И вся толща воды обрушилась на них.
Волна поглотила огонь, размыла дрова от ритуального костра и следы от огненного круга вокруг башни. Пепел и пыль ушли вместе с рекой, оставив лишь мокрых людей, за исключением Дика и Абрама. В руках у каждого свернулось по лилии в окружении голубых искр. Белая краска смылась с башни, обнажая красный кирпич. Минутная стрелка дрогнула и пошла вперед.
- Оригинальный способ смазывать механизм, - заметил Дик.
- Рекомендую, - кивнул Абрам.
- Что? - мокрая Клаудия осматривалась вокруг, пытаясь понять, что произошло. - Какого... ТЫ! - заметила она Абрама.
- Я, - согласился он. - Подумал, что пора вмешаться.
- Все... - она осмотрела себя, оглянулась на потухшие дома и опустилась на колени. - Все кончено. Теперь у меня нет шансов.
- Шансов на что? - полюбопытствовал Дик.
Девушка вскинула голову и уставилась на него невидящими глазами. Лицо ее замерло, будто маска.
- Я должна умереть, - ровно ответила она. - План провалился, часы снова пошли, а я... Убила... Убила его...
Она закрыла лицо руками и разрыдалась.
- У нее всегда такие перепады настроения? - Дик попытался пошутить, но никто не обращал на него внимания.
Абрам отдал Дику свою лилию, подошел к девушке и по-отечески обнял.
- Тебе умирать совершенно ни к чему, - тихо сказал он.
- Но как же, - всхлипнула она. - После всего... Лихорадка, костер, Ма-а-арк!
- Это все дело рук Маргариты, - утешал ее Абрам. - Только она виновата.
- Нет, я должна была бороться! - Клаудия встрепенулась и вскочила на ноги. - Это был мой выбор - бороться или сдаться. Значит, я ничем не лучше ее! Значит, это и моя вина тоже!
Она отбежала к башне, под которой лежали Клод и Люси, и прижалась спиной к стене. В руках ее мелькнул серебряный кинжал.
- Не подходи! - крикнула она Абраму, поднося лезвие к собственному горлу. - Не смей мешать мне. Человек - это то, что он выбирает. Первый раз я выбрала неверно, но теперь решу правильно.
- Подожди, Клая, - начал старик, но его оборвали.
- Твоей дочери больше нет, Абрам, - глухо отозвалась она. - Ее сожрал дух ведьмы, и она сама стала такой же.
Острие кинжала проткнуло нежную кожу шеи, и Клаудия ахнула. Пальцы свободной руки вцепились в кирпичную кладку башни.
- Не надо, - кто-то схватил ее за руку чуть выше локтя и с силой отвел кинжал от шеи. - Это ты всегда успеешь.
Она опустила глаза и наткнулась на Клода, стоявшего перед ней на коленях. Лоб его покрылся испариной, из уголка рта сочилась кровь.
- Вода смысла барьер, - тихо пояснил он. - Но один между нами еще остался.
Колени девушки подогнулись, и она упала в объятия брата. Клод мягко вытащил кинжал из ее руки и отбросил в сторону.
- Я... - все ее тело содрогалось от рыданий. - Я не хотела, правда...
- Я верю тебе, - отвечал он, гладя ее по волосам. - Ты моя сестра. Я тоже виноват перед тобой. В случившемся есть и моя вина тоже.
- Нет, - девушка мотнула головой. - Ты всегда был хорошим...
- Я был трусом, Клая. Трусом, боявшимся отца и предавшим тебя. Мне проще было придумать призрак с портрета и любить его, чем искать настоящую сестру. Я тоже должен просить прощения.
- Тогда, - Клаудия отстранилась от него и внимательно всмотрелась в лицо, так похожее на собственное. - Мы с тобой квиты? Ты прощаешь меня?
- Да, - Клод торжественно кивнул и притянул сестру к себе. - Ты ведь моя любимая сестра.
Клаудия снова разразилась рыданиями.
- Как это работает? - спросил Дик у Абрама, указывая на трость. - Я про реку.
- Это только мой фокус, - усмехнулся старик. - Боги забирают одну душу, а возвращают другую. Смотри.
Мимо них по брусчатке бежал черный ручеек. Изваяние, бывшее Марком, теряло свою черноту, возвращая обратно человека. Как только лицо вернуло себе прежний цвет, парень открыл глаза и наткнулся на обнимающихся Клаудию и Клода.
- А это еще что такое? - недовольно протянул он.
- Они же брат и сестра, - пояснил Абрам.
- И что с того?
- Марк! - Клаудия, услышав его голос, высвободилась из объятий брата и подбежала к нему. Чернота спала только с половины тела.
- Эй! - парень замахал руками. - Это не опасно?
- Дурак! - засмеялась она и попыталась его обнять, но он остановил ее.
- Это снова ты, Клая?
Она кивнула.
- Я люблю тебя.
Она улыбнулась и кивнула еще раз.
- Не делай так больше, пожалуйста, - Марк указал на свои черные ноги.
- Прости, - она улыбнулась и опустила голову.
- Не так, - прошептал он, нежно приподнимая ее лицо за подбородок. - А так, - выдохнул он, целуя ее губы.
- Кажется, это называется счастливый конец, - заключил улыбающийся Дик. - Проклятие снято. Ведьмы больше нет, да?
- Да, - кивнул Абрам. - Клаудия вернулась к нам, а Маргарита вернулась к умершим - Морилам забрал ее.
- Чудно, - отозвался Дик, взвешивая на ладони два цветка. - А с этим что теперь делать?
- Можно высадить в грунт, - бросил через плечо Абрам, помогая Клоду поднять Люси. - Только полить не забудь.
- Это как-то больше по твоей части.
Старик улыбнулся.
- А как же Ари? - Марк, уже полностью оправившийся, обнимал Клаю за плечи. - Лилия цела, но она пропала.
- Я здесь, - над его плечом прозвенел мелодичный голос. Марк обернулся лицом к полупрозрачному силуэту девушки. - Я подумала, что лучше подарить этот цветок вам. Я же могу так сделать, Дик?
- Разумеется, - кивнул Одноглазый. - А что с Клодом?
- Я? - встрепенулся Клод. - Что - я?
- Твоя лилия, - Дик вытянул ладонь с цветами. - Она принадлежит тебе. Можешь оставить себе, можешь подарить тому, кого хочешь защитить. Чары на ней мощные - сам наводил. Ну так как?
- Только если девочкам, - Клод посмотрел на Люси, дремавшую у него на руках. - Им оно нужнее.
- Будь по-твоему, - вздохнул Дик и протянул цветок Абраму. - Ты знаешь, что делать.
Старик кивнул и подставил ладони, осторожно принимая лилию. Затем что-то прошептал, и цветок исчез.
- Она в моем саду, - пояснил он.
- А как же город? - спросил Марк, обнимающий Клаю за талию. - Что теперь будет с теми, кто выжил?
- Морилам очистил город, - сказал Абрам. - Лихорадка ушла, и люди должны исцелиться. А дальнейшая его судьба - твоя забота.
- Моя? - удивился он. - Почему?
- Наследник графа де Монтрев, остановивший часы, не может быть простым смертным, - отозвалась Ари за его спиной. - Не волнуйся, я помогу тебе.
- Но как? Ты ведь уже отдала мне свою защиту.
- У магов есть еще один фокус, - сказала она, обратившись к Дику. - Я права?
- Хочешь защитить еще и город? - недовольно протянул тот. - Не много ли ты просишь?
- Это моя последняя просьба. Пусть воспоминания защищают город, а не губят.
- Сколько с вами мороки, - вздохнул он и сделал жест, будто бросает что-то вниз. На брусчатку упали семена и втянулись в камни. - Абрам?
Старик стукнул тростью, и вся площадь заполнилась белыми лилиями.
- Думаю, тут хватит на всех, - сказал Дик, отряхивая руки. - Теперь можно и по домам.
Тучи уходили с полотна неба, расчищая дорогу свету. Воздух наполнялся звуками пробуждающегося города. Солнце серебрило лепестки цветов, а красный кирпич башни казался огненным.
- Надо бы ее перекрасить, - заметил Марк, указывая на башню.
- Марк, - призрак Ари все еще следовал за ним. - Нам нужно поговорить.
Они отделились от остальных и отошли в тень домов, чтобы Ари не расплывалась от яркого света. Марк невольно искал глазами Клаудию, которая о чем-то болтала с Клодом и Абрамом.
- Мне пора уходить, - сказала Ари.
- Что? - Марк дернулся - он едва расслышал ее. - Как это?
- Теперь моя жизнь отдана тебе, разве ты не понял? Меня больше ничего не держит.