Я несколько раз моргнула, глубоко вдыхая воздух. Моя рука потянулась к лицу. — Я в порядке. Я привыкла к ранам.
— Да. - Он коснулся своей вязаной кожи. — Похоже, ты знаешь, что делать с иглой.
Я раскачивала ногами взад-вперед. Мои длинные каштановые волосы свисали, скрывая лицо. — Раньше я была бойцом. Помимо грабежей домов, именно так я добывала деньги.
Брови Райкера изогнулись, на его губах появилась усмешка. Он окинул меня взглядом с макушки головы до кончиков пальцев ног. — Боец? Ты?
Я села прямее. — Да, - ответила я вызывающе. Мне казалось, что я позволяю ему увидеть меня обнаженной. Я даже никогда не рассказывал Дэниелу, чем я занималась до того, как начала работу на DMG. Не в деталях. Он знал, что раньше я ввязывалась в драки, но не знал, до чего это доходило, и не знал о том, что они были организованы в захудалом, сыром переулке, где деньги банд и наркодельцов использовались для размещения ставок за или против меня. Он бы никогда этого не одобрил, и я не хотела видеть разочарование в его глазах, когда он увидит темную, порочную сторону меня.
Из этого могла бы получиться отличная история, если бы меня заставили оплачивать медицинские счета моей приемной сестры или что-то в этом роде. Но я этого не сделала. Государство покрыло большую часть ее расходов. Не все, так что деньги были отличной скидкой на дополнительные предметы и специальные лекарства для Лекси. Но я сражалась не из-за нее. Мне просто это нравилось. Все изменилось, когда я встретила Дэниела.
— Уличный боец и вор. - Глаза Райкера весело блеснули. — Думаю, у нас больше общего, чем я думал. - Он пропустил самую большую из всех: связь "потерявшие сестер в огне". Он схватил тряпку и окунул ее в бурбон. Сильный аромат затуманил мои мысли. Его рука коснулась моей щеки. Теперь настала моя очередь зашипеть от жгучей боли.
— Я этим больше не занимаюсь.
Райкер наклонил голову, его выражение лица было критичным, когда он наблюдал за мной. — Это потому, что ты хотела остановиться или думала, что должна? - Мой рот открылся и закрылся. — Как ты дошла до чего-то подобного? - Он продолжал промывать мой порез.
Воспоминания вернулись к моему первому оплачиваемому бою. — В приемной семье быстро учишься защищать себя, но мне это нравилось больше всего. Может быть, из-за денег, или из-за моей истинной натуры, или, возможно, потому, что я не соответствовала своей роли. Видеть шок на лицах в толпе, когда я выбивала дерьмо из кого-то на фут выше и на пятьдесят фунтов тяжелее меня. Я не знаю... это заставляло мою кровь вскипеть. Это был единственный раз, когда я не хотела быть где-либо еще или быть другим человеком с другой жизнью. Это заставляло меня почувствовать себя живой. - Я выдохнула, съежившись от запаха алкоголя. Он использовал пропитанную влагой ткань, чтобы вытереть остальную часть моего лица, очищая его от засохшей крови, оставшейся на ней. — Мне нравился острый вкус крови, текущей из моей губы или из глаза, и адреналин, бьющийся в моих венах. - Мой взгляд опустился на колени. Я не могла поверить, что рассказываю ему все то, что держала в секрете.
— Да, ты кусачая. - Он ухмыльнулся.
Мои щеки вспыхнули от смущения. — Я полностью теряю себя, и во мне включаются животные инстинкты.
— Как дерзкий котенок.
— Больше похоже на Тасманийского дьявола.
Он улыбнулся. — Конечно. Я позволю тебе поверить в это.
Он положил полотенце на стойку и положил руки по обе стороны от меня, его большие пальцы коснулись внешней стороны моих бедер. — У тебя там останется шрам, но он должен зажить.
Я пожала плечами. — Я привыкла к шрамам. - Моя задница соскользнула с раковины, в результате чего наши тела соприкоснулись. Я полагала, что он переместится в тот момент, когда почувствует мое движение.
Он этого не сделал.
Его руки зажали меня между туалетным столиком и его бедрами. Исходящий от него жар пропитал мою одежду и кожу.
— Бин? - Я услышала тихий голос из гостиной. — Где, черт возьми, мы находимся в пригороде?
Одним словом Сприг прервал транс, который испепелил ванную. Райкер дернулся, как будто его ударило током. Он выпрямился, схватил бутылку со спиртным и вышел в другую комнату.
— Ни на секунду не думай, что я собираюсь изображать домашнего любимца и свернуться калачиком в конце кровати. Или есть собачий корм... Подожди, в собачьем корме есть мед? - Сприг продолжал болтать.
Я услышала, как со скрипом открылась дверца шкафа и Райкер проворчал:
— У них есть мед? - Донесся голос Сприга. Райкер снова что-то пробормотал. — Господи, Викинг. Все, что я просил, это мед. - Вероятно, Райкера разозлило, что Сприг выбрал для него мое ласкательное имя.
Я набрала в грудь воздуха, высоко подняла голову и расправила плечи и вышла. Ничего не произошло. И это было именно так, как я заставляла себя действовать.
Когда я вошла в гостиную, Райкер прислонился к буфету, уже принимаясь за очередную бутылку бурбона. Сприг забрался в шкаф, разбрасывая вещи по ковру. — Фу. Что. Это. - Одна за другой на пол упало еще больше бутылок. — Неужели у них нет ничего с медом? Я прошу слишком многого?
Ноги сами понесли меня на кухню, и я рылась там несколько минут, прежде чем нашла то, что искала. — Сприг? - Я подняла пластикового плюшевого мишку, наполненного медом.
Он возбужденно тараторил, подбегая ко мне. Он запрыгнул на прилавок и выдернул его у меня из пальцев.
— Успокойся. Не напивайся до сахарной комы. - Я знала, что мое предупреждение ничего не стоило, когда смотрела, как он сосет густой сироп. — Ты фейри и такой сладкоежка. - Я покачала головой, направляясь в гостиную. Я остановилась, когда Райкер сделал еще один глоток алкоголя, не сводя с меня глаз.
Не обращая внимания на учащенный пульс, я подошла к мужчине без рубашки и забрала у него бутылку. Его бок сморщился в том месте, где я его зашила, и выглядел красным и раздраженным. Лицо владельца следило за каждым моим движением. Я сделала глоток и вернула его обратно. Наши глаза не отрывались друг от друга. Он изучал, исследовал меня. Этого было слишком много, слишком интенсивно.
— Может быть, у дедушки есть рубашка, в которую ты мог бы влезть. - Мои ноги уже двигались в направлении спален. Любая причина уйти от него была приемлема. Я не могла ясно мыслить, алкоголь мешал мне мыслить рационально. Любой момент, который у нас был в ванной, был вызван виски. В промежутке между выпивкой и тем днем, который мы провели, мои эмоции были разбросаны по всей карте, я была неуверенна и нервничала, искала утешения не в тех местах.
Первоочередная задача. Одеть хорошо сложенного мужчину.
Чем дальше я отходила от тепла его тела, тем легче мне было дышать. Темнело, тучи скрывали углы. Я обыскала заднюю спальню и, наконец, нашла шкаф с несколькими вещами, которые, похоже, принадлежали сыну или старшему внуку. Я взяла рубашку и направилась в переднюю комнату. Запах горящих досок и бумаги окутал мои чувства. Райкер потыкал в разгорающееся в камине пламя. Теплое сияние омыло его черты, отразилось в глазах.
— Держи. - Я бросила ему белую футболку. — Это все, что я смогла найти, из того что могло бы тебе подойти.
Он взял ее и встал. Я наблюдала, как его торс изгибался и двигался, когда он натягивал рубашку. Она обтягивала каждый мускул, как вторая кожа. Она была тесной, но сидела достаточно хорошо. Я повернула голову и пошла на кухню. Сприг вырубился на спине, пуская слюни. Из уголка его рта сочился мед. — Что я тебе говорила? - Я вздохнула и открыла шкаф, рассматривая остатки еды, которые они оставили. — Принглз! Я возилась с крышкой, пытаясь снять ее. Кусочки сметаны и лука легли мне на язык, и мои ресницы опустились. — Боже. Как вкусно.
Я почувствовала жар, его тело позади моего. Его рука легла мне на плечо и схватила контейнер. Он взял пригоршню и отправил их в рот.
— Они вкусные, да? - пробормотала я сквозь зубы, поворачиваясь к нему лицом.
— Я ел их раньше, ты знаешь.
— Ну, я не знаю, что вы, фейри, едите.
— Я живу здесь уже некоторое время, в основном на Земле. У меня были блюда, которые ты, вероятно, никогда не пробовала.