Регина отвернулась чтобы Гектор не увидел ужаса в ее глазах.
-Ты для этого сюда пришел? Чтобы предупредить меня, что скоро за мной придет стража?
-Стража за тобой не придет. Они не знают, что ты скрываешься здесь.
-Не знают? – преисполнилась надеждой девушка, снова обернувшись к нему. – А кто знает? Ну, кроме тебя?
-Ремо. Но я убедил его молчать.
Воровка облегченно выдохнула. Значит мужчина перед ней – единственный человек, способный доставить проблем. Но ведь с ним можно легко договориться?
-Но ты же… никому не расскажешь обо мне? – осторожно спросила она.
Гектор, ожидая такого вопроса, безразлично пожал плечами.
-С чего бы мне молчать?
Регина, неготовая к такому категорическому отказу, озадаченно раскрыла рот.
-Ты же сам рассказывал, какое меня ждет наказание. Неужели ты считаешь его соразмерным моим преступлениям.
-Нет, - согласился паладин. – Но что поделать? Закон есть закон. Он суров, но справедлив.
-Справедлив? – ужаснулась воровка. – Я должна на всю жизнь остаться без руки из-за пары стянутых кошельков?
-И языка за клевету, - напомнил Гектор.
-И это по-твоему справедливо?!
-Это был твой выбор.
-Выбор? – повторила под нос Регина. – Какой у меня был выбор, когда в двенадцать лет я оказалась на улице? Либо научиться лазить по карманам, либо торговать своим телом! Я предпочла присоединиться к воровской шайке, чем к проституткам в борделе.
-По-твоему замарать руки куда лучше, чем замарать другое место?
-Сказал человек, чьи руки в крови! – съязвила девушка.
Гектор еще раз оглянул свои ладони чтобы убедиться, что на них не осталось багровых пятен.
-Ну, ты еще узнаешь, чья это кровь. А пока давай думать, как с тобой поступить.
-Со мной поступить? – удивилась воровка.
-Как мы уже выяснили, тебя ждет наказание, не соразмерное твоему преступлению, - пояснил паладин. – Я полностью согласен с этим. Мне не особо хочется, чтобы такая юная и красивая девушка на всю жизнь осталась немой безрукой калекой.
Регина поразилась его словам. Ни сколько от того, что он принял ее сторону, сколько от того, что он так просто назвал ее красивой, чего она не ожидала.
-Но и оставить это так я тоже не могу, - продолжил Гектор, не дождавшись ответа. – Ты преступница и должна понести хоть какое-то наказание.
-За то, что залезаю в карманы купцам и лордам, у которых они и так всегда полные? - продолжала убеждать его девушка. – Неужели ты совсем не можешь закрыть на это глаза?
-Мне все равно кому ты залезаешь в карманы! – вспылил паладин. – Я не могу закрыть глаза на то, что ты ставишь под удар невиновных горожан! Горожан, которых я поклялся защищать, надевая этот перстень. От вражеской армии или уличных преступников – не имеет значения. Ты не задумывалась о том, что бывает с теми, на кого ты отвлекаешь внимание, когда стягиваешь кошелек?
Регина виновато опустила глаза.
-Нет, не задумывалась, - ответил за нее Гектор. – Вчера днем я чудом оказался там, где надо и остановил расправу. Тот торговец чуть самолично не растерзал парня. А сколько раз ты уже действовала подобным образом и в скольких случаях невиновного человека наказывали из-за тебя? Не знаешь? И никогда уже не узнаешь. Может быть каждый это всегда заканчивалось благополучно, а может каждый ты лишала кого-то того, чего сейчас боишься лишиться сама? И не надо винить во всем стражу. Ты хитрее и их и своих жертв, и пользуешься этим, значит все это может быть только на твоей совести. Но ее у тебя, по всей видимости, вообще нет.
-Я больше так не буду, - как можно искреннее пообещала воровка.
-Я не верю твоему обещанию. Но даже если это правда, тебя следует наказать за одни только уже совершенные преступления.
-И кто должен меня наказать? Ты?! – возмутилась Регина.
-Ну, либо я, либо специально обученный человек с мешком на голове и топором в руке, - развел руками Гектор. – Выбирай.
Опять ей приходится выбирать! Прямо как пять лет назад, в результате чего этот человек сейчас и сидит перед ней. Однако в этот раз выбор кажется более чем очевиден.
-Ты, - не в силах посмотреть в его ледяные глаза, проронила воровка.
-Ну раз уж ты сама этого захотела – я готов помочь тебе, - хладнокровно улыбнулся паладин. – Может у тебя есть предложения?
-То есть я должна еще и сама предлагать, как ты накажешь меня?! – воскликнула девушка, подскочив с кровати от подобной наглости.