Его ноги были готовы к бегству, и когда вторая мина упала на землю, его мощные ноги оттолкнули его, как ракету. Я старалась не отставать. И адреналин сделал свое дело — на какое-то время. Я начала терять энергию, необходимую мне, чтобы продолжать двигаться.
— Давай. Мы еще не в безопасности, - упрекнул он меня. Мы побежали по Пятнадцатой авеню к мосту Баллард. У меня отвисла челюсть, когда я увидела знакомый лесной зеленый пролет. Молния из ES вырезала из него огромный кусок, уничтожив одну сторону прохода. Сторожевая башня, которая раньше стояла посередине, исчезла, оставив после себя открытую зияющую дыру. Его куски плавали по покрытому инеем каналу внизу. Не было оставлено ни перил, ни даже полосы движения в южном направлении, что делало его небезопасным. Переход выглядел рискованным, но, похоже, это нас не остановило. DMG представляло собой скорее угрозу, чем неустойчивый мост. Он все еще был прикреплен с другой стороны, и этого было достаточно.
Я оглянулась через плечо, чтобы посмотреть, не следует ли кто-нибудь за нами. Ошибка. Движение заставило меня откатиться в сторону. Моя нога поскользнулась на свежей дождевой воде, покрывающей металл. Я споткнулась, моя голова нырнула вперед. Я потянулась, чтобы схватиться за какой-нибудь предмет, который остановил бы меня. Слишком поздно. Стальной перекладины больше не было подо мной. Мой желудок сжался, когда я погрузилась в ледяную воду внизу. Из всех опасных вещей, преследовавших меня, это было не то, как я хотела умереть. Удар головой с моста.
— Зоуи! - Прогремел низкий голос Райкера. Когда гравитация затянула меня в озеро, все, о чем я думала, было: он произнес мое имя. Он действительно сказал это, а не просто — человек. Затем я ударилась. Ледяная вода ударила по моей обнаженной коже. Ледорубы вонзились в меня, скручивая от обездвиживающей боли. Дыхание вырывалось из моих легких, когда вода окутывала меня, утягивая вниз. Это напомнило мне о том, что я так и не научилась плавать. У меня не было родителей, которые водили бы меня на занятия, когда я была ребенком. Ни один из моих приемных родителей не стал бы платить за такое дополнительное занятие, как уроки плавания. Став взрослой, я в конце концов захотела этим заняться, но так и не смогла этого сделать.
О, какая ирония судьбы.
Мои руки и ноги отчаянно двигались, но в этом не было никакой пользы. Вода залила сумку, висевшую у меня на шее, затягивая меня глубже. Паника и холод вытеснили весь здравый смысл из моего мозга. Мои легкие дернулись, требуя воздуха.
Тону.
У меня закончился кислород, и я глотнула воды, наполняя легкие жидкостью. Мой разум затуманился, конечности больше не работали.
Я собиралась умереть.
Сквозь непроглядную тьму чьи-то руки потянулись ко мне, обхватили за талию и вытащили на поверхность. Мы прорвались, и я хватала ртом воздух, втягивая его жадными глотками.
Кашель сдавил мне горло, от того что я нахваталась воды. Райкер держался совсем близко ко мне, давая источник тепла. Вода была такой холодной, что мои конечности онемели.
— Зоуи, послушай меня. Мне нужно, чтобы ты забралась мне на спину. Ты сможешь это сделать?
Мои зубы стучали так сильно, что казалось, будто я киваю головой. Он развернул меня и обвил мои руки вокруг своей шеи, затем поплыл. Я плыла с ним сзади крепче обвив руками его шею, поднимая себя выше на его спине. Он достиг кромки воды. Нефть и мусор кружились вокруг нас по мере того, как мы приближались к берегу.
Он вытащил нас на каменистый участок пляжа, если это можно так назвать. Я соскользнула с его спины и покатилась по гальке, кашляя и отплевываясь. Мои легкие отвергли воду, которую я вдохнула.
Он лежал на спине рядом со мной. — Это был неожиданный и творческий способ побега. - Он не отрывал взгляда от облаков над головой, вода прилипала к его ресницам. — Если ты хочешь поплавать в озере Юнион, я бы предложил в следующий раз летом. - Он сделал несколько глубоких вдохов. — Скоро они начнут нас искать и отступят, когда не смогут нас найти. Нам нужно двигаться.
Я не сдвинулась с места.
— Эй, - окликнул он меня. — Зоуи?
Три раза. Он трижды произнес мое имя.
Его рука коснулась моего лица, поворачивая мою голову к нему. — Черт. У тебя губы синие. Ты вся синяя. - Он поднялся на ноги.
— Я-я-я-я-в-в-в-п-п-п-п-о-о-о-о-р-р-р-я-д-д-к-е, - пролепетала я.
— Нет, это не так. Нам нужно согреть тебя, пока не наступила гипотермия. - Он поднял меня, промокшая сумка только добавляла веса. По крайней мере, Сприга там не было.
— Нет. - Я покачала головой. Будь я проклята, если он собирался носить меня, как младенца, пока я была в сознании. Но как только я встала, шок не позволил мне сделать ничего, кроме как затрясся, как миксер для смешивания краски.
— У нас нет времени на твое упрямство, если только ты не хочешь лишиться конечностей. - Он не стал дожидаться моего ответа и бесцеремонно подхватил меня на руки. Он быстро повел нас по улицам, сливаясь с сгущающимися тенями. Для меня это все еще было мучительно. Каждый толчок, каждый раз, когда он поднимал меня выше, был таким, словно кто-то вонзал в меня тысячу зазубренных ножей. Мои легкие сжались, и дрожь по всему телу стала такой сильной, что Райкеру было трудно удерживать меня.
Пригородная улица сменилась зеленью. Я сразу узнала ее. Подростком я провела много ночей в парке Дискавери, напивалась и убегала от смотрителей парка. Райкер миновал военное кладбище и исторический район, направляясь к более лесистой, необитаемой части.
— Куда мы идем? - Я попыталась спросить, но это прозвучало скорее как мычание. Казалось, он понимал по-английски между тарабарщиной.
— Старое заброшенное здание смотрителя парка. Я пользовался им в прошлом. Там должно быть безопасно.
Мои веки отяжелели, травма требовала, чтобы я заснула, но боль и дрожь не давали мне уснуть.
Наконец, мы добрались до здания. Он посадил меня на пень, а сам обошел вокруг и вошел через заднюю дверь. Он вернулся и отнес меня внутрь. Это была однокомнатная каменная хижина. Крошечное пространство заполняли камин, письменный стол, стул, ванная комната и мини-кухня.
— Я собираюсь развести огонь. Это опасно, но я полагаю, что в этом городе слишком много облаков и дыма, чтобы кто-нибудь заметил это. - Он склонился над маленьким камином. — Тебе нужно раздеться.
— Ч-ч-ч-т-т-т-о-о?
Он закатил глаза. — Тебе нужно снять мокрую одежду. Она должна высохнуть, и ты тоже ... Или ты можешь сидеть там, получить переохлаждение и потерять все свои конечности .
Королева драмы.
Пока он возился со своей мокрой зажигалкой и разжигал камин, я принялась за свою одежду. Конвульсии сотрясали меня, и мои руки не могли сомкнуться достаточно плотно, чтобы что-нибудь снять. Майка под свитером задралась, обнажив ту часть моего живота, куда меня проткнули. В воде повязка отвалилась. Не было ощущения там, где касались кончики моих пальцев. Омертвевшая ткань уже покрывала рану недельной давности.
Как, черт возьми?
Металлический стержень прошел прямо сквозь меня, разрывая мышцы, кожу и ткани. Я не должна была быть почти исцелена. Единственной мыслью была Элтия. Что бы она ни дала мне, должно быть, это сработало. Я обнаружила, что лекарство, которое она ввела в мой организм, было не с этой Земли — трава из другого мира.
В камине замерцало пламя, и он встал, повернувшись ко мне. Он склонил голову набок, заметив небольшую рану, которую я оголила, раздеваясь сама. Моя кожа все еще была такой замерзшей, что тепло огня не могло пробиться сквозь холод снаружи.
— Ты неважно выглядишь. - Он подошел ко мне.
— С-С-Сприг? - Я заикнулась.