— Зови меня Пол.
— Ладно. Пол. Можно задать вопрос?
Я кивнул.
— Ты ведь… не такой, как они, — она махнула головой в сторону окна.
— Не слышу вопроса.
— Почему они превращаются в волков, а ты похож на человека?
Я пожал плечами.
— Я не знаю. Никто не знает. Я быстрее, сильнее, лучше вижу и слышу, также как и они, легко справляюсь с ранами, живу… чуть дольше, но никогда не изменяюсь до конца.
— Сколько тебе лет?
— Двадцать семь было, когда на меня напал оборотень, — я чуть задумался, припоминая, — лет сто шестьдесят назад.
Кэт охнула.
Я улыбнулся. Вспомнился старый фильм про вампира и девушку, название которого я запамятовал — была там похожая сцена.
— Чувствую себя Беллой, — тихо сказала она, чуть улыбнувшись.
Точно, девушку в фильме так и звали.
— Только оборотня она там отшила, — ответил я.
"Черт! Я что флиртую с ней?" — я удивился собственным словам. Самое неподходящее время и ситуация для флирта. Но Кэт была очень красивой, к тому, же вела себя так стойко, что я проникся к ней симпатией и уважением.
— Ну, у на совсем другое кино, — парировала она.
"Она тоже со мной флиртует".
Так хотелось рассказать ей обо всем. О том, как деревянные домишки превращались в двух-, трехэтажные кирпичные здания, как город богател и процветал. О том, как однажды пришел незнакомец, приятный на вид парень, но в первое же полнолуние положил конец нашей привычной и спокойной жизни. О том, как мы все меньше общались с другими людьми, обносили город забором и подключали к нему электричество, постепенно теряясь среди густого леса. О том, что я не обратился полностью, стал полузверем-получеловеком и на меня возложили обязанность следить за жителями. Мне кажется, Кэт была бы благодарным слушателем. Вот только о том, сколько смертей мы пережили, пока разобрались со своей новой жизнью, рассказывать не хотелось.
Майк резко поднялся и подошёл к нам. Ухватив сестру за руку, потянул за собой. Они отошли в комнатку отдыха, хотя в случае со мной это было напрасно.
— Ты что с ума сошла?! Сидишь там распинаешься перед… этим. Может поселишься тут и будешь растить милых щенят?!
— Хватит, Майк, я ничего не сделала. Я просто пытаюсь нормально поговорить с человеком, от которого зависит наша жизнь.
— Ты правда считаешь, что нас выпустят из этого города? Он же защищает этих тварей.
— Я вижу, что он пытается спасти нас.
— Ага, Джоша он уже спас.
Кэт выскочила из комнатки и ушла в туалет.
Я понимал Майка и почти не злился на него. Его опасения можно понять: спасти их, значит подвергнуть риску весь город, который мы столько лет оберегали от внешнего мира. Но и жизнями ребят я тоже не мог пожертвовать.
Я устало потер глаза. Сейчас у меня не было возможности думать над всеми проблемами сразу.
Я слышал, как Кэт плачет в туалете и хотелось от души дать Майку затрещину. Кто-кто, а уж она не виновата в сложившихся обстоятельствах.
Резкий звук разбитого стекла заставили меня подорваться с места. Майк, выскочив из комнаты отдыха, тоже поспешил к туалетной комнате.
— Кэт?
В нос ударил запах свежей крови. Горячий и соленый. Казалось, все помещение заполнилось им, но наверняка обычный человек этого бы не почувствовал.
"Это очень-очень плохо", — успела проскочить мысль.
Я распахнул дверь. Девушка сидела у раковины, зажимая полотенцем ногу. Вокруг поблескивали осколки стекла и капельки крови.
— Господи, Кэт, что случилось? — Майк присел рядом с сестрой.
— Я случайно задела зеркало и оно упало. Простите.
С улицы раздался вой.
"Очень-очень плохо".
— Возьми аптечку, перевяжи рану, — бросил я парню.
Вой раздался с другой стороны, у запасного входа.
Майк взял сестру на руки и, пройдя в офис, посадил на стол. Достав аптечку, обработал рану и перевязал. Рана была не глубокой, так что тугая повязка должна была остановить кровотечение.
Я стоял у двери, выглядывая на улицу с винтовкой наизготовку. Волки метались перед участком, заведенные запахом свежей крови. Если что-то и останавливало их от нападения раньше, то сейчас инстинкты начинали брать свое.
— Бери оружие, — сказал я Майку.
Он зарядил винтовку и встал к окну. Я видел, что зрелище из четырех огромных волков храбрости ему не прибавляет. Он судорожно сжимал свое оружие, а по виску текла капля пота. Один из волков завыл, а затем с рычанием бросился к двери, ударив по ней мощными лапами.
Прозвучал выстрел.
***