд состоял из белых льняных брюк, нескольких слоев майки и яркого шарфа, обернутого вокруг волос, чтобы они не падали на лицо.
— Спасибо. - Я сдвинула одеяло, крепко прижимая его к себе, когда потянулась за одеждой. Растяжка затянула рану на животе. Я вздрогнула, боль затопила меня.
— Извини. Тебе нужно подлечиться, но я не могу оставить тебя здесь. Я думаю, кто-то уже следит за моим домом. - Она повернулась к Райкеру. — У Гаррета повсюду шпионы. За твою голову назначена награда, и если они хотя бы заподозрят, что ты здесь... Я и так слишком многим рисковала, пряча тебя так надолго. В конце концов он придет сюда в поисках тебя.
Дело было не в том, что она сказала, а в том, как она это сказала, и многозначительный взгляд, который она бросила на Райкера, показал, что у них была история. Моя интуиция подсказывала мне, что они были любовниками.