— Мистер Кеттенбург?
— Я думаю, теперь тебе можно называть меня Робертом. - Мой профессор психологии стоял передо мной. Его обычные брюки, рубашка на пуговицах и галстук были заменены брюками цвета хаки, цветастым свитером и плотным пальто. Он выглядел грязным, опустошенным и сломленным. Он не был худым или высоким мужчиной, что само по себе делало это подвигом.
— Зоуи, ты не явилась на тест. - Он говорил строго. Он был единственным преподавателем в колледже, который мне нравился. Его чувство юмора сразу расположило меня к нему. — Извини, но это неприемлемо. Если ты не сдашь, ты провалишь мой урок.
Я кивнула, глядя себе под ноги. — Дело в том, что я единственный студент, который не упал без сознания в тот момент, когда ты открыл рот и часами шутил о нашем сознании. Я думаю, ты должен оставить меня в покое. - Три дня в неделю мы жили тем, что поливали друг друга дерьмом.
— Ты всегда была моей любимицей. - Усмешка тронула его губы. — Приятно видеть, что с тобой все в порядке.
Мне хотелось рассмеяться. Все в порядке? Я была далека от того, чтобы быть в порядке.
Он помахал нам рукой. — Проходите, присоединяйтесь к нам. Познакомьтесь с моей семьей. Мы собирались перекусить. Ты выглядишь так, будто тебе не помешало бы перекусить.
Рядом со мной раздалось рычание, и я посмотрела на Райкера. Его глаза сказали мне, что мне лучше не принимать приглашение профессора.
Я повернулась обратно. — Это было бы мило. Спасибо.
Райкер зарычал, но я проигнорировала его.
Кеттенбург тронул меня за плечо. — Она... была моей студенткой, Зоуи Дэниелс. Зоуи, это моя жена, Донна. - Он указал на женщину лет пятидесяти, сидевшую на земле, прислонившись к ящику. Ее уложенные светлые волосы были перепачканы грязью вместе с одеждой. Ее рука была повреждена, и перевязь прижимала ее к груди. У нее было милое круглое лицо, но на нем застыло сдержанное выражение. В ее карих глазах блестела боль.
— Я прошу прощения, что не встаю. - Она указала на свою ногу. — Мне повезло, что я ее не потеряла.
Ответил Кеттенбург. — Наш дом был разрушен во время шторма. Донна и моя мать были единственными дома и едва спаслись.
— Мне так жаль.
Она шмыгнула носом и моргнула веками, отводя взгляд.
— Это моя сестра Марлен... ее муж Том ... моя мать Дебби... и мой сын Эндрю. - Он обошел остальных по кругу. Лица всех были размыты, кроме его сына, который наклонился вперед, чтобы пожать мне руку. На вид он был старшеклассником и ростом пошел в своего отца. Он казался человеком, который очень хорошо учился в школе, но все еще был общительным. Его глаза с интересом задержались на моем лице.
— Приятно познакомиться, Зоуи, - нетерпеливо сказал он. Я почувствовала, как Райкер пошевелился у меня за спиной.
— Дом Марлен и Тома тоже был потерян. - Роберт Кеттенбург указал на пару. Кроме того, им было около пятидесяти, приятная среднестатистическая пара.
Я сжала губы, не зная, что сказать об их потере. Извинение прозвучало жалко и бесполезно.
— Пожалуйста, садитесь. Вы и... - Кеттенбург выжидающе уставился на Райкера, ожидая, что кто-нибудь из нас представит его.
Как я могла бы представить Райкера? Друг казался ложью, и я не думала, что смогу произнести это вслух. Знакомый звучал странно, а партнер звучал еще хуже. Ему бы не понравилось, если бы я назвала им его имя, но это привлекло бы больше внимания, если бы я этого не сделала. — Райкер. - Я помахала ему рукой. Райкер все еще стоял поодаль от группы, на его лице застыло хмурое выражение.
Все они вежливо поздоровались с ним, но было видно, что он заставлял их нервничать и испытывать к нему неприязнь. Я искренне согласна с ними.
— Могу я с тобой минутку поговорить? - Райкер процедил сквозь зубы, даже не пытаясь казаться вежливым.
Желая компенсировать его грубость, я нацепила на лицо милую, извиняющуюся улыбку. — Извините, я сейчас вернусь.
Райкер оттащил меня в темный угол, подальше от семьи. — Что ты делаешь? - прошипел он.
— Я пытаюсь раздобыть нам горячий ужин. Ты можешь обуздать свою склонность к засранству хотя бы на одну ночь?
Он склонил голову набок.
— Не обращай внимания.
— Нам нужно держаться подальше от людей. Это слишком опасно.
— Серьезно, Райкер? - Он мой профессор в колледже. Как ты думаешь, он собирается передать нас Гаррету или DMG?
— Если они придут с обыском, он сможет описать нас.
— Да, он может, но я не думаю, что он стал бы. Какое это имеет значение? К тому времени мы будем уже далеко отсюда.
— А что насчет него? - Райкер указал на мою сумку. — Если он начнет говорить или храпеть, что ты собираешься им сказать?
— Сприг, ты ведь будешь вести себя хорошо, правда? - Прошептала я в сумочку.
— В чем стимул? - он ответил.
— Я не заберу у тебя Пэм.
— Да. Я буду вести себя хорошо.
Самодовольная улыбка появилась на моем лице. Райкер переместил свой вес, и его голова откинулась назад, чтобы посмотреть в потолок. Борьба Райкера шла на убыль, поэтому я ударила сильнее. — Прямо сейчас обе эти группы будут искать двух человек, которые держались бы особняком. На самом деле безопаснее, если мы смешаемся с этой семьей. DMG и Гарретт, вероятно, обошли бы нас стороной, думая, что мы не будем частью этой вечеринки. - Я взяла вверх; я могла это видеть.
— Но они люди. - Он посмотрел поверх моей головы, уголок его губы скривился в отвращении, это была его истинная причина, по которой он не хотел сидеть с ними.
— Я тоже. Смирись с этим.
Он зарычал, но не добавил еще одной отповеди.
— Пошли. - Я повернулась к остальным. — Но если ты не можешь быть милым, тогда не разговаривай.
— И ты. - Я ткнула пальцем в свою сумку. — Ты сиди тихо. Только пикнешь, и коза моя. - Сприг пискнул в моей сумке, затем замолчал.
Мы вернулись к семье. Я села на землю рядом с Робертом. Его сын привалился к бочке для костра, не сводя с меня глаз. Райкер сидел рядом и немного позади меня, стараясь держаться как можно дальше от других людей.
Роберт зачерпнул порцию печеных бобов и посыпал их сверху на зеленую фасоль. Это была изысканная еда по сравнению с тем, что я ела последние пару вечеров, и я сразу же набросилась на теплую еду, счастливая, что кто-то был достаточно любезен, чтобы поделиться с нами.
Кеттенбург отдал Райкеру свою порцию фасоли. Райкер коротко кивнул, отодвигаясь подальше от всех. Нахождение так близко к такому количеству людей не заставляло его быть вежливым. Я оглянулась на него. Он уставился в свою тарелку, нахмурив лоб. Он попытался отложить зеленую фасоль в одну сторону, печеную - в другую, но блюдо было настолько перемешано, что это было бесполезно. Он вздохнул и отставил блюдо в сторону.
— Что случилось? - Прошипела я.
Пламя костра отразилось в его белых глазах, когда он снова посмотрел на меня. — Ничего.
— Почему ты не ешь? - Я украдкой посмотрела на остальных членов группы. Их внимание было приковано к разговору между ними.
— Не голоден.
Я молчала, на моем лице отразилось раздражение.
Он схватил свою миску, пластиковой вилкой разделил содержимое. Он подцепил запеченную фасоль и отправил ее в рот. — Вот. Ты счастлива?
То, как он пытался разделить продукты на своем блюде, поразило меня. Один из моих приемных братьев и сестер делал то же самое. — Тебе не нравится, когда к твоей еде прикасаются?
Его лицо нахмурилось.
Я прикрыла рот рукой, сдерживая приступ смеха. — Серьезно? - Мой мозг не мог вместить этого грубого человека, страдающего ОКР из-за разделения пищи. — Разве ты не ел сырых кроликов и прочее?
— Я много чего съел.
— Кровавый кролик подойдет, если он не будет касаться сырой белки на твоей тарелке?
Его веки сузились, когда он встал, пододвигая мне тарелку. — Я иду патрулировать. - Его телосложение шесть футов и три дюйма вышагивало к выходу, спина была жесткой и напряженной.
— Мы расстроили твоего друга? - Роберт обратил мое внимание на него.
Я махнула рукой. — Нет, это была я.