-Да ничего я не собираюсь с тобой выяснять! – отчаянно воскликнула девушка, стыдливо отвернув глаза, чем выдав, что он оказался прав. – Неужели ты до сих пор не понял, что в двенадцать лет я не могла выбирать, какой хочу стать?!
-Я это прекрасно понимаю, - без всяких возражений согласился паладин.
-Что? – не поверила своим ушам Регина.
-Думаешь в Саргоне дети не оказываются на улице? Отнюдь, у нас их полно. И они тоже предоставлены сами себе и могут прокормиться только воровством. Но ведь тебе уже давно не двенадцать.
-Я не понимаю, к чему ты клонишь.
-За столько лет ты награбила достаточно, чтобы не умереть с голоду. Нашла приличную обитель чтобы не ночевать в подворотне. И что же сделала дальше? Ничего. Ты остановилась на достигнутом. У тебя уже давно есть возможность заняться несложным, но честным трудом. Встретить порядочного мужчину, а не делить заброшенную башню с такой же преступницей. Да и вместо башни можно было бы обзавестись нормальным жилищем! Ну как, использовала ты такую возможность?
-Тебе все кажется таким простым в этом мире! – обиженно надулась девушка, даже не думая соглашаться с ним. – Извини, меня не подбирал отряд паладинов. И родилась я женщиной, так что не могла взять в руки оружие, как все мужчины, которым некуда податься!
В ответ на это Гектор иронично улыбнулся.
-Знаешь, а в нашем ордене всегда было много женщин. Они постоянно сопровождали воинов в походе. Готовили. Стирали. Выхаживали раненых. Присматривали за детьми и обучали их. И занимались… другими, не менее важными вещами. А еще они всегда жаловались больше мужчин. Да, им не приходилось наступать на вражеское войско или сидеть в засаде… отправляться в разведку, осаждать крепость, разбивать лагерь… сражаться и умирать. Но они считали свою участь самой незавидной. А ты? Считаешь, что тебе всегда жилось хуже других?
Регина призадумалась и сказала, как есть.
-Долгое время я так считала.
-А сейчас? – уточнил паладин.
Девушка обессиленно вздохнула и опустила взгляд. Стало понятно, что она очень не хотела отвечать на этот вопрос. Вскоре ее глаза снова заблестели, и она нехотя ответила:
-А сейчас я понимаю, что даже тебе повезло меньше, чем мне.
Мужчину и в этот раз не остановили ее слезы, так что он продолжил:
-Тогда почему я нашел в себе силы жить по совести, а ты – нет?
Пристыженная его словами, Регина окончательно разревелась.
-Потому что я слабая! – горько воскликнула она. – Ты сильный, а я не такая! Я слабая!
Паладин нисколько не удивился, словно не только ожидал, но и рассчитывал на такой ответ. Он скромно улыбнулся и спокойно продолжил.
-А знаешь, почему ты слабая? Почему вообще люди бывают слабыми? Потому что любят себя такими. И ты любишь себя слабой.
-Нет! Нет, Гектор, не люблю! – захлебываясь слезами, возразила девушка. – Всегда любила. А сейчас не люблю! Больше нет!
Растрогавшись таким ответом, ее возлюбленный развел руки в стороны, приглашая в свои объятья. Уже в следующий миг Регина изо всех сил прижалась к его груди, обнимая шею и заливая плечо.
-У всего есть причины, - как ни в чем не бывало объяснял он. – Ты любила себя слабой потому что любила жалеть себя. А жалела ты себя потому что никто другой тебя никогда не жалел. А ведь ты это заслужила. Так что позволь мне теперь хоть немного тебя пожалеть…
Мы навсегда останемся друзьями
-Ну неужели они до сих пор не закончили?! – простонала южанка, нетерпеливо кружа по коридору.
Хозяин дома – напротив – невозмутимо стоял на месте, периодически глотая вино из кувшина.
-Ты всегда так часто пьешь?! – проворчала девушка, видимо, просто не зная, куда выплеснуть волнение. – От вчерашней медовухи хотя бы протрезвел?!
Ремо пожал плечами и послушно поставил сосуд на комод, словно сам ожидал, когда она сделала ему замечание. Приблизившись к ней, он обнял ее со спины за талию и нагнулся к ее уху.
-Есть вещи, которыми я могу заниматься чаще, чем выпивкой, - шепотом намекнул он.
-Не сейчас, - отмахнулась Мелиса, убрав его руки. – Давай подождем, когда они закончат и все нам расскажут!
-Да за все это время мы сами могли «закончить»! – выругался северянин, возвращаясь к напитку. – Может даже не раз!
-Это правда, что Гектор уходит сегодня? – повернулась на него южанка.
Мужчина отхлебнул вина и кивнул головой.
-Ну да. И что с того?
Девушка искренне удивилась его равнодушию.
-И тебе это нисколько не волнует?
-Я не могу понять, почему тебя это волнует! – возмутился Ремо.
-Меня волнует счастье моей подруги! – не без гордости заявила Мелиса.