— Из всех из нас — он самое слабое звено.
— Дез в порядке, я тебе уже говорил.
— И когда это было доказано? Он даже в кондитерской ни конфеты в карман не сунул, не расплатившись. И как этот парень выдержит допрос с пристрастием? Сдаст нас или нет?
Даже страшное раздражение не помешало Дугу увидеть в этой фразе долю правды.
— А что управляющая?
— Из банка? — переспросил Дуг.
— Нет, с базы. Конечно, из банка. Ты сказал, что разузнаешь.
— Чисто там. Тупик. Вопрос закрыт.
— Думаешь?
— Знаю. Могу руку дать на отсечение, черт возьми.
Джем перестроился на другую полосу, проскользнув между двумя машинами, буквально сантиметрах в десяти от обеих.
— Стало быть, нет смысла вычеркивать ее из уравнения.
Дуг повернулся к нему. Тупость Джема ослепляла не меньше солнца.
— Ты что издеваешься, придурок?
— Да я просто так сказал.
— Чего сказал? Ну вот чего ты сейчас сказал? Ты у нас теперь наемный убийца?
Джем пожал плечами, изображая крутого парня.
— Не люблю, когда хвосты не подчищены.
Дуг перевел дух и напомнил себе, что все это — просто болтовня, очередная серия фильма, который круглые сутки крутят по кабельному телевидению, что вещает в мозгу Джема.
— Слушай, ты, Де Ниро. Начал бы опять дрочить, что ли. И немедленно. Вот прямо сейчас. Давай, погоняй лысого. Притормози — я подожду. Что на тебя нашло? Музон всю ночь…
— А чё, слишком громко?
— Слишком громко?
— Да ладно тебе, какого хрена!
— Ты бы в башке своей звук потише сделал, малыш. Что ж такое? Вампир тебя укусил, что ли?
— Просто осторожничаю.
— Давай, я у нас буду параноиком. Лады? Давай я буду париться. А ты успокойся.
— Вот херня… да спокоен я, чувак. Спокоен.
Они немного помолчали. У Дуга в голове звенело. Джем опустил стекло и сплюнул.
— Так, значит, свадьба Глоунси, да?
— Ага, — кивнул Дуг.
— Ты с кем пойдешь? Договорился уже?
Дуг покачал головой.
— Даже и не пытался.
— Ага. — Джем немного помолчал, а затем добавил: — У Кристы тоже нет спутника.
Дуг смотрел перед собой, пропуская это мимо ушей.
— А чем ты вообще в свободное время занимаешься? — не унимался Джем.
— А что? Что за фигня? Ты чего ко мне докопался?
— Докопался? — удивился Джем. — Ты о чем?
— Не знаю. Это ты о чем?
— Ну просто… над новыми делами не работаешь. — Джем кивнул так, будто один из них был не в себе. И уж никак не он. — А период между делами — это ж хреново. Для любого из нас. — Он положил ладонь на руль, продолжая вести машину. — Кстати, о времени. Мак — он в прошлые выходные о тебе расспрашивал.
— Да? — удивился Дуг, пытаясь понять, с какого перепуга он об этом заговорил. — И что?
— Да все хорошо. Говорит, хотел бы, чтобы ты зашел как-нибудь.
— Да. Я и сам собирался.
— Сказал, что не любит просить, но хотел бы тебя видеть. И понять, что вообще происходит, как мне показалось. Я обещал передать тебе.
— Угу, — буркнул Дуг, жалея, что начал расспрашивать. На стекле с его стороны виднелось едва заметное пятно, подсвеченное солнцем. Круглый отпечаток ладошки без середины. Дуг удивился, что Шайн ездит на переднем сиденье непристегнутая.
— Знаешь, после встреч с твоим папашей у меня охренительное вдохновение.
— Ага, — ответил Дуг и подумал: «Ты один такой…» Он не мог отвести взгляд от призрака маленькой ладошки.
18. Свидание с потерпевшей
— Но как же вы догадались? — удивилась Клэр.
— О чем? — не понял Фроули.
— «Закладная на дом или больной ребенок». Откуда вы знали?
— А, — Фроули потер щеку, эта неосознанная привычка появилась у него после того, как его залило краской. Она уже потускнела до медно-оранжевого оттенка, как неудачно нанесенный автозагар. — Записка пахла кофе. Плюс его первая неудачная попытка. А потом я просто посмотрел, как он лежал лицом вниз на детской площадке. Такое отчаяние мне уже доводилось видеть.
Они сидели в «Таверне Уоррена», довольно далеко от бара. На столе стояли слабоалкогольные напитки и закуски. День был будний, но народу набилось под завязку. И как это пивная в колониальном стиле вдруг стала таким элитным заведением, удивлялся про себя Фроули.
Клэр была в кремовой блузке с пышными рукавами. Она потягивала белое вино, задумавшись о грабителе.
— И ему светит пять лет за решеткой?
— Нормы по вынесению приговоров за федеральные преступления весьма строгие. Месяцев сорок-пятьдесят за первое правонарушение. Плюс накинут года полтора за угрозу взрывным устройством. Но я перемолвился словечком с помощником окружного прокурора. Рекомендовал, чтобы вынесли обвинение только по уголовному праву штата. Тут не мне решать, но попытка — не пытка. Не исключено, что эта история даже поможет ему потом вернуться к нормальной жизни.